大宅妙醫 第四章 發光的寧妹妹(1)

茶樓上,穆雪松正候著徐白波。

倚在窗邊,他看著底下川流在南大路上的人潮,若有所思。

松哥哥已經不是我生命的全部了。這話,沒什麼毛病啊!他應該感到高興。

學寧三歲來到穆家,因為她無依無靠又年幼,跟他及姊姊差了八、九歲,在他們這些孩子玩伴之間也是最小的。

因此打小,大家都非常的疼愛她、保護她。

對他來說,她就是個妹妹,做哥哥的愛護妹妹,那是天經地義。

但一年過了又一年,她長大了,到了懂得戀慕男子的年紀,他漸漸地發現,她看著他的眼神不同、她在他面前的作態不同,她總是用痴纏愛戀的眼神看著他。

從那時起,他便也開始改變及調整自己對待她的方式。意識到她已經不是當初的小妹妹時,他也同時意識到自己對她絕對不會產生兄妹之外的感情。

徐三叔在她第一次心疾發作時曾斷言她無法活過十五,也因此,在這個家里的所有人都護著她、憐著她,包括他。他從沒想過要娶她為妻,他當她是妹妹時,對她便沒有太多的期待跟想像,可若當她是女子、是婚嫁的對象,她……全然不是他理想中的樣子。

他喜歡堅強獨立,有自己的想法,就算不被接受,也會堅定走在自己道路上的那種女子。

大多數的男人都希望女人是乖順的、沉默的、溫柔的、認分的……可他並不喜歡那樣的女子。

學寧只能是他的妹妹,而無法成為他的「女人」。也因此他慢慢地疏遠她,尤其是在她活過了十五歲,而他爹娘打心里希望他能娶她為妻後,他幾乎可說是徹底的遠避了她。

為了讓她死心,也為了讓他爹娘死心,他對她淡漠到近乎不近人情。

他知道這麼做會傷了她的心,可他不想給她任何不切實際的希冀跟遐想。

知道她如今已對他死心,甚至說出「松哥哥已經不是我生命的全部了」這樣的話,他合該感到歡喜,甚至應該松了一口氣的,但為何他的胸口有種悶悶的感覺?

是因為她接下來說的那句話嗎?我想做主,給自己做主。多麼遙遠又熟悉的一句話呀!

上次听見這句話是在四、五年前吧,而對他說這句話的是一個才十二、三歲的小姑娘。

他現在還記得當時看著她那黑眸里迸射出充滿夢想的光芒,听見她語氣堅定又絕對的說出這句話時,他是多麼的震撼。

那個小姑娘不是別人,就是他福薄的、僅有兩面之緣的小表妹——尹碧樓。

當時二十歲的他,代替父親前往京城巡視京城分號,也在父親的囑咐下前往蹈武堂一探姨父及表妹的生活。

他前去蹈武堂時,讓隨扈假扮求治的患者上門,自己從旁觀察著。

姨父開設的蹈武堂除了教授武藝外,也替人治療跌打損傷。雖說收費便宜,但登門求治的人並不算多。

十二、三歲的尹碧樓跟在父親身邊幫忙,專注又勤快,臉上沒有丁點的不悅,反倒不時觀察著父親的手法,像是在偷師。他們的生活是不寬裕的,可她臉上卻有著什麼都不匱乏的神采。

他對她印象深刻,但同時也感到可惜,若她是生在白家或穆家,應能受到更好的栽培跟教養。

他爹私下與女塾的夫子商量,想方設法地讓她受教育,可後來大概是因為家里極需要她幫忙家計,或是姨父認為姑娘家不需要讀那麼多書……總之,她當時已離開了女塾,只能在家自修。

盡管覺得惋惜,但女兒是尹家的,不是他穆家的,他跟他爹也無可奈何。離開京城的前一天,他四處走走,卻意外發現進入舊書鋪的她。

他著魔似的跟了進去,目不轉楮地看著她。後來每次想起這件事,他都覺得自己實在荒謬可笑。

她只是個小妹妹,就跟學寧一樣,可他竟被她那專注研讀書本的樣子給迷住了。

因為手頭拮據,她沒辦法買書,看見她對那本《灼艾抄》依依不舍的樣子,他當下便決定了一件事。

他買了書,以買錯為由轉送給她,當時她對他說的那些話,他都記得。她為了不白拿他的書而與他交換的粗棉帕子,至今也還在他身上。

先前知道她與她爹葬身火海,雙雙罹難的當下,他只覺得心窩一陣冰冷,好似他生命里有某一個部分被硬生生的剝奪了。

多可惜呀!那個曾經在他眼前閃閃發亮的小表妹就這麼沒了,他懊悔沒為她再多做些什麼,然而世上哪來的後悔藥?

