「襄襄姊，你回來了呀！」

季亞襄回家的第一件事是淨身，她月兌掉一身沾上穢物的衣物和鞋襪，這些之後得用滾水煮過，再將自身從頭到腳清洗一番，連一根發絲、指甲縫都不放過。

尸體上難免有氣味，有時候或許有使人致病的病菌，她防護措施做得再完善也難免有百密一疏的時候，要是不小心沾染上了，自個兒受罪不說，還有可能累及他人，造成大規模的傳染。

因此她每回接案之後，都會仔細清潔身體，所有接觸過的事物用烈酒消毒，或是熱水浸洗，以防萬一。

而季亞襄洗完澡，走出淨室，就听到個清脆含笑的聲音，抬頭一看，果然看到個少女趴在牆頭對她笑。

「曉彤，下來，一會你爹看到你又趴牆頭了，肯定又要罰你抄女誡了。」

「嘻嘻！襄襄姊，我不怕，我爹不在家，帶學生去考試了，要中秋過後才回來。」她是放出籠子的鳥兒，終于能到處亂飛了。

就算她爹在也無所謂，她爹只會用學堂那一套教女，罰抄書，她早模清了套路，一有空就抄書，抄了百來份備用，以防不時之需。

而關曉彤指的是學堂里的學生要考秀才，三場通過了才行，府試是最後一場。

「啊！要過中秋了，真快……」輕挽濕發的季亞襄以干布拭發，微微發怔，披垂長發的她清艷嬌媚，假扮男兒時的俊秀化為女子的妍麗，婀娜多姿，眉不點而黛，眼似秋水令人沉溺其中。

七年前的八月十五，季仵作季天魁原本要帶妻兒去逛燈會，可是剛好有事去不了，他跟捕頭到城外河邊相驗一具溺水而亡的女尸，無暇陪伴妻小。

只是兩個孩子吵著要出門，疼孩子的季太太被吵得沒轍，門一關便帶兩人上街，邊吃邊玩好不歡喜。

偏偏天有不測風雲，人有旦夕禍福，正當母子三個打算回家時，不知哪家的頑皮小子在燈架上玩爆竹，火勢一沖燒著紙糊燈籠，燈籠越燒越旺把整座燈架也燒起來了，波及了隔壁棚燈架。

一直線的延燒過去，當日又有風，整條街陷入火海中，所有逛燈會的人都嚇得驚慌失措，你踩我、我踩你的踩成一團，不少孩子、老人不是被火燒死了，而是活生生踩死。

季家三人屬于比較倒楣的，明明已在牆角邊躲好了，竟被蠻橫的壯漢推出去，他們一個沒站穩跌倒在地，剛要站起又被慌張的百姓推倒，季太太以身護子，將兩個孩子護在身下，可惜她的能力有限，斷氣前還是護不住一雙兒女。

當季天魁接獲城里出事趕回來時，他做的不是驗尸，而是認尸。

為人夫、為人父者最悲痛的一件事莫過于一夜之間妻喪子亡，孑然一身什麼也沒有，他失去妻小和一個家。

季亞襄便是那時來的，在另一個世界她便是一名法醫，被叫到現場相驗遺體，本來以為是普通的案件，可沒想到牽涉到黑道，黑道火並波及到她，車子被子彈射中爆胎翻車，她也在這次事故中喪命。

從黑暗中睜開眼，她看到是古代殮房，心中訝異不已，以為是在作夢，因此翻個身想坐起，看看是否在夢中，但是全身傷的她一動就發出申吟。

家破人亡的季天魁生無可戀，想陪同家人一起赴陰司，他剛舉起刀來要往胸口刺時，耳邊听見孩童的痛呼，他回頭一看，看見應該已死的女兒正睜目看他。

是救贖，也是絕望中一抹希冀，他為此大哭出聲，抱起傷痕累累的稚女往醫館沖，終是救回一命。

從此父女倆相依為命，絕口不提八月十五，也再沒有逛過燈會，提過燈籠。

也許是妻子和兒子的喪命帶給季天魁很深的傷害，他對女兒的保護更加不遺余力，不管他走到哪兒都要背著她，直到她大了不給背才作罷，但是他還是會把女兒帶著去驗尸，或者進堿房。

