「夫妻交拜。」

門外的陳七听見這句響亮的話，眼眶都氣紅了，牙根咬得死緊。

「禮成，送入洞房。」

斑師爺的話一落，不等回到新房，顧喜兒先行一把將喜帕扯下，穿著一身大紅嫁衣轉身向著牧司默。

「我們是夫妻了，我跟你走。」她已經是牧家媳了，該做的她都會做得滴水不露，不讓人有說嘴的機會。

「喜兒，謝謝你。」牧司默心中圓滿了，有她作伴，分擔他內心的苦悶和歡喜，他心里踏實多了。

「謝什麼，都是夫妻了你還跟我客氣。」顧喜兒杏眸輕輕一轉，看向一臉不舍的爹娘。

「爹，嫁妝什麼的我就不帶走了，反正我會回來省親，你就給我留著，至于銀子、銀票和首飾我會帶走。還有娘，你給我打包幾件輕便衣裙，我路上替換。」

她像大將軍般發號施令，瞬間該動的人都動了起來，人多好辦事，東西很快就收拾好了，就連陳俊明也讓出他乘坐的馬車，不苦了自家外甥女。

「還不走？」顧喜兒挑眉。

看著抱著一只雪紹上車的顧喜兒，陳七氣恨不已，可木已成舟，他再不服氣也得認，心里卻有些佩服她的果決和萬夫莫敵的氣魄，輕易化解他有心的習難。

說實在的，她一點也不像村姑，反而比將門千金更豪氣干雲，那眸子一睞，他竟有種面對千軍萬馬的膽寒。

「走。」

一聲收喝，整齊劃一的黑甲軍雲走，一輛馬車夾在其中，牧司默騎著愛駒旋風跟在馬車旁，不時和新婚妻子說著話安撫她。

成親當日還要急行軍，是他的不是。

彼里正牽著妻子在村口送行，陳氏抹著淚依依不舍，顧里正的眼楮也紅了，不少人跟著淚眼汪汪。

驀地，一道雷從天空劈下。

打雷在馬嵬村是稀松平常的事，有雷就有雨，對地里的莊稼好，有雨水的滋潤才有豐收。

可是在第一道雷後面又有第二道、第三道、第四道……足足打了九十九道響雷，而且每一道雷都落在黑甲軍之中，那八名抬轎的軍士無一幸免的遭雷劈，雖無大礙卻一個個跟黑炭似的口吐白煙，手腳短暫麻痹僵硬，身上發出滋滋滋的聲響。

最慘的當數陳七和周強，不知為何疾雷偏追著他倆劈，一連劈了十余下，將人劈得全身冒煙，直接昏死過去，一直到了京城地界才清醒。

「喜兒……」看著電閃雷鳴的場景，哭笑不得的牧司默除了苦笑還真說不出求情的話，自找的。

成親前一晚，顧喜兒就把雷電體質的秘密告訴他了。

「哎呀！是誰做了天理不容的事，惹得老天爺都發怒了，天雷轟隆不饒人，果真是人在做、天在看，看誰還心存僥悻，天打雷劈也是看人的，至少沒把人劈死……」

雷一劈下，被打亂隊形的黑甲軍抱頭鼠竄，一個個仰頭看天，不曉得為何天上的雷專挑他們劈，好多兄弟都成了炭人兒，前看後看都是一張張黑臉。

雷聲過後伴隨的是傾盆大雨，所有人都被淋成落湯雞，唯獨馬車內的一人一貂面色淡定，人啃隻果貂抱棗子。

「回來了、回來了，侯爺回府，快開中門迎接！」

小廝們紛紛奔相走告，漆紅的朱門從兩旁拉開，大敞正門，恭迎侯府主人。

丫頭僕婦、家丁護院、各處管事齊聚門口，男一列、女一列排成兩行迎接。

百名黑甲軍開道，一輛馬車緩緩駛近，其他四百名也跟在馬車後頭，步伐一致的在侯府門前停下，散發出的殺伐之氣令人發怵。

邊關將士回京需要皇帝允許，西北侯牧司默這些年立下的戰功無數，且如今朝廷能帶兵的武將不多，能打勝仗的更少，牧司默恰恰屬于這一類，光憑聲望就對外族有威嚇作用，他要回來養傷，皇帝難道還能不近人情叫他滾？