可就在今天,他竟然從學寧口中听見那句話!那個什麼都不會、什麼都不想,就一心只想著能嫁他為妻,相夫教子,然後安穩此生的學寧,竟然……

那丫頭又一次讓他吃驚了。

想著近來她一直在做讓他吃驚的事,她變得勇敢、不再追逐他的身影,她開始有了人生的目標,她想做……更多的事情。

如若不是她打小跟他一起長大,他還真以為她是個陌生人,喔不……也不陌生,他隱隱覺得她有點像是他記憶中的尹碧樓。

驚覺自己有這麼莫名其妙又不可思議的想法跟感覺,他有些懊惱。

穆雪松,你是不是瘋了?他在心里罵著自己。

「雪松?」突然,徐白波的聲音傳來。

他猛地回神,發現徐白波不知道在何時已來到桌邊,而他竟毫無察覺。

「想什麼?都想到掉魂了?」徐白波蹙眉一笑,優雅落坐。

「沒什麼。」他幫徐白波倒了杯茶,「有件事要麻煩你。」

「噢?」徐白波喝了一口茶水,潤了潤干澀的喉嚨,「真難得你有必須麻煩我的事情。說吧!」

「徐家在京衙里還有人吧?」他問。

徐白波微怔,「我祖父曾在太醫院授課,桃李天下,澤披杏林,自然是有人,你要做什麼?」

「是關于我尹姨父跟表妹的事……」他說。

徐白波與他交好,嘴巴又緊,這事他能讓徐白波知曉,卻不敢讓胡成庵知道。胡成庵倒也不是守不住秘密,但他可能會自行認定「秘密」的標準,一旦他認為那不算是秘密的時候,便可能對人說起——尤其是對他姊姊穆雪梅。

這事他爹娘藏了那麼久,沒理由現在讓姊姊或任何人知道。

徐白波微頓,「他們怎麼了?」

「他們前些日子沒了。」他說。

聞言,徐白波陡地一驚,「沒了?這是怎麼回事?」

「京城那邊來的消息是說蹈武堂走水,他們父女倆雙雙葬身火窟,沒能逃生。」

雖然是不相識的人,但听著這噩耗,徐白波還是露出感慨悵然的神情。

「那麼……你要我幫什麼忙?」

「雖說是意外,可衙門那邊應該會做基本的查驗吧?」他說︰「徐家在那邊有人脈,可以替我弄到仵作的查驗記錄嗎?」

听著,徐白波警覺地問︰「怎麼了?你覺得有可疑之處?」

「倒也不是。」他蹙眉苦笑,「總覺得人就這麼沒了,心里有點不甘心,想知道個明白。」

「原來如此。」徐白波了然地頷首,「放心,我回頭立即著手去辦。」

穆雪松再為徐白波倒了一杯茶,「有勞你了。」

徐白波笑笑,捏了一塊佐茶的酥餅放進嘴里,「對了,寧妹妹還好嗎?」他問︰「傷口無礙吧?」

「應是無礙,只不過前天夜里發起熱,燒了大半夜。」穆雪松說︰「我喂她服下二叔配的丹藥,便慢慢退燒了。」

徐白波點頭,「我二叔配的藥,那可……咦?」像是突然意識到什麼,他瞪大眼楮看著穆雪松。

「你剛才說什麼?」徐白波似笑非笑地問︰「你喂她服藥?」

穆雪松一頓,察覺到到自己說溜了嘴,懊惱卻又佯裝無事,「是呀,怎麼了嗎?」他下意識干咳了一聲。

「沒怎麼。」徐白波笑睇著他,意有所指地說︰「我說,你最近是不是動了成家的念頭了?」

他濃眉一蹙,「沒有。」

「我覺得你對寧妹妹有點過分關切了。」徐白波說。

「哥哥對妹妹,哪有什麼過分關切的?」他說。

「你之前對她有多麼冷淡,只要有眼楮的都看得出來。」徐白波搖頭笑嘆,「每回見寧妹妹痴盼著你回眸一顧卻無法如願時,臉上那悲傷落寞的神情,真是教人看了都要掉眼淚……說吧,你是不是被她的痴心一片給感動了?」

穆雪松不以為然,嗤笑一聲,「沒有的事。」

「那天你在健安堂陪她,還親自護送她回府,現在又听你說什麼喂她吃藥……」徐白波呵地一笑,「這要說沒什麼,誰信?」

「她是為了我娘跟姊姊受傷的,我關心她、感激她,也是天經地義。」

徐白波頓了一下,「你這說法倒也合情合理,不過我還是覺得這其中有什麼變化。」

穆雪松斜瞥了徐白波一眼,「能有什麼變化?」

「當然有。」徐白波一臉認真地說︰「你不覺得寧妹妹跟往常有點不一樣?」

穆雪松微頓。喔,她的變化連平時跟她沒什麼太多接觸的徐白波都感覺到了?

