賀巽沒想到會遇見四空大師，更沒想到他會抓住自己直接一頓暴打。

「死小子，你懂不懂得感恩圖報？晴丫頭瞎了眼楮，竟為你這種人竭盡心力！」

晴丫頭？師父和晴蘭交情匪淺？莫非……是晴蘭把他送到自己身邊？

「甭猜了，當初就是她求到我跟前，讓我助你一臂之力，是她到處尋找，把人才和消息全送到你手上。我就不懂，她看上你哪一點？你或許比旁人聰明一點、能耐一點，但挑丈夫又不是選皇帝，能力本事做啥用，就得挑待自己好的……」

四空大師哇啦哇啦罵個沒完，他早就想罵了，要不是晴蘭阻止，這口氣哪能憋到現在。

心潮翻騰不已，說不出是驚還是喜，原來晴蘭就是他盼望能見，卻始終無法見上一面的引薦人。

那些重要的消息、人才全是出自她的手？是啊，牽姝閣是她開的，她有前世的經驗，知道哪些人得用……

「四空，我的藥材……」聲音在看清賀巽同時，嘎然終止。

匆忙叫，鄒大夫轉身要跑，沒想賀巽動作更快，一把將他抓回來，一雙銳眼上下打量。

「你是青闌先生？」

唉，被認出來了，鄒大夫索性破罐子破摔，連狡辯都懶，反正周勤已死，再藏著掖著沒意思。

「是我，也不是我。我真正的名字是鄭達，我和周勤有仇，他殺了我父兄，晴蘭找上我，說我們有共同敵人，她要我助你一臂之力，所以你那些紅白黃紫的藥丸皆出于我的手。至于青闌先生，晴去日為青、蘭去草為闌，在你們尚未成親之前，你要糧要錢，自有青闌先生出面，後來兵器一事，晴蘭難以自圓其說，只好再借一次青闌先生名義送上。

「之後晴蘭接管賀家產業，可以名正言順把錢送到你手上，青闌先生再沒有存在的必要，我才功成身退。

「我不懂，石頭再冷總也有焐熱的一天，你的心是什麼做的？千年寒冰嗎？好，你專情專一，你用情深重，你眼里只有夏媛希，可以，我們認了，反正感情這種事勉強不來，反正她口口聲聲說前世欠你的，終該償還，她啥都不求，只求一個好聚好散，你干麼不放過她，干麼還要找來？」

