暖心食堂 第一章 寫做美男讀做煞星(2)

夏羽柔腳步不歇的奔回自己安生的小院子才停下來,她粗喘著氣兒,吐出一團團白霧,她一手緊握著綴珠,看著院落到處成了一片白,一夜的落雪都還未掃,也鋪了滿滿一院子,她竟然有一種恍若隔世的感覺。

她拎著竹籃踩在軟軟的雪地里,吸吐間的白霧更為明顯,眨了眨眼,吐了一口長氣,總算是安然回來了。

她特地繞過弟弟的房間,以及在廚房忙碌的葉嬤嬤,回到自己的房間,拿藥稍微處理手肘及膝蓋的擦傷,再換上干淨的衣物,將頭發挽髻後系了塊頭巾,坐下來,倒了杯微涼的茶水喝下,讓自己平靜下來,就抬步往廚房去了。

人生真艱難,怎麼就不能平淡安然的過日子?模模脖頸,劫後余生的夏羽柔余悸猶存,再吐口氣,匆匆步入廚房。

廚房寬敞,四口鍋排列整齊,另一邊的長桌上有洗淨的蔬菜及處理好的魚肉,兩鬢斑白的葉嬤嬤正舀水在洗野菜,一听到腳步聲,她回過身,笑了。

「回來了,今天晚了些,火我已經升好了,兩鍋水也煮沸了。」

「走太遠忘了時間,多謝嬤嬤,我趕緊做飯了。」她俐落的圍起圍裙,走到長桌邊,手上的刀子咚咚作響,動作熟練,忙而不亂。

她們食堂除了賣包子、饅頭、稀飯、豆漿、各色小菜、茶葉蛋外,也有一些鹵菜,有人吃有人打包,生意不錯,要做的事很多。

「阿柔啊,林家的要我再勸勸你,只做早飯生意太可惜,客人那麼多,你經營整天,賺得更多,我沒理她,我都跟她提了多少次,你中午得給阿晨送飯,晚上也得幫他看課業,還得備隔天的菜色,都已經忙得像陀螺了。」葉嬤嬤邊做活邊嘮叨著。

林家的是鄰居林明的婆娘魏氏,為人刻薄貪財,見夏羽柔早食鋪開得好,也想湊一腳,被她拒絕了,從此說話就陰陽怪氣,冷嘲熱諷。

其實,勸她整天營業的常客不少,但她心里清楚,她的客人以采石場的工人為主,有些吃了一份,再外帶一份,中午湊和著吃,晚膳多是回家用,午至晚膳的客人不會太多,且中午和晚上鎮上的酒樓食堂也都已開門做生意,僧多粥少,她更不願湊熱鬧窮忙。

隨口應了葉嬤嬤幾句,她的眼楮仍注意灶上的火,放下菜刀,將一個熱鍋蓋上鍋蓋後,再移到另一個灶前,她拿了火鉗捅了捅,隨即一陣嗆人煙霧冒出,她適時閃開,接著,就見火焰熊熊燃燒。

時間一點一滴經過,兩人沒有空再閑聊了,開店前要做的事太多,夏羽柔忙著洗米做飯,葉嬤嬤是她的助手,等葉嬤嬤的活兒做得差不多時,稍喘口氣,看著她從小看到大的小姑娘,不免心生感慨。

夏羽柔素著一張臉,曬不紅的白皙膚質水女敕,即使現在已十七歲,嫁過人,在葉嬤嬤眼里也還是個小姑娘,想起這些年她經歷的風風雨雨,葉嬤嬤就心疼,寡婦門前是非多,被休的夏羽柔也有同樣的困擾,年輕貌美,又得為生計拋頭露面,外頭的閑言閑語總是免不了。