等到長大後，季亞襄自然而然回歸本行，大家都以為她是從小被季天魁帶著，耳濡目染，一身本事是父親教的，有其父必有其女，一個號稱鬼手，能驗陰陽，通鬼神；一個人稱神手，出手快準狠，每一具尸體在她手中都能快速的找出死因，還原受害時情景。

父女揚名奉春縣，連外縣的人也知神乎奇技而前來借人，光靠兩人的一技之長也能養家活口，在城外買了五十畝大的田地和一座莊子，雇人耕種，每年的收成不只供自家食用，一半賣錢、一半儲糧。

說起來，季家如今也算小富之家，買了兩個下人做家務，一個管采買、廚房的周嬸，一個洗衣，打掃里外的丫頭琄兒。

「襄襄姊，我娘問你想吃什麼口味的月餅，她包給你吃。」雖說是襄襄姊教的，有點借花獻佛的嫌疑。

這個時代的月餅口味十分單調，而且是用蒸的，吃起來的口感有點膩，不夠酥，吃過一次的季亞襄便弄了個烤爐，教關嬸子制作風味多變的月餅，讓口中多了好滋味。

關嬸子閑來沒事做了百來個分送親朋好友，大家吃過都說好又來討要，她靈機一動，和女兒、娘家嫂子合作賣月餅，一年足足賺進近百兩銀子，數著銀子的三人笑得嘴都闔不攏。

一牆之隔的關、季兩家人處得越發和睦，往來密切，不時你送餅、我送魚的樂陶陶。

關家是少數敢和季家往來的人家，關夫子為人正派，不畏鬼神之說，關嬸子與季太太一向交好，憐季亞襄幼年喪母便百般照料，不曾因她女承父業而有所嫌棄，只當多一個女兒。

上有三個兄長的關曉彤更不用說了，她想要一個姊妹，因此從小就和季亞襄玩在一塊，什麼模死人尸體晦氣，她全然不在意，只知季家全是好人，對她好得跟一家人似的。

人的往來是互相的，你對我好、我對你好，不耍心機、沒有利用，自然和樂融融。

關曉彤快把季家當自個兒家了，只要季亞襄在家，她一定趴牆問候，有時懶得走路直接翻牆過來，沒有姊妹作伴的她常把季亞襄當姊姊看待，兩人親昵得很。

可即便兩人親近，說起話來也開心，季亞襄仍從未笑過一回，她臉上像凝了一層冰，散發生人勿近的寒意，尋常人一見了不自覺退避三舍，也只有沒心眼又傻氣的關曉彤敢靠近她，膩著她不放。

「棗泥餡混杏仁碎片和豆沙泥包咸蛋黃的吧！」她嗜甜，喜歡甜食，尤其是冰皮月餅，內餡包著冰淇淋，可惜再也吃不到了，她不會做。

季亞襄工作忙得分身乏術，所以廚藝欠佳，沒把自己餓死的原因是有外送，她自己能做到的最多是泡面和微波冷凍食品，讓她炒一道菜可能把廚房燒了。

好在季天魁手藝不錯，能顛鍋做大菜，季亞襄剛來的前兩年全靠他養活，後來父女倆越來越忙了才陸續買了廚娘周嬸及丫頭琄兒，在外面忙了一天回來後有熱食吃、熱水沐浴是人生一大享受。

