日子就這樣一天一天過去，芒種到了，大暑到了。

時序進入八月中，秋分，天氣已經不再那樣熱，根據合約，這也是牛小月今年最後一次來尉遲家。

尉遲大太太有點舍不得，給她一個荷包，輕輕的，沒什麼重量，牛小月猜是銀票，那至少有五十兩，弟弟進書院有望了。

牛小月雖然對于再也見不到尉遲言有點失落，但還是替弟弟高興，弟弟是能讀書的，她知道，弟弟在十六歲那年考上了秀才——這三年來，她一直害怕打亂命運的安排，曾經也活得戰戰兢兢，怕自己的重生改變了他人命運，但經過了一千多個日子，她知道這不可避免，心態已經調適好，總之盡量作個好人，盡量幫助他人，這樣總不會錯。

牛小月收下荷包，給尉遲大太太行了禮。

跟著尉遲大太太走到花廳，果然看到尉遲言在等著，母子一番常規交談，都是兒子在關懷母親，母親要兒子放心。

就在這時候，外面匆匆進來一個管家模樣的人，已經是秋分，額頭上居然有汗，可見是來得十分著急，他也沒顧慮牛小月這個外人在，直接開口，「大太太、大爺，我們在商會的人傳話過來，內務府明年春天要開貢白茶分額。」

尉遲言嚴肅的臉上露出些微喜色，「說得仔細點。」

「是，這白茶一向是齊國舅家在貢，齊國舅已經上呈茶園被蟲蛀壞，明年春天趕不上白茶上貢，內務府這才下令明年競貢白茶。」

尉遲大太太笑逐顏開，「言兒，這可是好機會，我們尉遲家茶園三十幾座，也有七八座專種制白茶的茶樹品種，挑好的去競貢，如果能成為皇商，那也對得起你父親在天之靈了，他生前總是遺憾我們尉遲家家大業大，卻是扳不倒那些百年老蠹蟲，我們的白毫銀針跟壽眉焙得極好，可以試試。」

尉遲言也是這樣想的，但他不比興奮過度的尉遲大太太，見有牛小月在，便不講生意上的事情。

牛小月是少數看到他不發抖的人。

外人看他威風凜凜，連各大府的商會會長都對他禮讓三分，二叔跟三叔明明是長輩，見了他也是一心討好，更別提幾十個佷子特意賣乖——只要被大伯父看中，就有機會成為嗣子，尉遲家將來都是自己的。

但他知道自己不過是個普通人，不希望人家怕他，不喜歡那些加諸在他身上的離譜傳聞。

他不想在牛小月面前提起商務上的事情，一旦如此他就會變了另一個人，他不想嚇到她。

雖然他跟牛小月之間也只是每次送她出府的關系，但面對一個不害怕自己的姑娘，尉遲言總能稍稍忘記自己克妻這件事——他一直很內疚，覺得對不起張小姐跟金小姐，如果不跟他訂親，她們一定到現在都過得好好的。

尉遲大太太接著說︰「我們白毫銀針的接嫁班可是你爹親自帶出來的，對我們家來說意義非凡，母親看用這個白毫銀針最能代表我們尉遲家。」

牛小月原本想順勢告辭，突然想起一事——白茶競貢是明年春天，天保三十年，內務府換了總管，新總管是南方人，喜歡南方茶，尤其白牡丹更是心頭好。

尉遲大太太說的白毫銀針跟壽眉雖然是白茶中的上品，但心頭好沒道理可講，在新總管心里白牡丹就是第一名。

牛小月在心中盤算著，自己既然重生，自然得佔點重生的便宜，譬如說她知道明年春天內務府會換新總管，譬如說明年會有一批異域香料進來，能得到岑貴妃的喜歡。

前世是顧家買走了，因而得以成為岑貴妃一派，岑貴妃生有四個兒子，個個出色，在宮中勢力不小，靠著岑貴妃，顧家蒸蒸日上，氣勢可比那些百年皇商，今生牛小月想自己先截下來，別便宜了顧家，可是問題來了，她沒銀子。

如果她的提點能換得尉遲家的銀子，那對雙方都有好處。

她雖然心里喜歡尉遲言，但兩世為人，不怕，更不會害羞，于是開口便道︰「大爺，您想做皇商生意，我正好有點消息，不準不用錢，準了要給我一千兩。」

方娘子、秦娘子、剛進來的管家，春暖、花開、幾個服侍尉遲大太太的丫頭都一臉驚駭的看著她，彷佛她說出了什麼大不敬的話。

尉遲言倒是不生氣，生意人，講究多听多想，即使是小道消息，知道也比錯失要好，再者他對這小牛醫娘很有好感，「小牛醫娘請說。」

「我听說內務府裘總管想致仕，齊皇後準備推選田副總管補上，田副總管是南方人，對茶水的香氣極是看重，特別喜歡白牡丹。」

尉遲言神色一肅，「小牛醫娘這消息從何而來？」

官員致仕、遞補，那都是大事，也是密事，一般除了朝中高等大員，沒人會知道，但牛小月騙他做什麼？

這幾個月相處，他只覺得她沉穩無比，應該不至于編個故事來騙他，而裘總管確實很老了沒錯……

「我常出入高門後院給太太女乃女乃松筋散骨，消息可不比大爺少，大爺可派人去打听打听，反正不準也不要錢，尉遲家不虧，但準了等于先知道題目，對準備起來大大有助益，給我一千兩也不算過分。」