她說前世欠他、終該償還？沒錯……賀巽百分百確認了，是她，她才是真正的夏媛希。

情不自禁地，臉上浮起難以扼抑的狂喜。

啥？都罵成這樣了，他還笑得出來？他腦子有病嗎？需不需要再罵一頓？

以為睡醒後心情就會好轉，過去晴蘭都是靠這法子來解決難題的，她深信惡劣的情緒會影響判斷力，因此習慣用睡覺做解藥。

可是這回解藥無效，人清醒，心還是酸得厲害。

她討厭不甘心，痛恨妒嫉，她不愛負面念頭盤踞，但是她無法控制自己。

會不會是因為離得不夠遠的關系？如果再走遠一點，是不是他的身影就會在心底絕跡？

好吧，就這麼做，反正一紙休書換得孑然一身，沒有牽絆的自己，哪里不能去？

門突然被用力推開，來不及思考、身影尚未「被絕跡」的男人就帶著一股氣勢沖到她面前來。

賀巽踫地閂上門，不讓任何人打擾他們對話。

他滿臉激動，滿眼興奮，那是……她不曾在他臉上見過的表情。

下一瞬，他彎下腰，不管不顧地把她從床上抱起來，放在膝上緊緊環住。

「你在做什麼？」她使盡全力掙扎，她捶打他的背脊，但他文風不動，只是將她抱得更緊，「放開我，我已經休了你，我們再沒有關系。」

她一下一下打得手痛，但他不說話、不應聲，光是緊緊抱住她。

他怎麼會這麼蠢啊！分明是再熟悉不過的感覺，為什麼始終沒想過，他要的女人早就來到自己身邊？為什麼非要耗盡心思去追逐一個名字、一個幻影？

兩點灼熱，從她的衣領滑入後背。

晴蘭愣住，他哭了？

她無法淡定，他為了她……哭泣？

她不知道該怎麼解釋這個情形，他心里有她？他在乎她？她于他不僅僅是得用的屬下？

好半響，賀巽終于松開她，他認真地望住她，「你是夏媛希。」

「你瘋……」

晴蘭話未竟，他接續道︰「前世的夏媛希、今生的夏晴蘭，所以你知道蝗災將至，知道戰事將起，知道地動會引發瘡疫，知道河水會決堤，知道我會被暗箭所傷……」

那不是猜測的口氣，而是篤定。

他的篤定讓她驚心，但緊接著他的下一段話，更讓她心情無法平靜。

他捧起她的臉，無比鄭重道︰「我跟你一樣，重活一世，不過我回到自己的童年時期，而你成為夏晴蘭。」

他居然……和她一樣？

難怪他會听取一個八歲女童的建議，大量囤積糧米，難怪他會搶先一步遷走災民，拿到玉礦，所以南下查稅他毫發無傷，所以秋汛未至，他提早下江南築堤，所以一路順風順水，前世發生在他身上的災難，一個都沒有發生，那是因為他帶著前生的經驗，預作防範？

「你生氣憤怒，你始終不明白，為什麼我對夏媛希這麼執著？我告訴你，因為我已經愛了‘夏媛希’兩輩子。」他把手上的木珠放入她掌心，問︰「記得它嗎？」

「小姐，等等奴婢……」

不顧宛兒叫喚，好不容易離開祖母，以及進府不久、很難纏的教養嬤嬤，媛希像月兌韁野馬似的，一下馬車就飛快往前奔跑。

小小的身子鑽進人群里，東竄西鑽，直到听不見宛兒的聲音她才松口氣。

害怕嗎？才不怕呢，她可是承恩侯府的姑娘，只要隨便找家大鋪子，往里頭一站，表明身分，自會有人把她送回侯府。

當然，承恩侯府名頭大是理由之一，但更重要的原因是——這京城多少鋪子都和外祖家有關系呢。

說到她外祖母啊，那可厲害著吶，四十幾歲的人依舊健步如飛，成天穿著男裝在鋪子里面來來回回，她比男子更精明能干。

媛希崇拜極了外祖母，她發誓長大後要成為外祖母那樣的人，她不要受制于後院那一畝三分地，她要自由自在、心情開闊。

外祖母常說︰「好好記住外祖母的話，日後找丈夫，要找個對你一心一意的。」

她問︰「倘若找不到呢？」

外祖母回答道︰「那你就得立起來，把情情愛愛拋一邊，掌握好自己的生活，別任何人為難自己。」

這是外祖母的說法，但祖母與外祖母南轅北轍，她總說︰「士農工商，商為末，雖商人手上銀錢多，卻是最教人看不起的」。

祖母說︰「身為女人就該把一門心思全放在丈夫孩子身上。」

她問︰「如果丈夫一門心思不在妻子身上呢？」

祖母回答道︰「男人的心思本就不會放在一個女人身上，身為女子該嚴守婦德女誡，用一世承諾換得一生美譽。」

這話她不愛听，她不懂，為什麼女人要一輩子活得那樣規矩與憋屈？

于是她放縱自己、于是她越來越調皮，直到爹娘都看不下去，才請回嚴格的教養嬤嬤。

媛希天天在母親踉前哭訴，娘卻道︰「你得好好學習嬤嬤的本事，將來才能找到稱心如意的好丈夫，才能掌好後院，女人一輩子的失敗或成功，關鍵在于有沒有好手段。」

真是討厭啊，為什麼當女人就得規規矩矩地在牢籠里禁錮一輩子？為什麼女人不能活得隨心恣意，非要養出手段來對付同在一個屋檐底下的女人，才叫做成功？

她不解更不認同，可是祖母和母親的話，是讓她遵從而不是認同的。

媛希跑過好長一段路，氣喘吁吁時，發覺前面有人聚集，是耍猴戲的嗎？

嫣然一笑，她往人群里鑽，有人被擠不高興地罵罵咧咧，可是看見擠進來的是個精雕細琢如花似玉的小丫頭時，便也不計較了。

她鑽到最前頭，發現並不是耍猴戲的，但和猴子一樣，每個人都被繩子綁起來，任由人販子大聲叫賣。

「大宅門里的丫頭，比小門小戶的千金還衿貴呢，瞧這一個個細皮白肉的，要是買回去做妾，那可是夜夜春風……」人販子這一說，圍觀百姓齊聲大笑。

她一而看著人販子叫賣，一面听著旁人對話。

「是陸家家眷，陸大人犯罪被斬首，這老老小小一個都逃不過。」

「可憐啊，原本高高在上的少爺小姐，這一賣，往後全成了奴才。」

「身為陸家人，景況好的時候跟著吃香喝辣，壞的時候自然有禍同當。」

所以他們會跟阿福、阿錄、小米、宛兒……一樣，全都變成下人嗎？

媛希仰頭，目光對上被推到前面的陸暄，他緊抿雙唇，低抑的眉毛拉成直線，他沒說話，她卻能感受到他的不甘，一雙桀驚不馴的眼楮里透著狠戾，他冷冷地看著圍觀百姓，咬緊牙根不認命。