至于當初教關嬸子做月餅，她也只是說了印象中需要的材料，以及是用烘烤的關鍵，還有餡料的口味什麼的，具體面團怎麼調配揉捏，都是關嬸子自己琢磨的。

「就這兩種夠嗎？要不要芝麻和蓮蓉月餅，還有核桃和水果的……」多幾種也不費事，她娘總是先做十種不同口味給自己人吃，之後再大量烘烤賣給餅鋪，賺個薄利多銷的差價。

「不用了，曉彤，我吃得不多，放久了容易壞。」她和她爹都很忙，沒空吃月餅，要兩個解饑足矣。

「好吧！我跟我娘說別多做，先吃幾個過過癮就好。」關曉彤有些失望的嘆口氣。

季亞襄心里覺得她可愛，臉上雖然沒笑容，語氣卻帶著幾分打趣，「月餅吃多了會長肉，你也少吃。」

關曉彤一听，滿臉驚嚇，連忙捏捏腰上的肉，發覺不胖才松了一口氣，「襄襄姊你別嚇唬我，我被你嚇得膽子都變小了。」

十五歲的關曉彤正在議親，這一、兩年就要出閣了，因此很在意容貌和體態上的轉變，不想當個丑新娘子。

「對了，襄襄姊，听說縣里來了新縣太爺，你見過沒，長得威不威嚴，會不會擺著關公臉橫眉豎目？」她說著說著攀過一人高的圍牆，自來熟的取來小板凳坐下。

季亞襄挑挑眉，「你消息倒是靈通。」

人才到地頭不到三個時辰便傳得眾所皆知，民眾的傳播力十分驚人。

關曉彤得意地一揚眉，「那可不，東街的李媒婆最愛串門子了，有什麼消息被她听到，整條街的人都知曉了。」

媒婆的嘴沒加蓋子，挨家挨戶的說嘴。

季亞襄皺眉，「這種閑話以後少听，對待嫁女子的名聲不好。」曉彤人開朗，性子不錯，她不希望她養成愛說長道短的毛病，導致路子走歪了，失了純真。

一說嫁人，她整張臉都紅了，「哎！襄襄姊別取笑人嘛！你長我兩歲，要嫁也是你先嫁。」

說起婚嫁，大多數姑娘家都會難為情，面紅耳赤的說著我不嫁的違心話，卻又滿心期待覓個好郎君，可是季亞襄被這麼說，神情仍是毫無波瀾。

一來在她的觀念里十七歲的身體還是太小了，尚未發育完全，至少二十歲過後再來計劃，二來她爹是個男人，沒女人細心，又一直把女兒當兒子養，沒有嫁女兒的想法。

不過以她目前干的差事，只怕要嫁人也很難，一般人家接受不了，而她也不想委屈自己，就這麼得過且過吧！

「沒人要。」她說的是大實話。

奉春縣的男人怕她，畏之如虎，其實她什麼也沒做，既不凶也不罵人，但是走過她身邊的人往往都是僵硬一笑，見鬼似的飛快錯身而過，絕不多說一句話。

眾人畏懼她的主因正是她做仵作這一行。

關曉彤一怔，繼而面色訥訥地安慰，「襄襄姊長得好看，是縣里的一枝花，別理那些不長眼的臭男人。」

季亞襄點頭，她是不理會，沒放在心上，反而覺得省事，不用為一些瑣碎小事而誤了正事。

「曉彤，又來找你襄襄姊了，別又爬牆了，姑娘家勤快些，走正門。」

一陣爽朗的笑聲先至，隨即是打趣的話語，一位面容黝黑的中年男子跨進門檻，壯碩的身影卻有著彌勒佛般的笑臉，讓人不由自主的想親近。

這就是季亞襄的爹，季天魁。

「季叔，你回來了，快來坐坐，我給你拿板凳……」

親女兒坐著不動，關曉彤倒是蜜蜂般勤奮，完全不當自己是外人。

「不了，剛進門，我先去梳洗梳洗，你和你襄襄姊聊聊。」在女兒的要求下，季天魁也習慣一收工回到家必定換掉出門前的衣物，全身上下洗個干淨。

粗獲漢子一擺手，進了廚房旁的淨室，男人淨身比女子快得多，不一會兒功夫便略帶濕氣的步出。