他倒想知道徐白波感覺到的跟他是不是一樣。

「哪里不一樣?」他直視著徐白波。

「說不上來。」徐白波蹙著眉心,思索須臾,「咱們認識的寧妹妹是會跳到馬背上的人嗎?」

穆雪松搖頭。

「還有,她被狗咬了,卻還能冷靜地馴服那條狗,你說這可能嗎?」

「是不可能。」

「再說她的樣子吧!」徐白波續道︰「寧妹妹雖然長得精致可人,可你不得不說她過往有點……黯淡無光。」

听他用「黯淡無光」四個字形容學寧,穆雪松忍不住要笑出來。

但他沒笑,他倒是挺認同徐白波的說法。

「可最近看見她,我總覺得她渾身上下都像是在發亮。」徐白波神情飛揚,眼底竟有著贊嘆,「尤其是她那雙眼眸,你不覺得她眼里迸射著慧黠聰敏的光芒嗎?」

听著好友這番話,穆雪松不自覺倒抽了一口氣,原來徐白波跟他有相同的感覺及觀察!看來,不是他瘋了。

「總之她現在……」徐白波頓了一下,然後正經八百地直視著他,「是能吸引男人目光的女子了。」

听著他對周學寧的這番贊美,穆雪松不自覺地眨了眨眼。吸引男人目光的女子?是呀,現在的她……是的。

「女子很可怕,跟怪物一樣千變萬化。」徐白波彷佛有所感,一臉認真地說。

「不一定,我姊姊就從沒變化過。」他說。

徐白波不加思索地道︰「雪梅姊是另一種怪物。」

聞言,穆雪松忍不住笑了出來。

打開文濤閣的門,看見那一排一排的書架上滿滿的藏書,再聞到那撲鼻而來的書香味,尹碧樓忍不住「哇」地一聲叫出來。

她活到現在,還是第一次看見這麼多書,感覺像是在作夢一般。

跟在她身後的小單看見她這樣的反應,愣住了。不,在寧小姐說要來文濤閣的時候,她就已經愣了一次。

真是邪門,從前只要看見書就打瞌睡,一步都不曾踏進文濤閣的她,居然說要來文濤閣看書?

「小單。」尹碧樓轉頭看著小單,興奮不已,「我、我真的可以進去嗎?」

小單蹙眉一笑,「小姐什麼時候想進去都可以呀!」這是什麼傻問題?

穆府的文濤閣從來不上鎖,可老實說……會進去的大概就只有老爺跟少爺了。

如今老爺眼力差了,也不常進去,倒是少爺,只要得空就會進去走走瞧瞧,順便整理一番。

由于穆家也做罕見典籍的買賣,這文濤閣的書大半都是穆雪松買回來,而且親自整理上架陳列。

他有自己的一套編碼,總能輕松地從架上尋到他要的書。他收藏的書籍包羅萬象,就連徐家一些醫典及抄錄本都是透過他尋到的。

尹碧樓興奮得全身都在發抖,就連嘴角也是邊抖著邊上揚的。這是寶庫啊!對她來說,滿屋的書比滿室的金銀珠寶更讓她興奮歡愉。

她深呼吸了一口氣,像踏進聖殿般的進入文濤閣。書櫃一排一排地豎立著,櫃子與櫃子之間距離約莫三尺寬,她從第一排開始走,一櫃一櫃地「巡禮」。

這里的藏書做了詳細的編碼分類,每個書櫃都有木牌子,上頭寫著書籍類別。

她一櫃一櫃地算著,整個文濤閣共計有三十個書櫃,有些書櫃上還有空位,看來是預留給將來的收藏。

文濤閣的正面是兩開的大門,東西兩側各開了六扇窗,窗邊擺著舒適的長椅及軟墊,采光良好。

她在窗邊揀了個位置坐下,打開窗扉,風徐徐地吹了進來。她雙手並攏向上,光線柔和地灑落在她的掌心……啊,這是看書的好地方呢!

「小姐,您該不是要在這邊待著吧?」小單有點擔心地問,因為她不想待在這個無聊的地方呀!

尹碧樓當然明白她的那點心思,「你在這兒會礙著我看書,不如回小築去吧!」她說。

小單一听,松了口氣,「真的嗎?可是若被發現我沒侍候著小姐,怕……」

「若有人問,就說我差你打掃小築,順便看著熊寶便行了。」她替小單想了個解套的說法。

「好呀!」小單一臉感激,「那我先回去了。要不,我回頭給小姐送點茶水點心來?」

「不必了。」她說︰「我想靜靜地看書。」

小單點頭,「那我先回去羅!」

「去吧!」見小單像是急著要從鷹爪下逃離的小雞般,她忍俊不住地笑了。

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