只要邊關安定，暫無戰事，回來就回來吧，皇帝允他回京，也連帶同意讓黑甲軍入城。

彼喜兒先下馬車，對著高牆大門掃視了幾眼，門口兩座石獅子，公獅雄壯威武，母獅腳旁的小獅子踩著球玩耍，還挺壯觀的。

「這就是你家？」她轉身扶著「傷重」的牧司默下車，兩人走得很慢的入府。

在旁人看來，西北侯似乎傷得不輕，一向是京中四俊之一的他如今容憔悴，面無血色，蒼白如紙。

「外表看來富麗堂皇，可內里早就爛透了，這些年疏于打理，都有些烏煙瘴氣了，得勞煩你出手整頓一番。」牧司默朝她手心輕按了兩下，意思是由她全權做主，他不插手。

「你客氣了，夫君，分內之事，無須多言，不過丑話說在前，我可不是有耐性的，人不犯我，我不犯人，若是有人存心找虐，你不要怪我過于凶殘。」

一顆毛茸茸的雪白頭顱從顧喜兒懷中探出，好奇地東張西望，她蔥指一按將小腦袋又按回懷里。

聞言，他低笑出聲。「除了我娘，這府里的人隨你處置，就算下重手也無妨，該拔的刺就一次拔除。」

她橫了他一眼。「你說得輕松，一堆爛攤子讓我收拾，我听說府里還有個自請守寡的大夫人……」

因為趕著進京，一路上沒來得及采買服侍的婢女，因此牧司默將擅于打探消息的黑虎調到妻子跟前，供其差遣和跑腿。

彼喜兒尚未入府就已知曉百事，全歸功于一開口就停不了的黑虎，他像是憋久了，柵欄一開便奔流不止，洪水大泄。

牧司默目光微冷。「沒什麼大夫人，你只要記住一件事，這里是西北侯府，你是侯爺夫人，舉凡侯府的大小事都歸你管。」

「那你呢？」顧喜兒眼兒含笑。

「我也歸你管，望夫人手下留情。」他語氣輕柔，帶了  一絲溫情，看著她的眼神充滿柔情密意。

在回京途中他們遭遇到兩次突襲，對方皆未得手，兩人因此感情升溫，患難見真情，在共同面對危險時才能見識到人性，沒有什麼能比生死與共更叫人動心。

牧司默身上的傷不是作假，他結結實實被砍了幾刀，不過是有意為之，好取信朝臣和皇帝。

臣子有恙，皇帝一定會派太醫前往醫治，一是惜才，二是查探虛實，這就是身為天子的通病，他可以容許臣子跟他插科打諢，鬧得天翻地覆，卻不準別人欺騙他，挑戰至高皇權。

「啐！居然調戲我，你要不要臉呀！」顧喜兒眉目含春地朝丈夫一瞥，當著下人的面打情罵俏。

兩人毫無顧忌的眉來眼去，不時有令人面紅耳赤的親昵舉動，她捏捏他的手，他擰擰她的鼻頭，神色愉快的展現小夫妻的新婚燕爾，小意繾綣。

不過總有看不過眼這般親密的，在入園子的九曲橋上，一名娉婷少婦緩緩走來，柳腰縴細，蓮步細碎，端得是大家主母的端莊作風。

「二弟，你回來了，我腳小走慢了，怠慢了你。」範紫芊輕輕一福身，姿態窈窕，好似弱柳輕拂。

人說女要俏，一身孝，這話說得一點也不錯，範紫芊雖沒戴孝但也一身素淨，穿著藍花白底繡流雲紋紗衫，著素白色半臂，是藕荷色偏淡的碧紗裙，她一路走來就是道引人入勝的風景，楚楚動人，搖曳生姿。

