乍暖還寒，佟福玥披了雙紅羽紗面的大髦，由丫鬟嬤嬤服侍著進了武定侯府，平寧郡主的頭疼癥又犯了，得了消息的兒媳自然要過來侍疾。

春宴才過去三天，平寧郡主應是勞累過度，突然放松下來病就犯了。

佟福玥來到正院，紀鳴和紀東霖、紀東岳坐在廳堂犯愁。

「見過父親，世子好、三弟好。」她一臉的焦急道︰「郡主怎麼突然病了？」

紀東霖、紀東岳起身還禮。「母親只是老毛病，大嫂無須焦慮。」

佟福玥望向紀鳴，一臉愧疚，「父親見諒，相公一早去了衙門，兒媳派人去翰林院知會一聲……」

「不用、不用，下衙後過來探親即可。」紀鳴知道在朝堂行走不能過于兒女情長，男主外、女主內才是正經。

「兒媳進去侍疾？」她總不能闖進內室。

紀鳴神色一僵，輕咳一聲，「東霖進去和你母親說一聲。」

他總不能說郡主看到你和紀寬，病情會加重，說出去會笑死人。

家里忙完後，平寧郡主開始檢視這次辦春宴的收獲和缺失，得知紀寬和佟氏的名聲更好了，連帶府里的庶子庶女在上層圈子都留下不錯的印象，外頭的人都夸他們嫡庶一家親，這本是好事，平寧郡主卻氣病了。

這不是她想要的，狗屁的嫡庶一家親！庶出的永遠只能伏低做小！

平寧郡主愈想愈氣，辛辛苦苦一場卻便宜庶出的絕對不行，給他們挑親事一定要表面好看內里苦不堪言，都給她等著！

她情緒激動無法入眠，老毛病就發作了。

紀鳴一開始不曉得，待听聞平寧郡主頭疼時的胡言亂語，簡直氣笑了，還以為她改好了，沒想到更嚴重，真想破口大罵一頓。

但不行，他不想氣死出身高貴的老婆。

庶子庶女一個個想過來煎藥侍疾，多好的孩子呀，但他為了不刺激平寧郡主，只能一個個打發回去。

如今服侍病榻前的除了郡主身邊的親信，只有沈妙蘭，沈懷安一天三次過來問安，平寧郡主夸他比那群白眼狼孝順。

紀鳴懶得生氣，氣壞了身體沒人替，自己種下的苦果只能自己吃。

紀東霖走出來，朝佟福玥笑道︰「母親心疼大嫂懷有身孕，讓你在家歇息，不用侍疾。」

事實是，平寧郡主惡狠狠地罵道︰「教她給我滾、滾遠一點！還有紀寬……哎喲！我的頭好疼好疼——」

紀東霖只覺得莫名其妙，無奈之下只能美化一番說辭。

佟福玥一臉感激，又有點不安，「我可以幫忙煎藥。」

紀鳴心里撇嘴，郡主會懷疑你下藥，不敢喝。

模清楚平寧郡主的尿性，紀鳴聲音沉穩得近乎輕描淡寫，「郡主身邊很多人服侍，老爺子身邊卻少不了你和天壽，你們照顧好老爺子就是孝順。」

他一錘定音，誰也不能說大兒子夫婦對嫡母不孝。

佟福玥乖乖服從，又說了一會子話才出府歸家。

她真心覺得平寧郡主不夠狠，真正狠毒的嫡母不會意氣用事，反而會利用生病的時候把懷孕的兒媳累到坐不住胎。

但這也是個性使然，有些人擅于隱忍，有些人拒絕忍氣吞聲，平寧郡主是後者。

回家後稟明紀老爺子，老人家的直覺反應是，「天壽的爹在她屋里？」

「父親很擔心郡主，世子和三弟也隨侍在側。」

紀老爺子懂了，惡媳婦在他兒子面前裝賢慧呢！

「祖父，需要知會相公回來嗎？」

「不用，待天壽下衙後再去探望，反正她不愛看見庶出的。」他也是這時候才說，不然在大孫子面前是絕口不提一個「庶」字，是真正心疼紀寬由嫡子成庶子。

「祖父，其實我真不明白郡主是怎麼想的，她待父親是真心的，討厭庶出子女也是真心的，以她的家世地位，要求父親不納妾、不生庶子女，那時候的父親應該會同意，偏她任由父親納妾生子，自己為難自己，何苦？」