好在,姑娘功夫不錯,還有夏夫子生前的門生們幫襯,這一年敢上門找事的的確少了。

「老天爺張張眼,讓個好男人來疼惜你。」她說。

夏羽柔笑看她一眼,「嬤嬤饒了我吧,我看過的男人還會少?」

葉嬤嬤想起她的遇人不淑,微蹙了眉,但想到一人,眼楮一亮,「我覺得湯爺人很好。」

「他好?」她差點尖叫出聲,一手又去握綴珠,提醒自己冷靜下來。

葉嬤嬤笑著點頭,「嗯,長得好看不說,瞧那麼多姑娘前僕後繼的來跟他示愛,沒半點心動,這種男人看似心冷,一旦動了心,那就會一心一意——」

「嬤嬤,我可配不上他。」這話帶了點半諷刺,那種殺人不眨眼的惡徒,空有外表內里殘暴,她又不是腦筋不清楚,嫁誰都行,就不能嫁他,又不是嫌命太長。

葉嬤嬤卻誤會她的意思,心中惻然,是啊,在外人眼中,姑娘就是一雙被穿過的鞋,唉,多可惜。

「姊姊怎麼沒叫我起床。」一個清朗又顯懊惱的聲音在廚房門口響起。

「睡晚就是你的問題,肯定是昨晚讀太晚,姊說過了,晚睡晚起,早睡早起,跟老天爺偷不了時間的,快去洗漱吃早餐。」

十一歲的少年相貌清秀,卻老是繃著臉蛋,是個公認的小面癱,至于大家心照不宣的大面癱就是湯紹玄,冷漠嚴峻,當之無愧。

夏羽晨的個兒已高過嬌小的姊姊,見姊姊在廚房里忙碌,不敢再擔擱,將自己打理好,用了膳,就見一刻也不得閑的姊姊又在灑掃里外,準備開店。

「還有點時間,你回房里溫書去,姊需要你幫忙時再喊你。」夏羽柔站在小院里又催著弟弟回屋念書。

夏羽晨臉上還是沒有半點情緒,他心知肚明姊姊從來沒有需要他的時候,所以他會自己掐著時間去食堂幫忙,屆時客人多,姊姊忙得腳不沾地了,也沒空催他回屋念書。

夏羽柔也知道她這麼吩咐,弟弟是不會听她的,但她還是忍不住要說,見他回屋去,她吐了一口長氣,目光落在食堂旁幾株開得正盛的梅花,小小放松一下,回頭又鑽進廚房去。

她開的早食鋪生意不錯,除了料好實在,價格實惠,環境清靜,不似一些食堂擁擠雜亂,窗明幾淨,位子亦寬敞,牆面上還掛了些書畫詩詞,不知情的人走進來還以為是什麼私塾學堂。

但熟悉她的人都知道,這些都是她父親的手寫字畫,擺在店里讓人欣賞,也讓客人們不會忘記她曾經有個當官的爹,雖然是七品芝麻官,但在青雪鎮上也是個人物了,夏父也曾是鎮上書院的夫子,門生不少,這些曾有的風光與名聲就是夏家姊弟倆僅存可以倚靠的小小勢力,至少有些感念夏父的門生或百姓也會幫襯點。

「我把備好的菜色挪到小廚房去就準備開店了。」

小廚房是開店時特別再建的,與小院中的大廚房不同,只有一座大灶,幾個小火爐溫著半成品或已成品的菜肴,客人點餐後,這里簡單的再處理一下,就能出菜,遇到這種春寒料峭的天氣,到客人桌前也還熱騰騰的。

夏羽柔如此說,葉嬤嬤應了聲,她來回幾趟將備好的菜色挪到小廚房,再掀簾走進鋪面里,將兩個暖爐也移進去,鋪子里就暖和起來了,接著將兩扇門板拿到一旁,掛上厚厚擋風的門簾,將幾個已等著開門的熟客請進來,她一一幫客人點菜寫單後,交由廚房上菜,這活兒兩人都是做慣的,因而一切都很流暢。