這模樣著實嬌美可人，讓人見了忍不住心生憐惜，對她淡施薄粉的嬌顏多了幾分注目，可惜這其中不包括牧司默。

「我不是你二弟。」眼瞎了就去看大夫，別半路亂認親戚。

範紫芊輕揚笑靨，語柔如絮。「二弟怕是離府太久，忘了我已經入府為你大哥守寡多年，你大哥雖然走得早，卻也對我情深意切，不忍辜負的我願還他一世情意，二弟當能明了。」

「我不明了，人都走了哪來的情深意切，我記得你和我大哥沒見過幾次面，要說有情你信嗎？」他嘲諷道。

範紫芊一滯，面上粉色略微暗淡。「情深情淺都是我與他的緣分，名分已定，便是牧家媳。」說著秋水眸子微抬，有意無意地看了牧司默一眼。

這話喻意可深了，牧家可不只一個兒子，且朝廷並無寡婦再嫁的禁令，何況她還不是真寡婦。

「猿糞不猿糞的聞著就臭，這位大娘，你擋住我們的路了，連夜不停的趕路我們都累得邁不開腳，你行行好，要是閑得發慌就去數豆子，紅豆、綠豆、花豆、黃豆、黑豆隨你數，數到天長地久好入土。」顧喜兒嘲諷道。

真應了那一句「賤人就是矯情」，裝出一副柔弱可欺的模樣博人同情憐憫，話里帶著陷阱等人往下跳。

美人相忌，真要和那些用富貴嬌養出來的貴女比，顧喜兒是少了一些溫雅秀麗，可她是出水芙蓉，天然去雕飾，俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊，清清淡淡，不與群芳爭艷，獨賞冷月。

範紫芊的美表面看著溫順含蓄，其實隱含侵略性，透出花兒開到極致的張狂之意。

彼喜兒則是水澗旁的山茶花，無意美麗卻璨爛似錦，要細細品味才感受到其中的靜謐，與清澈甘冽的涌泉融成天地間的春色。

「這位是……」範紫芊頭一偏，露出玉頸，柔美滑膩，無盡遐思。

「她是我的妻子。」牧司默眼露柔光，牽起顧喜兒的柔白小手。

他神色專注，沒發現一抹飽含妒意的目光在兩人交握的手上停留。

範紫芊很快恢復正常，故作驚訝的捂嘴。「啊！我以為她是你從外頭買來的丫鬟，原來是……真是不好意思，我看錯了，你既然是二弟帶回來的人，一會兒我讓人帶你去荷香茗安置。」

荷香茗是客居，離主院甚遠，一般用來招待最不入流的親戚，待住上一段時日便將人打發走，範紫芊這安排是什麼意思不言而喻，更隱隱彰顯自己是當家主母。

彼喜兒態度從容的回擊，「也難怪你眼拙，眼楮長歪了嘛！自然看人高低不分，我們鄉下孩子就不同，到處胡闖亂跑，眼力好得能千里穿針，不像你們養在閨閣深處的眼界淺，看見的只有後院那一畝三分地，連天有多高，地有多厚都不曉得。」

被一個上不了台面的村姑諷刺不知天高地厚，忍功深厚的範紫芊面色如常，但眼中閃過一抹陰郁。

「夫人，我們先回居處梳理一番，等一下我帶你去看看娘。」牧司默眸色一深。

當他們在人前露面後，據說中毒已深的楊氏就清醒了，而且以極快的速度解毒、康復，這玩的是什麼把戲他還會不清楚嗎？

楊氏中毒是假，誘他回京才是真。

可是牧司默有些納悶，母親是真的毫不知情，或是與範紫芊密謀？

「是，都听相公的。」好不溫順的顧喜兒輕聲細語，溫柔至極的語氣連她自己听了都覺得做作。

「嗯，我們走。」他牽起妻子的手，掠過身後跟著一群下人的範紫芊。

在相距十幾步後，他停了下來，冷言。「西北侯府里沒有大夫人，請範小姐自重。還有，你們是侯府的下人，還是跟著範小姐過府的尚書府奴才？」

丫鬟僕婦們面面相覷，不解其意。

「侯爺的意思是，你們該伺候的是自家主人，而不是自個兒賴上門的外人，沒名沒分，無媒無聘，哪門子的大夫人？我這鄉下村姑听著都覺得可笑，至少要找只公雞拜堂吧！」顧喜兒好心解釋。

她說的是鄉下人家的作法，以公雞代替未能親至的新郎，在族親的觀禮下拜堂，禮成之後女子便是這家人的媳婦。