「孩子，人生許多的煩惱痛苦都因為貪心。」紀老爺子很喜歡和佟福玥聊天，評價起平寧郡主來也是毫不客氣。「她貪心的想當元配，一心想將薛氏入塵埃，好突顯自己的高貴，明明是個妒婦，卻貪心的想要賢淑大度的名聲，任由天壽爹納妾生子，好教天壽爹贊揚她不同于薛氏，結果便是畫虎不成反類犬，自己苦了自己，還當別人全是傻子，相信她是真賢慧。」

「掩耳盜鈴。」

「正是。」

「祖父，我真的感激您，教我不用擔心妒婦之名。」

「只要你和天壽好好的，為天壽這一房開枝散葉，我老頭子沒有什麼不滿。」紀老爺子是直脾氣，對自己人很真誠。「人的心就這麼大，怎麼可能一碗水端平？怎麼能不生怨懟？真心喜歡一個人，如何忍心看她成了怨婦？我不懂那些三妻四妾的男人，我只懂我的老婆子，她一定會傷心。」

「祖母嫁給您，這一生沒有白活，肯定在佛前求了千百年，才得一生良緣。」佟福玥這話是真心的。

他莞爾。「我老頭子讀書不多，只知道真心換真心。」

「您老人家和我祖父是一樣的性情中人。」能與佟靖相比較，紀老爺子很開心。

想了想，他命隨從下帖子給佟靖，約個時間去大雲觀找清風道長下棋，不把清風道長珍藏的棋譜贏過來就繼續努力。

佟福玥去廚房安排午膳，多添一道黃瓜炒蝦仁。

待紀寬下衙回來，更衣後夫妻一起過府請安，遇上沈懷安和沈妙蘭從內室出來。

親眼目睹庶子女不受郡主待見，沈懷安有一股莫名的驕傲感，含笑冷視紀寬，「姨母服藥後想小睡一會，表哥表嫂回去吧！」一副主人家的姿態。

紀寬燦如星辰的眸子望著他，直到如芝蘭玉樹般的豐姿碾壓得他自慚形穢，方道︰「原來你可以替郡主作主了，真是失敬。」

沈妙蘭忙嬌滴滴地道︰「大表哥誤會了……」

「誤會什麼呀？」佟福玥不客氣反問，見到她丈夫就臉紅嬌羞什麼意思？「父親那麼多兒女，卻由著你們反客為主，真希望世子夫人趕緊進門，幫著郡主打理家務，以免教人笑話侯府沒規矩。」

沈懷安薄怒道︰「姨母討厭你們，不想見到你們，莫非是我們姊弟的錯？人貴自知，你們從來不是侯府的主子之一。」

「放肆！」紀東霖走出來，一臉寒霜，「我的大哥大嫂我尊敬著呢！八竿子打不著邊的遠房表親充什麼大尾巴狼？」

懟完了沈懷安，他一臉和氣的向紀寬夫妻道︰「大哥大嫂別理會小人之言，簡直不知所謂。」

「升米恩、斗米仇，施恩太厚並非好事。」紀寬清華俊朗的氣質令人如沐春風，一出口卻不怕得罪人。「郡主憐惜庶妹芳年早逝，收留其一雙兒女，不但錦衣玉食，呼奴使婢，還延請名師教養，親生的母親也不過如此，知恩的當肝腦涂地以回報，就怕養大了野心，忘了自己真正姓什麼。」

沈妙蘭貝齒咬著下唇，直咬得唇色一片蒼白，在心里哭泣，世子好殘忍，明明生得那樣好看，為何不能仁慈些，將他們看作一家人？

沈懷安則在心里掀桌，痛罵紀寬，小人！小人！當面告刁狀！

沈妙蘭幽怨地望著紀東霖，她以為世子是個大好人，偷偷仰慕他高傲清貴的英姿，相信他和姨母一樣高貴善良，將他們視作一家人，誰知並非如此，嗚嗚嗚……這個世道太險惡了，為什麼要欺負無依無靠的他們？

沈懷安心中更是警鈴大響，世子是個糊涂的，紀寬為何被分家出去他不明白嗎？姨母疼愛他們姊弟更甚于庶子，世子還幫紀寬說話，言語之間貶低他們，他想做什麼？莫非想趕他們出去？

