「我們回府吧。」宋知劍沒有多問什麼。

甄妍卻是好奇了。「你怎麼不問我在宮里的情況？」

「我知道你不會有問題。」她的姿容儀態，她的應對講退，如果還會出問題的話，這天下就沒人敢進宮了。

宋知劍的語氣仍是那麼波瀾不興，卻奇異讓甄妍的情緒安定下來。

他對她的信心驅散了她心中的寒意，他牽著她的手更堅定了她的心意。

當妾又如何，能多陪他一天是一天，他都如此無條件的信任她，那麼她也該相信無論如何他不會是個薄幸的男人。

執子之手，他溫暖著她，離開皇城慢慢的走回勇國公府，連府里的馬車也不等了，這種彼此依偎的溫暖，能擋住所有的寒冷。

在皇帝見過甄妍後，意外的沒有任何波瀾，梁祥盼望的問罪也成了一場空，于是梁秋蓮氣瘋了。

上回她親赴勇國公府踫了一舅子灰，如今眼看與宋知劍的婚事也沒指望了，梁秋蓮哪里愛得了這種委屈。從小她要什麼得不到？如今卻沒辦法嫁給最愛的男人，偏偏那男人身邊的是她現在最恨的女人。

「皇上怎麼可以出爾反爾？不是說君無戲言嗎！」梁秋蓮砸了屋里不久前才換上的飛鶴琉璃瓶擺設，又一個反手將桌面上的上等青瓷茶具全掃在地上。「言而無信還做什麼皇上！」

「蓮兒，注意你的言辭，你這是犯上！」梁祥被鬧得皺了眉，對女兒的語氣仍不敢太重。

「犯上又怎麼了？明明是他對不起我！」梁秋蓮大哭著到處亂砸發泄，發髻歪了，變得披頭散發，哪里還有一絲大家閨秀的氣質。

「皇上也沒辦法，誰叫他們家出了個驍勇善戰的宋知槍，對北疆異族的仗還打贏了。」梁祥嘆了氣

身為一國之相，卻彷佛不希望王朝打贏似的，听在別人耳中那就是其心可議了。可是沒有人知道，梁祥的確是不希望王朝越來越太平、百姓越來越歸心，因為只有越亂才越有出頭的機會，他的權勢富貴也才能更為長久……

「蓮兒，你爹也盡力了啊！」劉氏也在旁邊勸著。「總之，皇上那條路是走不通了。你何不死了這條心？王朝里的優男人萬千，比宋知劍更好的也不是沒有，你何苦執著于他。」

「我不管，我不管，我就是要他！」梁秋蓮尖叫起來，要不是婢女在後頭拉著，她可能已經撲上去抓花劉氏的臉。

不過那婢女也被梁秋蓮腳踹開了。「打從十四歲那年參加宮宴，我就愛上宋知劍了，如今我都快十七了！愛了他這麼久時間，花了這麼多的心思，要我放棄，我不甘心，我不甘心！」

「不甘心你又能如何呢？」劉氏真有些後悔把自己女兒寵成這樣，瞧瞧她現在簡直比鄉野潑婦還不如，可是同樣的，她也不敢太過苛責，怕梁秋蓮一個沖動做出什麼傷人害已的傻事。「宋知劍他……他就是對這樁婚事沒興趣，與咱們相府也不可能和睦的。」

「我不管！我就是要宋知劍！」梁秋蓮可能是砸東西砸得累了，停下了手，但卻是轉為拉著梁祥的袖子不放。「爹，你一定有辦法的，對吧！」

梁祥氣得拂袖，卻甩不開她。「胡鬧！為父已經為你求過皇上，卻被拒婚，等于在百官面前丟了一次臉，你還要為父做到什麼程度？」

梁秋蓮同樣氣惱地看著自己的父親，突然直起了身，語氣慢慢變得尖銳。「爹，你不要騙我了，我們相府與勇國公府不和也不是一天兩天的事，先前你也極力撮合我與宋知劍，我就不相信你沒有拉攏未宋知劍的想法。

若是我與宋知劍的婚事真的能成，他便不得不與我們相府綁在一起，勇國公府也不可能再與爹作對，甚至他們麾下的軍隊也能隱然算成爹的勢力，爹等于在朝中少了最大的敵人，還多了最強的助力。」

梁祥沉沉地看著梁秋蓮，這個女兒雖然刁蠻任性，但腦袋還是清楚的，她的確道出了梁祥原本的打算，可惜功虧一簣。

「爹你有沒有想過，宋知劍不娶我的原因，其實只出在一個甄妍。」提到這個名字，梁秋蓮的臉生生轉為猙獰，原本尚可稱為美貌的她，如今看來只剩可怖。「他現在寵愛甄妍，眼中自然看不到別的女人。但如果沒有了甄妍呢？他也就不得不考慮別人，而我是與他走得最近的，機會自然最大，這朝中大家也都知道爹想與宋知劍結親，又有誰敢來搶……」