換成她也不甘心的呀，大人犯錯，與小孩子何關？

他和四哥哥差不多大呢，倘若站在這里的是四哥哥……

養尊處優的媛希經歷了人生第一場心痛，她好像被人掐住心髒，迫得無法呼吸，下意識皺起雙眉，她不愛這種感覺。

走到他跟前，媛希輕輕拉住他被繩索綁住的手，低聲喚道︰「大哥哥。」

驟然出現的柔軟擠入他掌心，他低頭看著眼前的女娃兒，她什麼話都沒說，但眼底的心疼扯痛了他。

心疼？那是娘才會對他做的事。

案親給的只有冷淡漠視，而嫡母與曹姨娘每回望向他，只有遮掩不了的痛恨與憎厭。

他這種拙折自尊的場合里心軟，他甚至打定主意，讓妄想買下自己的人卻步，但她的目光卻教他剛硬的心化成一灘水。

「大哥哥。」她噘起嘴，想把環在他手腕的粗麻繩扯掉。

媛希才六歲，什麼都不懂，她一心想把他帶離這個讓人不舒服的地方。

「你有錢嗎？」他問，「錢？」

「嗯，可不可以買下我，買下我的祖母、小弟和林嬤嬤。」陸暄改變主意了，他願意奴，為她的奴。

她點點頭，拿出荷包，但是荷包里只有幾顆糖和幾塊碎銀，「這些能買嗎？」

稚女敕的聲音惹得周遭看著他們的人一陣哄堂大笑。

不能買啊，她皺眉噘嘴，鼓起腮幫子滿是委屈，媛希求助地望向大哥哥。

「用你的項圈買下我們。」他輕聲道。

「這個嗎？好啊！」她想也不想就把身子背向陸暄，讓他取下金項圈。

然後大哥哥拉過兩位老女乃女乃，和一個話都說不清楚的女乃娃兒，他問人牙子問︰「賣不賣？」

那可是金項圈啊，就這幾個老弱婦孺，他又不是傻的，為啥不賣？

再然後，媛希按下指印，拿走幾張身契。

最後的最後，他帶著她走到巷子邊，問︰「你想要什麼交換今日恩情？」

想要……她望著大哥哥漂亮的臉龐笑了，她忘記害羞，直接說︰「我需要一個好夫婿，那以後就可以不必跟著教養嬤嬤學規矩。」

娘說啦，學規矩是為了找到稱心如意的好夫婿，如果她能夠自己找到……規矩學不學都無所謂啦。

他怎麼都沒想到，她竟然會給出這樣的答案。

唯恐沒說清楚似的，她連忙補充︰「要那種我想去哪里就去哪兒，想干啥就干啥，不會把我關在後院的夫婿哦。」話音剛息，她立馬想到讓娘傷神的姨娘們，又道︰「還要很討厭娶姨娘小妾的那種夫婿。」