忙碌起來,夏羽柔根本無暇去想今晨的驚險,直到看到那熟悉的挺拔身影走進鋪子,她原本踏出門簾送菜的腳步不由自主的退後,身子還往廚房里縮了縮。

葉嬤嬤看到她前進又後退,就愣了愣,「怎麼了?」

「沒、沒事。」她在心里暗罵自己沒出息,這才再度掀開簾子往外走,但只有她清楚原先的淡定都消失了。

因湯紹玄進屋,一股冷風吹入溫暖的屋內,也引起幾人的注目,一看是他,多數的人都點頭致意,只有兩三名熟客熱絡的喊了聲,「湯爺來了,今兒來得遲些。」

湯紹玄僅點頭,目光掃過店內,按往例他早就用完膳,此刻過來食肆內的六張小桌上已經坐滿人,而他常坐的靠窗位置,倒是無人,這一年多來,也不知是何原因,來客們都習慣不去坐那個位置。

湯紹玄坐下,目光清冷的看著巧笑倩兮走來的小娘子,不得不說她的膽識非比常人,清晨那一出竟竟沒影響到她,依然開門做生意,不過……他視線掃過她腰際,那不自覺握著腰間珠子的小手可是握了又放,放了又握,透露出她內心的不安。

「湯爺今早比較晚喔,吃點什麼?有粥有飯有面,還有……」她啪啦啪啦的念了一串長長的菜單,念完後,驀然發現食堂異常的靜默,而且每個人都看著她,就連送餐出來的弟弟也是,她做了什麼?

此時,湯紹玄開口點了自己慣吃的幾樣早點,打破這怪異的氣氛。

她愣愣的點頭,「好的,馬上來。」

還在想剛剛到底發生什麼事,經過其他桌客人時,她就听到有人大聲笑說︰「我來這里吃飯這麼久了,還是頭一回听阿柔念完這麼長串的菜單。」

「我也是,牆上貼有菜單,識字的看著點,不懂字的,上面還畫了圖也能點,而湯爺是店里常客,哪里不知道這里賣什麼?」

「呵呵呵,還以為阿柔對湯爺沒意思,原來是時候未到。」

「春天來了啊,她剛剛念那一長串菜單時,害羞得都不敢看湯爺一眼,你們有沒有注意到?小聲點,她看過來了。」

夏羽柔想翻白眼,這些人自以為很低,實則大嗓門的聲音已經告訴她,她做了什麼失常的事,那分明是余悸猶存下做的蠢事。

罷了,明日恢復正常就好……

但念頭一轉,夏羽柔又糾結了,她跟湯紹玄的關系不能不好,一定要好啊,她的小命握在他手上,攸關生死不努力討好怎行?一旦有了交情,才會手下留情。

頓時,她覺得心塞,想甩掉這心儀湯爺的認知可能得等到下輩子了。

夏羽柔在悲憤之余,還得頂著客人們各種興味又調侃的了然神情,甚至弟弟的探究,她只能昂首走進小廚房,不一會兒,端著一張笑臉,畢恭畢敬的將湯紹玄點的菜色送上桌,哈著腰笑道︰「湯爺請慢用。」

湯紹玄僅是輕抬眼皮,點個頭,便舉筷開始用餐。

她站著不動,心里哼哼著,他竟然連半點猶豫都沒有,不怕她下黑手,下藥毒死他?

夏羽柔想得太專注,絲毫沒察覺自己再度成為眾人矚目的對象。

「瞧瞧,阿柔今天的眼楮一刻都離不開湯爺呢。」

客人的打趣聲再起,還一句接一句。

「但這才叫正常不是?哈哈哈——」

客人們知道夏羽柔的個性大剌剌,同她開玩笑也不會生氣,但他們心里有底,怎麼調侃打趣她都成,湯紹玄可不行,他生人勿近的名頭擺在那里,可望不可及,敢親近他的也只有吳奕、沈銘那幾個膽大的。

「姊?」夏羽晨也覺得姊姊今天言行異常,忍不住走過來輕喊一聲,雖然面無表情,但瞳眸里都是詢問。

尷尬了,回過神來的夏羽柔粉臉不自主的漲紅,她怎麼恍神了?