尉遲言覺得這丫頭大膽又好笑，但他生活除了公事實在枯燥，難得有人不怕他，便伸出手掌，「好。」

牛小月跟他三擊掌，就算是定下契約——尉遲言能壯大家業，想必是守信的，這點她倒不用怕他坑了自己。

只要明年春天田副總管上位，自己就能有一大筆銀子，她可以買下那些異域香料——剛進京城時人人聞不習慣，一批不過賣五百兩而已，硬是沒有商家願意買，到時候她搶先就把那批香料買下，放在濟世堂裝成小罐販售。

對顧躍強與竇容嬌報仇太難了，她沒敢想，但能力所及的範圍內讓顧家不要那麼好過，她是很願意去做的，只要顧家攀不上岑貴妃，那日子就差多了。

這日照例是尉遲言送她出府。

一整個夏天都是這樣，兩人已經很習慣了，牛小月也沒什麼不自在，對她來說，今生的一切都是值得珍惜的。

「大爺，我要上馬車了，多謝尉遲家這個夏天跟我打契約。」

尉遲言態度十分好，「應該是我多謝小牛醫娘，母親身體健康，對我這個做兒子的來說千金難買。」

牛小月還是屈膝道謝。想起弟弟即將展開的錦繡前程，她心情很好，這一切都多虧尉遲家。

這個人間神仙人品這樣好，每次要到尉遲家都是很開心的，想到要等明年才能再見到尉遲言，她還是失落的。

但牛小月很快又打起精神，反正也是不可能的兩個人，見了又能怎麼樣，她喜歡孩子，夢想當娘，也許等到明年再進尉遲家，她就已經是何大哥的媳婦——哎，想嫁給何大哥，只是因為何家與牛家門當戶對，何大哥老實，可是自己現在心里有了尉遲言，再嫁給何大哥未免欺負老實人了。

也說不定只是因為尉遲言長得太好，他們又太常見到，也許一兩個月不見就淡了……如果能這樣就好了，這樣她就能嫁入何家，明年尉遲家的活計就讓姨娘去接吧，只要淡了，不見面自然就會忘了……

怦怦，怦怦。

可是只要想到尉遲言，心就怦怦跳，這又是怎麼回事？

＊

尉遲家船驛。

尉遲言的小廝高峰正在回報，「大爺，裘總管怕是不太行了，但又貪戀著權勢不願意致仕，由于是逸德太後長兄，所以皇上一直沒下令去職。」

尉遲言點點頭，「那三位副總管呢？」

「一位姓高，是高賢妃的弟弟，京城人氏，做事情不太可靠，是因為高賢妃支撐著，這才沒被換掉；一位姓翟，是天保二十年的探花，北方人，現年五十歲，做事情還算妥當，但朝中無人，要一下躍上高位，希望也不大；一位姓田，資歷最深，南方人，裘總管身體不好的這半年來，事情都交由田副總管去做，做事情也很穩妥，底下的人說起田副總管都是服氣的。」

尉遲言內心有點驚訝，又覺得有趣，這牛小月居然已經說中了一半，「這田副總管真喜歡白牡丹？」

「據小的打听，這田副總管不但買各家茶樓出的白牡丹，還自己在宅子中種植了幾棵茶樹，說是茶香有延年益壽的功效。」

尉遲言好笑，「荒謬。」

高峰也忍著笑，「田副總管或者只是愛茶成痴。」

尉遲言想了想，「遠志，我們在江南有兩處制白牡丹的茶園，你跑一趟，親自盯著，給工人多加一成工資，讓他們小心照顧。」

叫遠志的小廝立刻說︰「小的回家收拾行李，今天就出發。」

尉遲言覺得牛小月也真不簡單，這可不是什麼街頭巷尾能知道的消息——他派高峰前去打听，光是疏通就花了三百多兩，才終于有人透出裘總管身體不好的消息，至于打听副總管的出身喜好更是得小心。

內務府供皇宮的吃穿用度，打听內務府就是打听皇上，誰敢多嘴。

尉遲言以前也沒這樣拿住一兩件事情往里鑽的，但他太想得到皇商資格了，尉遲家已經在京城落腳百年，也為了這目標奮斗百年，母親總說父親生前惦念的就是這件事情——雖然他沒見過父親，但他是父親唯一的兒子，他一定要完成父母親的願望。

