一人一句贊美起這般新船，蕭遠航即使平素不苟言笑，心中還是很得意的。

不過在一旁已經快酸到倒牙的周老財，哪里可能讓他那麼好過，便又冷不防說了句風涼話道︰「不是說要試窗紙嗎？現在在水上了，要知道水上的狀況可多，台風下雨，飛沙走石，可得一樣一樣好好試驗。」

其他人明知周老財不懷好意，但也很想知道紙的效果，萬一真的好的話，以後用在自己造的船上，那可是大加分。

蕭遠航不語，只是看向朱小松。

朱小松等學徒可機靈了，他們是早就知道這紙的強度的，隨即拿了好幾個桶，舀來河水，然後放在了船艙前。

「你們誰出來把水潑在窗戶上，越濕越好，我們就不上手了，免得試驗完了之後，有人不甘心還要說我們弄假。」朱小松說這話的同時還不忘刻意的看了周老財一眼。

周老財只是冷哼一聲，不理會他。

「第一桶我先來吧。」許大娘上前，拎起一桶子水，狠狠的往窗戶潑去。

嘩的一聲，窗戶整個打濕了，要是以前的窗紙，這時候已經破了一些，但蕭遠航船上的窗紙卻是完好如初，許大娘忍不住上手去模，居然還沒多少浸濕的感覺。

「喲！這紙還防水呢！」許大娘驚喜地叫道。

「我也來試試。」听到許大娘的驚叫，其他人也站不住了，紛紛提起水桶往窗戶潑去。

如此一桶又一桶，甚至他們重新打來河水往窗上潑，但那窗紙就是巍然不動，平整如昔，就算直接去模，都覺得這紙依舊堅韌，只怕再潑個幾十桶都不會破。

周老財臉色有些黑，心忖就算再防水，現在紙應該也被水軟化一些，于是他一聲不吭，在身上一陣模索，卻只有模到一塊銀子是硬物，于是他咬著牙，把那塊銀子用力地往窗紙擲去。

眾人還在討論潑水的效果，就見天外飛來一物打在窗紙上，听那聲音力道應是個小，但窗紙居然沒有破，那塊銀子掉在地上，在陽光映照下閃閃發光，彷佛在諷刺周老財的小心思。

「周老財，你也覺得這窗紙好，用這種方式打賞來了？」旁人嘻嘻哈哈的笑了起來，但也再一次見識了這新窗紙的堅韌。

「那是我身上沒有石頭。」周老財黑著臉說道。「要是有更適合的東西，那窗紙肯定破了的。」

朱小松就看不慣他這作派，索性直接拿了做木工的到刀給他。

「周老二，你干脆直接捅算了，這紙明明就好，你干麼不肯承認呢？」

周老財怒瞪著他，就是這群龜孫子開始叫他周老二的，偏他技不如人，每次都氣得內傷又沒辦法奈何他們。

于是他還真的接過了到刀，往那窗紙捅了下去。

眾人都當看好戲一樣的看，這種捅法別說紙，就算是麻布都能捅穿，想不到周老財或許是太輕忽了，這一刀捅下去窗紙居然還是沒有破。

「怎麼可能？」周老財驚訝了，發起狠來，拿著到刀又猛然捅去。

眾人眼睜睜看著他直捅到第五下，那窗紙才被捅穿，而且最厲害的是，破掉的地方就是到刀刀頭留下的那個孔，其他地方依舊平整，並沒有像以前的窗紙，要是破了就很容易往四周撕裂開。

「太好了！太好了！這紙簡直不可思議。」許大娘真是服了，想不到秦襄兒那嬌滴滴的樣子能做出這麼好的紙。

她一開始是見獵心喜的雙目放光，但後來想到什麼，神情又有些訥訥。「那個……蕭大師傅啊，這紙這麼耐用，該不會很貴吧？」

如果真用得起高價紙做窗紙，那當初他們就直接用紗布了。

其他人也豎起了耳朵听，蕭遠航早問明了秦襄兒這新紙作價如何，便回道︰「這紙用的材料並不特別昂貴，其中只有兩樣稍微要花點錢，而且楊樹村若要替我們專造這紙，得佔掉人家作坊四分之一的地方，所以我們須一次買足一定的量。不過整體說起來，買價雖說會比我們以前用的窗紙高，但最多不會超過三成，我想這應該是可以接受的。」