噗地！他噴聲笑出，分明前途茫茫心思沉重，他卻被這幾句話逗出好心情。

他彎下腰，撫撫她柔女敕細致的小臉，問︰「你叫什麼名字？哪個府上的。」

「我叫夏媛希，是承恩侯府的姑娘。」

他認真點頭，認真允諾道︰「好，約定了，等我長大，我就上門求親，我許你一生一世一雙人，陸喧必不負夏媛希。」

就這樣，十歲的陸暄把自己的一輩子許給夏媛希。

「你是……」

「我是陸暄。」四個字，證實她的猜測。

陸暄等于賀巽……是啊，暄，日宣糧鋪……

前世不解的謎團終于解開，難怪身為死對頭的他們，幾度對壘，他總在關鍵時刻放她一馬。

難怪周勤害怕錢袋子被暗殺，讓數名侍衛貼身保護，卻一次都沒派上用場。

難怪她憂心忡忡，擔心親人受波及，他卻從沒對承恩侯府下手。

難怪他對上門的媒人發話終生不娶，卻讓周勤有機會散布惡意謠言，說他與周鑫有不可告人的感情。

晴蘭急問︰「皇帝查出周鑫的傷藥出自濟民堂，是你送信讓我及早抽身？」

周勤自作主張，以偽藥換掉太醫開給周鑫治傷的丹藥，收到信，她當機立斷，將大夫伙計遠遠送走，再一把火燒掉濟民堂，讓偽藥一事死無對證不了了之。

「是我。」

便是這個經驗，讓他今生學會，用鄒大夫的藥丸換掉皇帝的害命丹藥，使得皇帝多活幾年，也讓周鑫有更多的時間做好當皇帝的準備。

「楊府辦花宴，有人設計我，是你救了我？」

身為閨蜜，楊嬛深知夏媛希有多大用處，周勤絕不會輕易對她放手，然青春韶光易逝，楊嬛等不及了，決定設計夏媛希的清白，試圖藉此抓住把柄威脅她松口，讓周勤迎楊嬛入府。

「是我。」

「那封飛鴿傳書？」

「我寫的。」

決定弒君篡位，周勤告訴夏媛希，大事將成，京城混亂，她是他的軟肋，不願她涉險，于是將她送到鄉下莊園。

話說得好听，其實是周勤拗不過楊嬛要求，想趁她不在，將所有的鋪子收歸到楊嬛名下，並藉此試探夏家態度。

便是從那時候起，夏家一步退、步步讓，最終連女兒的性命都讓了出去。

「你信上說……」

他接下話，「如果你想離開周勤，我隨時可以帶你走。」

那時候周鑫已死，周勤命人到處追捕賀巽，他處境堪憂，卻依然暗暗地待在能夠守護夏媛希的地方，等待她回心轉意？

沒錯，他在信尾署名陸暄，他信守童稚時的約定，一刻不敢或忘。

是她不守約，害了自己一生，是她沉浸在周勤的甜言蜜語，深陷在當皇後的美夢里無法醒。

終于明白，為什麼前世的死對頭，會待她寬厚無比。

「得到自由身之後，我改名換姓努力讀書，我四處尋找成功捷徑，好讓自己有個能配上你的身分，我時刻注意著你，你是我上進最好的動力。

「因為注意所以發現，發現你是個很有趣的小娘子。你總是陽奉陰違，表面上是個溫良恭儉、再規矩不過的姑娘，可滿肚子都是叛逆，你瞞著家里偷偷跟外祖母學做生意，你打著夏晨希的名義偷偷開鋪子。

「你在承恩侯府是一副樣子，在外祖母面前又是另一副模樣。在家里你乖巧听話、文靜沉穩，在外頭活潑大膽、勇敢果斷，你尚未成親，已經闖下一番連家人都不知道的事業。

「你以為是因為自己擅長琴棋書畫、才名遠播，才深深吸引周勤的注意，殊不知他早就看透你的本事才會上門求娶。

「我盡力了，但是在我在擁有足夠的身分之前，你已經成為周勤的妻子。我之所以能夠成功，是因為周鑫，他信賴我、支持我，我和他是綁在一起、密不可分的兩個人。老天爺的安排，讓我們無可選擇地成為死對頭，我無比痛恨，卻無法改變現實。

「我很清楚周勤這人表里不一、睚眥必報，我知道他是個徹頭徹尾的小人，但每每看見你對他的歡喜與依賴，毀謗他的話我半句都說不出口。

「我告訴自己，有朝一日，你會看清他的真面目，到時我就把你帶走。我還想著，待大事既成，周鑫必會為我主持婚事，到時你又能風風光光立于人前……我想過很多，獨獨沒想到，取得最後勝利的是周勤。我必須承認，你是個很厲害的對手。」

晴蘭心微抖，原來她于他不僅僅是一個承諾？原來他喜歡她喜歡了這麼久？她怎能蠢成這副德性啊？

苦澀一笑，她道︰「這麼高明的我，最後死于一杯鴆酒。」

「這點我也沒算到，我料想朝局未定，周勤需要你的祖父和父親主持大局，我以為周憋看在承恩侯府分上，看在你對他的幫助分上，定會護你一世周全，誰知周勤竟然蠢到為一個楊嬛，害了你的性命，更沒猜到掌上明珠死于非命，夏家竟然不聲不響，讓事情悄然過去。」

「死後，魂魄飄飄蕩蕩，我回到侯府，听見四哥哥和爹娘的爭執，我才明白，身為夏家女子，並非憑白無故就能得到眾多疼愛，那是必須付出的。」就像姑姑、就像自己，不管是男是女，家族榮耀才是最重要，而周勤提出的條件，恰恰是夏家最需要的。