不行，不可以！

其實紀東霖只是提醒他們安分些，別忘了客居的身分，奈何做賊的人才會心虛，不是主子才更擔心自己不能長久住在這里。

一言以蔽之，就是姊弟倆起了貪念。

反正有紀東霖出面，紀寬表達了對平寧郡主的關心，便帶著妻子回去。夜里，夫妻倆躺在床上，回想這一天發生的事。

「這才多久，龍鳳胎全變樣了。」佟福玥低聲念道。

「由儉入奢易，享用好日子不必學就會。」紀寬眉心一挑，聲音卻平靜無波。

「愈是如此愈要守住本心，才不至于惹禍生事。」佟福玥若有所思，「沈妙蘭戴的玉鐲成色極好，累絲含珠金雀釵上頭的珍珠，比二妹她們所用的珍珠都大，手上還戴了三枚金戒指，有嵌羊脂玉葫蘆的，有瓖翡翠如意的，侯府嫡出小姐所用的也不過如此，郡主對待表姑娘比自己膝下的女兒好，真的不要緊嗎？」

「沈懷安身上懸掛的透雕魚化龍玉佩，是四弟、五弟求而不得的。」紀寬淡淡道︰「徽州有名的桐油煙墨素有落紙如漆、萬載存真的美譽，有人送了三匣子給父親，父親給了我一匣子，一匣子自用，一匣子讓郡主分給世子、三弟，郡主卻取出兩條墨分予沈懷安，這待遇和世子、三弟沒有兩樣。」

「郡主不是糊涂人，因何如此厚待龍鳳胎？若說是感念穆五娘與她之間的姊妹情，我可不信，過去也不曾連系。」

佟福玥也是被嬌寵長大的，不愛熱臉去貼冷，平寧郡主明擺著不待見他們，她也冷了心，直呼穆五娘而不是五姨母。

紀寬握住她的手，無聲地笑了笑。「侯府的弟弟妹妹便是庶出也是父親的孩子，況且都有生母護著，即使多半順著郡主，倒也見多了好東西，給得再多也只是歡喜一下。不像龍鳳胎，過去十五年粗衣淡食，獲得的太少，何曾見過金玉滿堂？所以在得到時會格外雀躍，一臉的驚喜，滿懷的感恩，郡主看在眼里自然十分滿足，覺得自己的付出有意義，龍鳳胎不是白眼狼。」

佟福玥沉默了。

「小人得志不長久，何況，這與我們沒什麼關系。」

「倒也是。」佟福玥便放下了。

紀寬安撫地輕拍她，令她安眠，待她睡著了，他才翻身平躺望著床頂，冷冷看著，目光比清寂的月色還冷。

小人得志的嘴臉令人煩，那就不看吧！

＊

沈懷安一心想留在侯府，想了又想，成為武定侯的乘龍快婿是一條捷徑。

嫡女進宮伴駕，平安長大的庶女有三位，四小姐太小了，二小姐比他小兩歲，照理說較相配，只是與三小姐紀塵香的天人之姿比起來，二小姐只能說一句淡雅娟秀，生母也不太受寵，這買賣不劃算。

紀塵香比他小四歲又何妨，他不介意等她長大，待他一路考中秀才、舉人，正好才子書生配牡丹佳人，成就一樁天作之合。

不曾被社會毒打過的沈懷安沒想過自己配不上侯府千金，一個庶女罷了，他不計較她出身低是他本性寬厚。

一旦沈懷安起了這樣的念頭，在長輩面前還端著，一副努力上進的樣子，私底下卻悄悄打探紀塵香的行蹤，想制造偶遇。

紀寬深埋侯府的釘子這時便起了作用，透過下人的嘴將消息傳進內院，教三位小姐和她們的姨娘知道有人癩蝦蟆想吃天鵝肉。

四小姐才七歲，她的姨娘倒不太擔心。

紀塵香的生母趙姨娘得到沈懷安略過二小姐，終極目標是美人胚子三小姐，她一時柳眉倒豎，臉色難看極了。

「仗著郡主給一分顏色就想開染房了？我偏不信這草窩里能飛出金鳳凰！」趙姨娘絹了一個尋常的高髻，髻邊簪了一枝紅珊瑚牡丹花瓖金簪，艷麗無雙。

報信的大丫鬟長相普通，卻是個嘴巧的，笑道︰「姨娘容色傾城，生下的三小姐日後亦是顛倒眾生的絕色佳人，侯爺愛若掌珠，三小姐以後的前程大著呢，一個窮小子也敢韻覦？真是不知天高地厚！」