許大娘欣喜地直點頭。「不超過三成可以，我還想著如果這紙賣得比紗布貴，那我們直接買紗布就好，這紙再好也顯得雞肋。不過襄兒是個有成算的，她在造紙時應該已經考慮過這些了！」

在場的人都听到了這段對話，當即心思各異，有的是真的替船廠著想，有的則是在心里打起自己的小算盤。

周老財是船廠里的老人了，他看著眾人的表情，大概就能猜出他們心里在想什麼，不由陰惻惻的對著蕭遠航笑了起來。「我承認這紙是好的，不過就因為它太好了，可別因此惹了大麻煩你自己都不知道……」

＊

新紙在船廠造成轟動，蕭遠航一回家便將此事告知秦襄兒，讓小女人好是得意了一番，那副嬌俏的模樣讓蕭遠航又折騰了她大半夜，差點沒讓她早上起不來。

不過不成，非得起來，因為今日他要陪她回一趟楊樹村，一方面是秦襄兒要教授眾人這船用窗紙的做法，另一方面也要告知陳家榮華號欲采購新紙一事，這其中價格分成如何談，陳家得有人出面才行。

因著小舶與福生去了學堂，蕭遠航與秦襄兒便難得地單獨出行。

她坐在船上遠眺風景，蕭遠航就在她身旁撐著篙，夫妻倆說說笑笑，伴著湖光山色，幽幽渺渺，偶爾會遇到撐渡的老人，或是唱著漁歌的漁女，似乎只是幾句話時間就到了鎮上的碼頭。

他們覺得這趟船程好短，不知道是遺憾那看不完的美景，還是留戀那道不出的旖旎。

來到鎮上，恰好是牛車返回附近村子的時間，夫妻倆舍棄了租馬車，而是坐上了牛車。

秦襄兒即便是從楊樹村嫁出來的，總共也沒坐過幾次，都快忘了是什感覺，這回就算是重溫舊夢了。

牛車一如往常的將人放在了楊樹林口，便慢慢離去，夫妻兩人肩並著肩，慢慢走在了楊樹村去年才修好的寬廣石子路上，或許是心境的轉變，他們這才發現楊樹村這一年來的改變甚大。

以往，破落的路旁是老舊的茅頂土坯屋，現在不少人家都蓋起了磚瓦房，就算一下子蓋不了的村民，那茅頂也多是翻了新。

過去的這個時間，村子里應該是空蕩蕩的，因為現在約莫到了太白湖捕魚季的尾聲了，很多人會直接住在鎮里的漁家，能多打點魚就多打點，可是現在的村子里，不能說是人來人往，但三兩成群、瘋跑嬉鬧的孩子，推著木材的漢子，樹下聊天的老人，河邊洗衣的婦女，這種典型的鄉村畫面，在這時候看來卻是如此的珍貴。

大家臉上的笑容，是多少代的貧困換來的。

很多人看到了蕭氏夫妻，都會高聲吆喝著與他們打招呼，有人手里拎著雞蛋的，就拿幾個給他們；正拔菜回家的，就塞幾把到蕭遠航手里；更有那孩子們尖叫著襄兒姊姊，一窩蜂的沖過來，要把方才扣到的麻雀送給她。

秦襄兒笑著一一推拒了，這才是她心中理想的家園，大家都那樣無私而善良，而不是京城那種污煙瘴氣、爾虞我詐的地方。

別過村人後，蕭遠航看著她的笑，心緒頗為復雜地說道︰「襄兒，回娘家心情這麼好？」

她明白他的暗示，忍不住笑瞋他一眼。「回娘家心情當然好，但我高興的是楊樹村的變化。以前這村子蕭條寂寥，人人都死氣沉沉，但現在修了新路，蓋了新屋，大家生活有了希望，村子里一片蓬勃朝氣，這不是很令人振奮的事嗎？」