季家說大不大，說小不小，正房一排五間屋，中間是堂屋，放置祖先牌位和往來客人，左右各兩間屋子，左側是季天魁的臥房和廚房，連著新蓋的淨室和茅房。

右側兩間是季亞襄的臥室和起居室，她平時的作息都在這樣，起居室也兼做書房，擺滿和驗尸有關的書籍。

正房的兩側是東西廂房，各有三間屋子，東廂住著周嬸和琄兒，對面廂房空著兩間，另一間放糧和柴火用，也做儲物間，平日不上鎖方便取用。

院子種了幾棵果樹，桃、李、杏、棗和柿子，但照顧不當長得不多，後院開了幾壟菜地，種些當季蔬果，想吃就采，省下買菜錢。

「季叔，中秋快到了，我娘要做月餅，你說說要吃什麼月餅，我給你做。」關曉彤興致勃勃的說著，渾然不覺季天魁一瞬間的僵硬神色。

「謝謝你的好意，我爹不吃餅，你給他送一壺酒比撿到銀子還高興。」季亞襄當然知道父親的心結，開口圓場，發半干的她又將一頭鴉黑發絲束起，頓時又變回之前的俊秀少年，陰柔中帶著剛強。

「嗯！季叔，我給你打壺酒，再做些下酒菜，你來和我爹飲酒賞月。」想到要過節，關曉彤興奮得跟個孩子似的。

一想到滿口之乎者也的關夫子，字識得不多的季天魁連連擺手，「不了，那天我當差。」

「中秋佳節還不放假，衙門沒人了嗎？」她不滿的嘟噥，為人抱不平。

季天魁笑著說︰「因為大家都想放假，衙門不能沒人，所以我留守。」

其實和他留不留守沒多大關系，一個沒品階的仵作能做什麼，既不能像捕快捉人，也無法如青天大老爺升堂辦案。

他選擇留守只是不想觸景生情，自從妻子、兒子過世後，他已經不過節了，看著別人歡喜的笑臉他只會更難受，心口一陣一陣的抽痛，回想著曾經歡聚的時光而黯然神傷。

季天魁看向女兒，眼神溫和，要不是女兒還在，他早不活了，為了她，他努力的活著，盼著她平安長大，從此無憂無慮。

「季叔辛苦了。」關曉彤一臉同情，認為吃公家飯是件苦差事，還沒她爹當夫子受人敬重。「對了，襄襄姊，今年你還做柿餅嗎？」

看著院子里稀稀疏疏的青色果子，季亞襄頓感汗顏，她不是種果樹的好手。

頓了頓，她回答，「做吧！只是數量不多，吃不到過年。」

季家院中的柿子樹約有兩層樓高，但結果情況不佳，不到百個，再加上鳥吃蟲蛀，能收個一籃柿子五十顆就不錯了，現吃都嫌少還做什麼柿餅？

關曉彤一听笑得見牙不見眼，「我姥姥種了三棵柿子樹，結實滿滿，每一顆都有拳頭大，金黃金黃的，我跟姥姥說好了，等果子成熟了送我一車，我們一起做柿餅。」

「一車？」那要做到什麼時候！做幾個能解饞就好，何必多費時間在做柿餅上？她看起來像整天閑著沒事做的人嗎？

「曉彤，我忘了，剛剛經過你家門口，好似听到關嬸子在找你，快回去，省得她焦急……」看到女兒一臉錯愕，季天魁好笑地替女兒解圍。

「喔！好，我這就回……」說著，她搬了板凳又想爬牆。

見狀，季天魁沒好氣的指著大門，「走門。」又不是闖空門的。

和人家的熊孩子一比，自家女兒既乖巧又懂事，是季家的寶貝兒。

「呵呵！季叔，這邊比較快嘛！」她一吐舌，做了個俏皮的鬼臉，一溜煙從門口跑掉。

「這丫頭呀！都養野了。」搖著頭，暗自好笑。

「野點好，省得日後被欺負。」一旦嫁了人便身不由己，若是性子太軟只有吃虧的分。

「她爹是夫子，家里算是書香門第，誰敢欺負她？」他當女兒在開玩笑，未往深處想。