趙姨娘冷哼，「有朝一日考中進士又如何？六部臣工有多少進士到老也只是五品小官，難道要靠妻子的嫁妝扶持他上進嗎？」

「我們三小姐是有大福氣的，而且那位連個童生都還沒考上。」

「癩蝦蟆想吃天鵝肉，是仗著郡主給的底氣嗎？」

平寧郡主不是寬厚大度的主母和嫡母，見不得庶出的過得太好，趙姨娘不得不提防她故意拿婚事作踐紀塵香。

想到紀鳴的枕邊耳語，他擔心紀霞光進宮至今未傳出喜訊，再過幾年若無好消息，再送個女兒進宮為長姊分憂。

若是塵香能成為皇上的寵妃……趙姨娘覺得自己出頭的日子快到了，怕只怕平寧郡主得知侯爺的打算一定會搞破壞。

大丫鬟近身耳語，「姨娘，奴婢得知一個秘密。」

「你說。」

「伺候沈公子的人曾听見他睡夢中不住呢喃，‘我不是沈三順、我不是沈三順……我才是沈懷安，我就是沈懷安……’姨娘，這話是什麼意思？」

趙姨娘低頭思量，艷麗的眉眼里有冷冷一縷寒光劃過。

她已不再是如花般嬌女敕的年紀了，生育塵香時又受了暗算，無法再有子嗣，塵香便是她後半生的依靠，只有塵香嫁得貴婿，她在侯府內宅才能過得好。

誰敢算計塵香的婚事，誰就是她的仇人！

＊

到了端午節，佟福玥已顯懷，挺著肚子吃火腿粽子。

紀老爺子喜歡吃豆沙蜜糖的，突然問道︰「天壽你讀那麼多書，有沒有記載多早以前的人開始吃粽子？」

紀寬吃完一個栗子瘦肉粽，喝口茶才道︰「漢代許慎的《說文解字》一書中已有‘粽’這個字，是一種用蘆葉裹米煮熟的食品，西晉的一本風土記中也描述端午節用菰葉裹黏米粟棗，稱為筒粽。到了前朝，包粽子不用黍米黏米，大多用糯米包裹，花樣也多了起來，唐朝的長安街上就開設了專門賣粽子的商鋪，出售的粽子甜的咸的果仁的，不是端午節也能買來果月復，是一種很方的吃食。」

紀老爺子可惜道︰「就沒有人想到開粽子鋪。」

佟福玥輕輕笑一笑，「祖父想吃，廚房隨時都能做。」

紀老爺子只是想抬杠而已，真有人天天賣粽子，反而不稀罕吃了。

紀寬又道︰「唐代還有一種九子粽，用彩線把九個小粽子扎在一起，當成節日禮品互相贈送，結果有人家里拮據，糯米又貴，就把收到的九子粽轉手送出去，收到的人也舍不得吃又送出去，最後收到的人打開來全餒掉了。」

佟福玥和紀老爺子听了呵呵大笑。

紀寬道︰「到了本朝已不時興送九子粽，自家做了好吃的送至親嘗一嘗而已。」

佟福玥輕笑道︰「節儉過頭反而浪費，以前和祖母去田莊小住，莊頭的寡母胡大娘便是個中典範，賞了他家兩盒糕餅給孩子甜甜嘴，胡大娘總舍不得給孩子吃掉，鎖進自己的箱籠里，哪個孫子討好她就給一塊半塊，放上兩三個月糕餅都長毛了，小孫女吃完拉肚子，祖母和我下回去才听說此事，祖母不太高興地把胡大娘說了一頓，家里何曾窮到那樣的地步，好吃的食物趁早吃完不比壞掉強嗎？」

紀老爺子道︰「話是這麼說，擅門的人從不改變。農村過年，再窮的人家也要買一塊豬肉擦擦鍋底，添些油水，而那一塊豬肉可以吃到二月，客人來了薄切幾片鋪在一盆炖菜上頭便算葷腥。唉，都是窮鬧的！」

紀寬到底沒受過窮，轉移氣氛道︰「戶部一位陳大人出身世族，母族、妻族也是官宦之家，但為人吝嗇小氣，听說家里的人去采買一盆花也要記帳，看那盆花送到誰住的院子里，下月的月錢就要扣去花價，因為花不能吃，誰愛賞花誰付銀子。」