他心疼地將她攏入懷中，這回她沒有拒絕，輕輕靠在他身上，她需要一個寬厚的肩膀。

賀巽握住她的手，微冰的小手在他掌心中漸漸溫暖，「記不記得你做成第一筆生意？那年你十歲，賺到六兩銀子，快樂得蹦蹦跳跳，非要拿那六兩給你母親買一支簪子。」

他連這個也知道？他對她到底有多上心？

「可是娘很生氣，她說商人低賤，她一生都在想盡辦法消除身上的銅臭味，我怎能一頭往里鑽，枉費她給了我好出身。」

她知道娘因為商女身分，在承恩侯府遭受過多少白眼和輕賤，所以她不與娘爭執，她只能陽奉陰違，私底下行事。

「我喜歡你敞懷大笑，不喜歡你在教養嬤嬤眼底下的溫良乖巧，我喜歡你看帳簿時，眉梢眼角掩也掩不住的得意驕傲，喜歡你遇到困難時過關斬將、勇往直前的勇氣。

「我在你不知道的地方偷偷注視你、偷偷喜歡你，我殷切期盼周勤快點倒台，讓我有機會得到你，可是結局不妙，是我輕忽周勤的實力。」

「你輕忽的是他的卑劣，你萬萬想不到，他敢殺弟弒君。」

「是我離皇帝太遠，無法確知他的心思。」

「而周勤離皇帝太近，很清楚他的想法，你知道是周勤引得皇帝迷上道家煉丹嗎？」

「前世不知，今生明白了。」

「因此你改弦易轍，決定當皇帝的‘純臣’？」

「對，我重生于八歲那年，同一年生母死于後宅陰私，我跑到祖母面前，以條件交換，換得她對我全力栽培。十歲時，父親犯下與前世相同的錯誤……」

「你與父親之間的關系很糟嗎？」否則他有機會改變狀況的。

「很糟，我曾試著改變，可他根本不把我的話放在心上，我勸過他卻沒有一勸再勸，因為……」說到這里，他對她微微一笑。

「因為？」她催促他往下說。

「因為我希望再次遇見‘夏媛希’。陸家被滅，我二度被送到人販子手上，然這次我不像前世那般絕望，我耐心等待你的出現，你沒有讓我失望。」

她在夏晴蘭八歲時重生，于她而言，那已經是前世的事。

「前世的錯誤，我不想在今生重復，我十四歲考上狀元，我搶在夏媛希出嫁之前得到皇帝的認同，我立下大功，恃功向皇帝請求賜婚，皇上、夏家都同意了，我欣喜若狂，以為前生的迤憾終于可以圓滿。

「但我不知道，承恩侯府還有一個二姑娘，我滿懷喜悅與盼望，直到喜帕掀開剎那，轉為震驚與憤怒，你能理解嗎？」

她能啊，盼過兩輩子的人，等過兩世的愛情，他沒想到竟發生偷龍轉鳳之事，心心念念的女子依然落入周勤手中，是的，他有權利憤怒。

「日久見人心，我不是瞎子，我很清楚你為我做了什麼，你美麗、聰穎、慧黠，你的一切一切都勾動著我的心，就像阿洵，就像黑子白子，就像四空大師……我像所有人那樣，不知不覺間想朝你靠近。

「天曉得我必須用多大的力氣，才能逼迫自己不喜歡你，我必須不斷提醒自己，前世已然錯過，今生不能再次相負。我允諾過‘夏媛希’一生一世一雙人，就無權移情別戀。我打定主意護她一世，即使她再度成為周勤的妻子。

「但你是那樣的吸引我，讓我無法不欣賞、無法不愛上，我矛盾、掙扎，我必須築起一道牆把你隔在牆外，我必須不斷不斷的告訴自己我們是朋友、是伙伴、是家人。

「整整四年，我找不到藉口說服自己背叛夏媛希，直到祖母逼我與你和離。我不願意！我才驚覺就算我理智上不願意，可我的心早就喜歡上你，我不想你離開我。

「我們終于成為真正的夫妻，我沉溺在這樣的關系里，幸福、愜意。我不願意夏媛希插手我們的婚姻，我逼迫自己放棄承諾，雖然這樣讓我對她有深厚的罪惡感，但我告訴自己，沒關系，我會給她一個身分、為她找到一個良人。我說服自己，只要護她一世平安，就算履行承諾，所以那時候……我承認我是失去理智了，我只是想周全我能為她做的來減輕自己的罪惡感。」

「你……沒打算娶她？」晴蘭啞聲問道。

「我當然沒有，放心，惹出這一切的白子黑子和阿洵，我不會讓他們好過。」

所以他對她，不是不愛而是太愛？他那樣堅定地守著承諾，一世再一世，是她的錯，讓他們錯過前生，如今……怎能再度錯過？

他看出她的心意，低頭親親她的眉、親親她的眼，輕輕地在她耳畔邊懺悔道︰「對不起，但我終究打了你，為了我那固執的負罪感，所以……你可以不原諒我。」