話說牛小月居然能知道這麼隱密的事情，也真不簡單……

他昨晚跟母親晚餐時，母親說起牛小月，滿嘴的好話，說她有本事又謙和，態度落落大方。

尉遲言對牛小月的印象也很好，一般姑娘看到他只有兩種反應，一種怕他怕得不行，擔心自己被克到，一種就是什麼都不怕，有錢就好，一心親近想當尉遲大女乃女乃。

牛小月卻並非這兩者，她姿態從容，與他有問有答，不好奇，不逾矩，雖然是出身杏林，但比起大部分的高門小姐要體面得多。

飯後，嬤嬤撤了席面，丫頭奉上清茶。

尉遲大太太道︰「你看小牛醫娘怎麼樣？」

「是個值得尊重的姑娘。」

「那是。」尉遲大太太笑容滿面，「我听說小牛醫娘十二歲發過痘子，燒了好幾個月，這也算跟老天搏過命了，你既然也對她不討厭，那母親買來給你當妾室可好？」

小牛醫娘給他當妾室？

尉遲言想起牛小月的臉，十五六歲上下，神采飛揚，生機勃發，牛家雖然不富裕，但鄰里說起都是舉起拇指的，何必害了她呢？

尉遲言笑著搖頭，「正因為是個好姑娘，所以才不能當兒子妾室。」

尉遲大太太著急，「小牛醫娘命很硬的，母親看過八字了，也找師父看過，說這八字是自帶福來，又強又硬，絕對可以跟你和和美美的。」

尉遲言想起張小姐，想起金小姐，她們都很年輕，當時合八字時也說會和和美美的，可是跟自己訂親後就死了。

這麼多年來他一直很內疚，在生意上盡量照顧張家，有穩賺的生意一定邀請張家入股，金小姐的母親只生三個女兒，他就敲打另外兩個女婿，讓他們對自己妻子好一點，對岳母孝敬一點，只要兩個女婿常常帶妻子回岳家，他在生意上就給方便，兩個女婿是聰明人，現在伺候岳母比伺候自己親娘還上心。

他心里一直很過意不去，張小姐跟金小姐與他訂親是死得太冤枉了。

牛小月很好，那麼可愛，那麼年輕，送她出門的時間總是很快就過去，他覺得自己對她有點舍不得，但他希望她長命百歲。

尉遲言知道母親想抱孫，但他不能再害人了。

「母親，兒子不孝，不能讓您有孫子孫女承歡膝下。」尉遲言正色道，「兒子想到一個方法，不如母親找一日回娘家，挑選兩三個四五歲的佷孫女、甥孫女回我們尉遲家撫養，將來這些女娃，出色聰明的就給兒子的嗣子當正妻，另外的就當平妻跟貴妾，這樣孫子雖然跟母親沒有血緣關系，但曾孫卻也是母親的親人，您是親曾祖母，也是姨曾祖母。」

尉遲大太太哭喪著臉，「那跟你生的不一樣啊！」

說來是張小姐跟金小姐命薄，怎麼一訂親就死了，害他們尉遲家名聲受損，應該跟張家金家索賠才是。

可是看看，兒子把錯都攬在自己身上，那怎麼成。

她看牛小月很好，師父也說了，是很硬的八字，一定能扛住的。

「言兒。」尉遲大太太苦口婆心，「母親想看你身邊有個人，能服侍你，照顧你，能知冷知熱。」

「兒子身邊的春暖跟花開很好，她們服侍兒子多年，事事仔細。」

「那跟一個妻子一個妾室怎麼會一樣。」尉遲大太太說了又想哭。

她嫁入尉遲家雖然是媒妁之言，父母之命，但夫妻恩愛，丈夫對她如珠如寶，那是她人生中最快樂的時光，她希望自己的兒子也能有一個知心人。

張小姐跟金小姐是太嬌氣了，禁不起大喜事這才會死，牛小月這種庶民人家一定不一樣。

這十幾年她都不知道說了多少次。

他們尉遲家家大業大，親戚多，言兒的各房表妹不知道有多少，願意冒險的都好幾個，偏偏言兒不願意。

二十八歲了啊，他幾個隔房弟弟都七八個孩子，尉遲家光第四代就超過三十人，偏偏沒有一個是言兒所生。

那些娃兒對自己親熱，那也是沖著能當言兒的嗣子而來，她真的不稀罕。

丈夫早死，兒子又遭遇這種事情，上天為什麼要這樣對她？

「母親。」尉遲言溫和的說，「最近忙著采收夏天最後一批瓜果蔬菜，等忙完了，我帶母親回舅舅家一趟，讓幾個姨母也帶她們的庶孫女過來，挑選幾個聰明伶俐的女娃回我們尉遲家養，母親就當提前給兒子養孫媳婦了，這樣可好？」

尉遲大太太無奈，只能點頭——這已經是沒辦法中的辦法，嗣子雖然跟她沒血緣，嗣孫媳婦卻是自己的佷孫女、甥孫女，說來也不是外人，這樣生下來的孩子她也比較能疼得起來。

只是說來還是委屈了言兒，他品貌好、事業好，掌家之後尉遲家蒸蒸日上，但偏偏張小姐跟金小姐不爭氣，害得兒子現在孤寡一人，真是太委屈，太委屈了！

尉遲大太太雖然知道這已經是目前最好的延續香火方式，但還是忍不住哭了起來。