蕭遠航目光變得溫柔。「那是因為你，你無法否認是你帶動了楊樹村的富裕，所以大家有了生存的希望，你想要做的事，已經做到了。」

秦襄兒說不出心中感慨是什麼，從她第一步踏上楊樹村，便被這村落的窮苦嚇著了，當時她絕對想不到自己能為這村子做到這種地步，雖說這是楊樹村的幸運，又何嘗不是她的幸運。

是楊樹村村民的善良與純樸，將她從離鄉背井、舉目無親的惶恐不安中釋放出來的。

她朝蕭遠航笑了笑，一切盡在不言中。

夫妻兩人又邁步繼續前行，先經過了楊樹林，看到了依舊郁郁蔥蔥的林貌，足見村人應當有听從她的建議，砍樹的同時還要栽樹，甚至她用來入紙的桑麻薯萇等作物，多多少少都有人種了一些，甚至還有種鳳仙花的，整個村子被一片綠意包圍，儼然一座世外桃源。

作坊離得楊樹村不遠，如今里頭正忙得熱火朝天，雖然如此，但作坊如今也有負責看守的人，在夫妻倆一踏入作坊時就已經嚷出來了。

「遠航！襄兒！」第一個迎上來的，竟是林二郎。

「林叔，你的腳沒事了？」秦襄兒見他健步如飛，驚喜說道。

林二郎嘿嘿笑著。「托了大家的福，我去年也賺了點小錢，能到州城里找好一點的大夫，腳就治好了。現在一點兒問題都沒有，大力就聘請我看守作坊，若有人來賣樹材時也幫忙搬搬東西。」

「辛苦你了林叔。」秦襄兒笑道。

「不會不會，每天在這里干活，還不用離家太遠，更不像打魚那麼累，外村的人都羨慕我啊。」林二郎笑得燦爛，與先前腿傷時那心如死灰的模樣大相逕庭。「今年我們村里不是不到鎮上打魚了嗎？那些漁家紛紛來問，在知道了我們村里的造紙作坊後，現在他們有的還反過來問我們缺不缺人呢！我都被問到怕了，鎮上都不太敢去了……」

這卻是意外造成的效果，秦襄兒與蕭遠航對視一眼，同時有了一個想法。

此時曹秀景與陳大力也走過來了。

曹秀景笑道︰「你這丫頭怎麼一天到晚回娘家，都是遠航寵的你嗜……」

秦襄兒可不依了，「景姨，我這回回家可是有大事要說的。」

「什麼事啊？」曹秀景看連蕭遠航都點頭，不由相當好奇。

「我替我們的造紙作坊又找到一條財路啦！」秦襄兒拿出了自己做的船窗用紙。陳大力接過紙來，第一個感覺是紙很厚，模上去比一般的紙滑，應是涂了油，「這紙只怕也不容易撕破，是做什麼用的？」

「是襄兒特地替我做的窗紙，可以在船窗上用的。」蕭遠航解釋。

曹秀景一點就通，心頭爆出竊喜。「是不是你們船廠要與我們作坊采購這新紙？」

「是啊，我們就是來請姨丈與景姨到城里住兩天，去船廠談這生意。最近很快就要將範老板的貨交出去了吧，如果與船廠談好了，做完範老板那批貨，可能馬上要接著做船廠的新紙。」秦襄兒遲疑了一下，「只是這樣，作坊里的人怕是就沒那麼多時間休息了……」

「唉，襄兒，有生意是好事，我們恨不得天天上工啊！」

旁邊的人听到這話，紛紛鼓諜起來，表現出的都是對作坊的熱忱，秦襄兒連連點頭，先將大家安撫下來，又提出另一個問題。

「而且範老板與船廠要的紙可能都不會是少數，就如今我們作坊的規模與人手是跟不上的。」

「那怎麼辦？」曹秀景緊張了。

一旁的村民們也跟著擔憂起來。

秦襄兒與蕭遠航對視一眼，看到了彼此眼里的篤定。

于是秦襄兒斬釘截鐵說道︰「擴大作坊的事要提上日程了！」