「你的意思是……」梁祥心頭一動，沒想到會有一天听到梁秋蓮說出這種話，他的女兒果然長大了。

的確，梁秋蓮在說這些話時，那語氣中的恨意一點也不像她這個年紀的女孩。「甄妍，必須除掉！」

勇國公府

甄妍正在教宋英杰畫圖，今日教的是小動物，雞鴨貓犬之類的東西，對一個孩童來說，現階段學這個是最有趣的，所以宋英杰也興致盎然。

「姨娘！」春草突然一臉不解地講了門，手里拿著一封信。「門房送來一封你的信。」

甄妍納悶地放下了畫筆，接過信來看。信封上的字她相當陌生，封口處還上了蠟，便是不希望除了本人之處的人開啟這信件。她想不到有什麼人會寄信給自己，不由邊拆信邊問道，「有說是誰送來的嗎？」

春草搖了搖頭。「門房說來人很是眼生，別說他沒看過，那人也不像京里人，說話有著外地的口音，而且送完信就走了。」

甄妍拿出信件閱讀，但在看清信中內容時驀地白了臉，手一抖，臉色變得極為難看。

「姨娘怎麼了？」春草嚇了一跳。

宋英杰也被這里的動靜驚動，小腦袋朝這里探著。「甄姨娘？」

甄妍深吸了口氣，將那信件揉在手中，勉力擠出一個笑容，想比哭還難看。「沒事。」

她握著信件的手松了又緊，緊了又松，驀地腦中靈光一閃，像是想起了什麼，將那封信好好撫平，又重新放回信封里，叫春草好好地收著，而後她若無其事地起身，回到了宋英杰身邊，「我們繼續畫吧！方才畫到哪里了？」

「姨娘說要畫鵝，只畫了半個身子呢！」宋英杰指著畫紙，笑嘻嘻地道。

「那我們繼續吧。」甄妍靜了靜心提筆說道，「人有表情動作，動物也有。我們畫鵝，須先觀其姿態，包含啼鳴、振翅、爭食等，再察其性理，如逞凶、滿足、疏懶等等，內外兼顧，畫起來才能得心應手。」

「像我畫的這只鵝，鵝頭雖揚，鵝頸微曲……啊！」她一筆落下，卻因心緒紛亂，墨水滴在了白紙上，瞬間暈開，倒將整只鵝染得四不像了。

宋英杰睜大了眼，像是不相信這種事也會發生在甄妍身上。「姨娘，你畫的鵝不像鵝，現在倒像朵花了。」

甄妍有些尷尬，但她現在的身分是宋英杰的老師，須得莊重，情緒拉扯之下，她的神情倒顯得不太自然。如今這鵝是不成鵝了，但這幅畫接下來又該怎麼完成？

「姨娘，要不咱們重新畫一張？」宋英杰卻也不覺得這有什麼問題。

他這種單純的想法卻更是映襯了甄妍心緒的復雜。看看他童稚的眼神，甄妍自嘲地笑了一下，她現在這樣的狀態，如何能教好他？

「不，不必重畫了，今日就當畫圖湊趣，回頭再教你畫鵝。」她搖了搖頭，「你說是花，那就畫花，有時候我們真正想做的事做不到，卻不必直接放棄，如果能另劈途徑，或許也是一條出路。」

她微微閉了閉眼，再睜開時眼眸已沉靜許多，玉手提筆便在白紙上舞動起來。

慢慢的，她畫出了一朵一朵的花，花朵重瓣，遠近不一，很快地便花團錦族，甄妍再加上了繁感的枝葉、造型古樸的花架，蓋過了原本鵝的線條，最後一大族嫣然怒放的月季花躍然紙上。

望著這幅畫，明明是一派熱鬧的百花盛開景象，但她心中卻始終惆悵不安。其實方才能靜心完成這幅畫，靠的並不是她的意志，而是宋知劍。

她只有一直想著他，才能平靜，才有安慰，彷佛就是因為有他在身邊，無論遇到多大的困難她都能勇于面對。

于是她停頓了半晌後，又重新蘸墨，在圖畫旁寫了一首詩。

「月雖艷，獨生非所願，纏綿上花台，方有四時春。」

宋英杰簡直看得目瞪口呆，崇敬不已，對甄妍的愛戴又更上一層樓。「太厲害了！半頭鵝一轉眼就成了這麼漂亮的花啊！」他突然轉向了甄妍，目光烔炯地望著她，擺出可憐兮兮的攻勢。「姨娘姨娘，這幅畫能不能給寶兒？」

甄妍微微遲疑。「這其實是畫壞了的……」

「沒關系的！就是因為曾經畫壞，才顯得甄姨娘畫工超群啊！」宋英杰簡直拿出與祖父祖母撒嬌那股勁，不斷地磨著她。「給我吧！給我吧！」

說穿了也就是小孩子心性，看到作畫過程這神奇的轉變他可是恨不得拿著畫到處炫耀呢！

甄妍自然不知他心里所想，卻能感受到他確實喜歡這畫，拗不過他可愛討喜的撒嬌，便莞爾應允。「好吧，你喜歡就拿去吧！」

宋英杰歡呼一聲，直接竄到了畫前，沒有粗魯地將畫拿起來，而是小手不停地在畫上搧呀搧呀，邊喃喃自語道，「等干了之後，我……定要讓人裱褙起來，然後，送到三叔那里去獻寶！」