報恩是個坑 尾聲

兩年後的四月,梅意嗣帶著安智熙跟滿一歲的兒子梅學祈渡海前往魍港,尋找並祭拜生母李慧娘。

三百年前的魍港,除了少部分聚落有屋舍人煙,其余地方皆是一片荒涼。

他們抵達魍港後,因為毫無李慧娘的相關資訊,根本無從查問起,只能土法煉鋼到處訪查。

長興商行原本在魍港設有一處分號,可在李慧娘難產過世,梅英世將梅意嗣帶回泉州後的兩年,梅英世便把分號給結束了。

或許是怕觸景傷情,也或許是不想事情飄洋過海進了羅玉梅耳中,若早知羅玉梅已知曉此事,他就不會結束魍港分號的經營,而梅意嗣的尋親之行也必然會順利許多。

「過世二、三十年啦?」打鐵鋪的老師傅撓撓又紅又皴的臉,「要不你們到南邊那片墓地找找吧。」

「南邊?」梅意嗣希望老師傅可以再給點詳細的情報。

「就是那邊……」老師傅走到外面的石頭路上,往南邊一指,「從這里一直往海邊走就會看到。」

「好的,謝謝師傅。」梅意嗣向他道謝後,便抱著梅學祈、帶著安智熙往南邊走去。

走了好遠的石頭路,終于看見不遠處有片林子,且隱約可見林中錯落著墳頭。

「怕嗎?」梅意嗣看著安智熙,溫柔笑問。

「不怕。」她說︰「只擔心會沖犯到祈兒。」

他一笑,「不會的,母親早給他求了清水祖師爺的平安符護身。」

她不知想起什麼,抿唇一笑,「說來真巧,當年家里人帶我去收驚的廟也是供奉清水祖師爺呢。」

「是嗎?」他笑視著她,「那你跟祖師爺可真是有緣。」

兩人抱著剛在咿咿呀呀學語的梅學祈往林子走去,才踏進林子,梅學祈便突然「嬤」、「嬤」的叫著。

這是梅學祈第一次發出這個字音。

夫妻兩人忍不住互視一眼,心里都有個奇怪的炙熱想法。

彷佛心有靈犀般,兩人加快腳步走進錯落著墳頭的林子里,這時看見前頭不遠處有個身形高瘦的青衣老婦提著水桶走了過來。

他們看著她,「咦」地一聲,她看見他們也愣了一下。

「你們是誰?」老婦問。

「我們夫妻從泉州過來找尋先人的。」梅意嗣說。

老婦微頓,「這兒的墳都是沒有親族後代拜祭的,你們找誰?」

「李氏,閨名慧娘。」他答。

聞言,老婦一驚,瞪大了眼楮看著他,聲音微微顫抖著,「你……難道你是當年那個孩子?」

听見老婦這麼說,梅意嗣跟安智熙快速地互看一眼,然後很有默契地邁步向前。

「大娘,」梅意嗣難掩激動,「你知道我娘親?」

老婦眼底問著淚光,情緒激動又驚喜,兩只眼楮細細地端詳著他。「老天爺,你、你都這麼大了?」

老婦說著,忍不住淚如雨下,「當年便是老太婆我幫你娘親接生的。」

「什麼……」

老婦抹去淚水,感慨地說︰「你娘親福薄,沒能活著看見現在的你……」

「大娘,關于我婆母的事,你知道多少呢?」安智熙好奇地問。

「慧娘這姑娘是在魍港出生的。」她說︰「當年朝廷只準男人渡海,不準攜眷,慧娘的爹來了兩年後,她娘因為太過想念丈夫,于是削去長發,涂黑了臉,假扮成男人來到魍港與丈夫相聚,並在隔年生下慧娘。」

老婦對于李慧娘的事十分清楚,續道︰「後來,泉州梅家來這兒設了分號,慧娘跟她娘便在分號里燒飯洗衣,做些雜活兒,也因此認識了梅家大老爺。」

她幽幽一嘆,「本以為跟了梅家大老爺,懷了他的孩子,她就有機會離開這兒去過好日子,沒想到她竟難產身亡,這輩子永遠離不開魍港。」說著,老婦淚眼注視著他,「孩子,看來你過得很好,相信你娘若是知道,會很欣慰的。」

听老婦說著李慧娘的生平,梅意嗣跟安智熙都忍不住紅了眼眶,淚水在眼眶里打轉。

「來,」老婦熱情地說︰「老太婆我帶你們去看她。」

「有勞大娘。」

于是,老婦領著他們一家三口穿過墳頭錯落、未經規劃的墳地,來到一座墳前。

墳前有塊石碑,干干淨淨的,看得出來剛打掃過,碑上刻著「故女李氏慧娘之墓」,前插了一住香,剛燃到香腳。

「大娘,是你供的香吧?」安智熙問。

老婦點頭,「我每隔一段時間就來這里擦擦墓碑,給她上一炷香。」說著,她從桶子里拿出兩炷香,「來,我這有多的。」

老婦幫他們點燃兩炷香,分別給了他們一人一炷。

夫妻兩人閉上眼楮,虔誠恭敬且專心地拜祭著,各自有想對她說的話。好一會兒,兩人不約而同地睜開眼楮,並將香插好。

「你們還能回來尋她,真是太好了。」老婦心有所感,「她九泉之下有知,必會護佑你的。」

听著老婦的話,夫妻兩人相視一笑。她一直在護佑他們呀!

「大娘一直看顧著我娘親,實在感激不盡。」梅意嗣誠心實意,「不知大娘如何稱呼?」

「我姓蕭名牛。」她說。

听見她的名字,安智熙傻住。蕭牛?蕭牛?這名字……好熟。

突然,一個不遠的記憶鑽進她腦子里,教她想起了這個名字。

她記得外婆過世後,舅舅在整理外婆的遺物時,在她那只一打開就是樟腦丸味道的箱子里找到一本皺巴巴的族譜,雖不是什麼厲害的古代文書,可應該也有七、八十年歷史,應是蕭家後代子孫重新騰寫過的。

她翻閱族譜,第一頁便看見蕭牛這個名字,一開始還以為是男的,後來才知道是來台弟第二代的女祖宗。簫牛是家中獨女,因此父親為她招贅婿黃一福,之後在台開枝散葉,綿延子息……

她差點要喊一聲「我的媽呀!」,她真沒想到當年幫李慧娘接生的婦人居然是她的祖宗,這緣分是太奇妙了!

她轉頭看著李慧娘的墓碑,莞爾一笑。

你早就算好了這一切吧?你現在應該不會愁眉苦臉了吧?你現在……一定正在笑著吧?

她在心里這麼對著李慧娘說著。

這麼想著的同時,她瞥見林子那頭有道身影,她一驚,還來不及叫出聲音,那身影已經消失,然後,她流下了眼淚。

是她,李慧娘。她笑著,不再愁眉不展、不再悲傷幽怨。

放心吧,我會照顧你最放心不下的親兒,我會幫他生幾個白胖娃兒,愛著他……直到死亡讓我們分離。

她在心里對鬼婆母李慧娘許下承諾,緊緊地牽握住梅意嗣溫暖的手。

——全書完

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