「看,她臉紅了。」有客人眼利。

「哈哈哈——」接著是此起彼落的大笑聲。

夏羽柔可不是嬌怯怯的閨中小姑娘,當下半開玩笑的回瞪那些熟客,「飯菜多吃點兒,閑話就別多說了,免得下回飯菜都過咸了。」

「這是要我們別管『閑』事呢,哈哈哈——」

在座的客人有八成都是采石場的工人或小工頭,只有小部分是附近沒有備早膳來用餐的鄰居,因此粗莽漢子居多,也大多成親生子,甚至還有看著她長大的,所以一口口「阿柔」叫得順口。

夏羽柔盡管外貌像清純小姑娘,但畢竟是嫁過人的,他們偶而聊開了,幾句渾話就月兌口,又見她面不改色,久而久之,大家談笑間也就沒那麼多顧忌。

「可以不管閑事,但有些話不說吃不下啊,阿柔雖然被下堂,但那是鄭家不識貨,阿柔可是哪里都好的。」

「是啊,鄭家就是養不熟的白眼狼,夏大人跟夏夫人當年是怎麼幫他們的?唉,人走茶涼,無妨,真金不怕火煉,阿柔一手好廚藝,自己掙錢養活弟弟,相貌佳又識字,這方圓百里求娶的可不少呢。」

熟客們你一言我一句的贊美起她,還不忘頻往湯紹玄的方向看過去。

這些豬隊友,思緒怎麼跳到這?眨眼間,她就被大力促銷,她也是要臉的好嗎?夏羽柔一手緊握綴珠,看都不敢看向湯紹玄,忙揮手要大家冷靜,「大家別亂想,我不就是想事情想出神而已。」

有幾個老客人覺得她害羞了,出聲安慰,「沒關系,阿柔,窈窕淑女,君子好逑,反過來也是一樣的,像湯爺這樣好的相貌人品,也是萬中選一,鎮里鎮外,連縣城那里也有姑娘心悅他呢。」

「沒錯,鎮里的就有三朵花啊,鐘家大小姐,杜家三姑娘,連何家的五小姐,哪個不是想方設法的要巧遇湯爺。」

大魏朝民風開放,女追男的事並不少見,只是這三家的姑娘在湯紹玄尚未來到青雪鎮時還是閨中密友,結果為得到他的青睞,爭風吃醋到連朋友也做不成了,這也是鎮民在茶余飯後津津樂道的奇事兒,畢竟這三家可是鎮里有頭有臉的人家,一戶是富商,一個家里有船隊,另一個則有親戚在京里當官。

聊不下去,也澄清不了,夏羽柔干脆甩手走人,鑽回廚房,沒想到弟弟還追進來,神色如常卻壓低音量問︰「姊真的看上湯爺了?」

她直接翻白眼,「你是我親弟,哪里感覺到我看上他了?」

「全部,你今天對他真的不一樣。」小面癱語氣篤定。

她淚往肚里吞,她今天差點死翹翹,凶手還是湯紹玄,她對他怎能跟以前一樣?但今兒的驚魂歷險記哪能跟弟弟說?

看個性開朗,卻也倔強傲氣的姊姊神情糾結卻無言駁斥,夏羽晨更加認為她是被他戳中心思,害羞了。

其實,他對湯紹玄的印象極好,再想到前姊夫身邊幾個恃寵而驕的通房丫鬟及小妾,愈覺得不近的湯紹玄特別可靠。

他認真的看著姊姊,「弟弟覺得湯爺可以給姊姊幸福。」

說了這句認可的話,莫名有些羞澀,他掩嘴輕咳一聲,轉身又掀簾走出去。

夏羽柔先呆後怒,除非她瘋了,湯紹玄才可以!

在心里憤憤的又嘀咕幾句,接著她進出小廚房多次,眼楮絕不往湯某人的方向看去,努力裝忙。

湯紹玄見她來回的忙碌,偶而跟客人聊幾句,注意弟弟上學時間到了,又催著他去上學,叨念「要用功」等等,表現得活力十足,聲音清脆明亮,看來一如以往,清晨那樁血腥事在她身上看不出絲毫影響,他眼睫微垂,倒是小看她了。

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