佟福玥莞爾，「那位陳大人想必家里十分富裕。」

「小氣財神的名聲假不了，同僚宴飲從不找他，因為他不曾付過一次帳。」

「這就太過了，可以對自己小氣，不能貪別人便宜，久而久之會沒朋友，官也做不好。」紀老爺子搖頭道。

紀寬微微點頭，「這樣的人也算奇葩，天性如此，他自己覺得舒心快活，旁人看不慣的少打交道便是，只有他家里人須忍耐抱著金元寶吃粗茶淡飯的日子。」

佟福玥心里不以為然，也不多言。

陳大人白天上衙門，戶部是最忙碌的單位，陳夫人若自己有嫁妝，白天弄些好吃的給自己和孩子們吃，上有政策、下有對策，只須管好孩子和下人的嘴，陳大人又能如何？

＊

時光彈指而去，六月初六，大吉，佟星心于歸慕容三郎，姊妹們提前一日回去添妝。

佟照月送了一對瓖珊瑚珠的芙蓉花釵，佟星妤忍痛舍了一件瑪瑙連珠鐲，佟星珠很實際的送上兩匣子花生大的銀鎳子，有二百兩銀子，佟星心感激地望向四姊笑了笑，居家過日子，真金白銀才是底氣。

佟星妤撇撇嘴，「俗不可耐！」

佟福玥湊趣道︰「我也是個俗人，不比三姊無須打理中饋，六妹嫁的是三房長子，往後怕是要接手家務，金銀傍身最實在。」一兩一個的金元寶，共一百兩金錠，滿滿當當一匣子，閃著誘人的金光。

佟星心滿懷感激，又有點惶恐，「五姊這禮太厚了。」

她嫡母也給了五十兩銀票二十張，共一千兩銀子壓箱，跟一百兩金子的價值差不多。

佟福玥含笑道︰「六妹是最小的妹妹，多疼你一些，莫非其他姊姊會吃醋？再說了，六妹是大伯母的女兒，大伯母從來寬厚待我，我對你好也是報答大伯母這些年的照顧，自家姊妹可不許再見外了。」

這話傳到慕容氏耳里︰心里舒坦。

佟星心的壓箱銀子多一些，得利的是她娘家佷兒，三郎日後若能金榜題名，步入朝堂，她也長臉，更能傲視常氏娘家一群蠢貨。

別以為她不曉得，常氏曾打過歪主意，意圖將佟福玥和常家佷兒牽扯在一起，人、財、勢三得，幸而小鐘氏防得緊，狠狠收拾了常氏一頓，常氏才老實下來。

慕容氏掌中饋才得知這消息，暗中嘲笑常氏又貪又蠢，假使能算計佟福玥的婚姻，她嫡親大哥也肯舍了長子，能得了佟福玥的十里紅妝，又有佟清民當靠山，二房再受寵也損害不了大房的利益。

誰能想到小鐘氏舍得將佟福玥嫁給一個庶長子？而佟福玥也如她的名字那樣有福氣，紀寬高中探花，她一進門便是官夫人。

小鐘氏一出手，她心愛的孫女嫁得不是最顯赫，日子卻是最好過。

娘家一個隔房庶妹出閣，佟福玥隨手便能拿出一百兩金錠添妝，可見手頭寬裕又沒人管束，佟照月都比不了。

慕容氏暗中感嘆，當初肯德小鐘氏的勸告就好了，長公主婆婆豈是好服侍的，周鈞又是獨子，過日子不輕松。

佟治不肯听，她也想女兒嫁得顯赫，教人羨慕，佟照月更是喜上眉梢地上了花轎，日子久了才知個中甘苦。

那日夜里，慕容氏和記名成她女兒的佟星心睡一床上，說了許多掏心窩子的話，包括慕容家幾房的復雜關系，還有時常與佟福玥保持連系，多多交好。

佟星心一一謹記在心，她當然知道五姊的好。

慕容氏彷佛在自言自語，「事到如今我才看明白你祖母是真人不露相，她明著不管事，其實什麼都心里有數，她說佟家女不宜進宮，果然挽月有了龍胎也保不住。她最心疼福玥，就方方面面都替福玥打算得好好的，嫁得不顯赫卻過得很滋潤，以為郡主婆婆會刻意刁難，天天立規矩，我們忘了有紀老爺子在，可你祖母沒忘，時不時叫你祖父約紀老爺子喝酒听戲、品茗下棋，去大雲觀吃素齋，紀老爺子活得有滋有味，自然更偏心大孫子夫妻倆……」

佟星心听到後來睡著了，只記得嫡母也羨慕佟福玥嫁得好。

其實她也羨慕，但她更想把自己的日子過好。