如果你以為況香凝跟他回到黑鷹堡之後就沒事的話，那可就大錯特錯。

「散心？」蘇抉堯的聲調更冷了。

冰冷的聲調讓況香凝不敢抬頭瞧他，此刻氣氛仿彿大漠突然降下冰雪。

蘇抉堯的嗓音明明听不出他的情緒，卻讓人覺得大事不妙。他肯定生氣極了，如果現在惹毛他，天知道還有沒有機會見到今天的落日。

「散心？」蘇抉堯又強調了一次，也讓況香凝忍不住縮了縮頭。

難怪這個男人可以在大漠活得這麼自在，原來他能夠自行制造出冰天雪地的效果，他肯定不怕大漠的日頭吧！

「我真的只是出來散心啊！」況香凝為自己辯解。「不然你可以去問我表姐。」

況香凝被他飽含怒氣的目光嚇得抬不起頭，簡直不知該說什麼才好，她只是沒向他報備就出門，他為何這麼生氣？她以前在家時也從來不報備啊！

「那跟我听到的可真的有些出入。」蘇抉堯輕哼一聲。

「出入？」況香凝擰眉不解。「我只是騎馬出去散心嘛，我有跟表姐說，那個馬廄小廝也有听到啊！」況香凝嘔極了。他干嘛這麼凶啊？活像她偷了他們黑鷹堡的馬兒似的，她可是特地挑了匹況家帶來的馬耶！

「就是你表姐哭哭啼啼的跑來找我，擔心你會出意外。而那個小廝也被你嚇壞了，結巴個半天說不出話，只說他沒辦法阻止你，覺得很對不起我。」蘇抉堯盯著況香凝，一字一句的道︰「你確定告訴過他們，你想出門‘散心’嗎？」

聞言，況香凝羞紅了臉，怎麼會搞成這樣啊？！

「我、我騎個馬也不行嗎？你憑什麼對我管東管西的？」況香凝氣壞了，表姐居然跑去找蘇抉堯求救？她有這麼讓人擔心嗎？！

蘇抉堯定定地瞧著況香凝妤一會兒，然後道︰「我的確有資格對你管東管西。」

「什麼？！」況香凝張口結舌。「別以為你是我的未婚夫就能管我！只要姑娘我說一句話，我們之間的婚約就會立刻解除！」她拒絕向他示弱。

「你放心，我才不會拿那種沒有半點約束力的婚約來管你。」

听到蘇抉堯這麼說，況香凝才稍稍松了一口氣，但下一刻，卻見到蘇抉堯從袖里拿出一封信，信封上的特殊紋飾，讓況香凝一眼就認出那是況家的所有物。

「這是況伯父和況伯母前陣子寄來的，你猜猜里面寫什麼？」蘇抉堯笑了，笑得好溫柔、好親切，卻也笑得讓況香凝頭皮發麻。

不管信里寫了什麼，肯定都不是她想知道的。

「我可不可以不要知道信里的內容？」況香凝試圖掙扎。

嗚嗚……她怎麼會有這種未婚夫啊？難道她真要把他讓給別的女人嗎？可是，沒親眼見到那個溫柔嫻淑、和善可人的女子，況香凝說什麼也不甘心！

就算要認輸，也得先見到情敵究竟是誰吧？

況香凝完全沒發現，她不甘心的方向顯然與一般人不盡相同……

「不行。」蘇抉堯說得好抱歉、好抱歉，仿佛不忍心傷害她似的。「信里講的事與你有重大的關系，你不能不知道。」

「我一點也不想知道啊！」況香凝幾乎要抱頭尖叫了。

一想到爹娘那麼喜歡蘇抉堯，簡直比喜歡她這獨生女還喜歡，就讓況香凝很難不大叫。

「我堅持你必須知情。」蘇抉堯緩緩展開信紙，親切地遞到況香凝面前。「根據伯父的意思，在你返回塞北之前，我必須負責你的安全，所以你得乖乖听我指示，避免你做出任何危害自己的舉動。

像你今天擅自騎馬外出，顯然就是危險的舉動，如果我沒有及時趕到的話，難不成你就要跟著程老板他們走？」蘇抉堯挑眉，笑得親切的表相下，是十足十的危險氛圍。

「我、我又沒打算跟程老板走，我正準備拒絕，你就領著一大票人馬出現，如果不是你惹惱程老板，我根本不會有危險吧！」況香凝努力為自己辯解。

明明就是他先跟程老板結怨，與她何干？

「對了，程老板跟你究竟有什麼恩怨，為什麼他會說你騙了他？」況香凝非常地好奇。

雖然她老說蘇抉堯是個大騙子，但如果是生意上的糾紛，她相信蘇抉堯是連一文錢都不會貪取的。

因為「誠信」二字是黑鷹堡的信念，也是黑鷹堡能在眾多商旅往來的絲路上大大獲利的原因。大家都知道跟黑鷹堡做買賣，絕對不用擔心會買到不良商品。

但同樣的，也別想要欺騙黑鷹堡，妄想魚目混珠，否則黑鷹堡絕對會讓對方再也無法踏上絲路。

這是個絕對不容小覷的信條——所以況香凝才會感到不解。

程仕喜雖然講話非常難听，卻不像是在生意上不誠實的人，尤其照程仕喜的說法，是蘇抉堯騙了他。

可這麼一來，又跟黑鷹堡的交易守則抵觸。

這究竟是怎麼一回事啊？

「那個啊……只能算是私怨吧！」一想到那件事，蘇抉堯只是微微一笑。

「究竟是怎麼回事？快告訴我。」

「與你無關。」蘇抉堯答得很干脆，畢竟那已經是很久以前的事了，根本沒有再提的必要。而且……「別忘了，我們還在講你擅自外出的事，別想把話題岔開，我不會上當的。」

「我又不是要岔開話題！」況香凝氣極了，他就當她這麼小人？！那好，她就小人給他看。「如果你不告訴我你和程老板的恩怨，就別想要我听你的。」況香凝揮著手上的信紙，逞強說道。

哼，既然爹娘都開口了，她再不甘願也會乖乖听話，但在此之前，她總可以撈點好處吧？總不能讓自己老是吃虧啊！

「嗯？」蘇抉堯挑眉瞧她，像在評估她是否會真的照做，最後他做出了決定。「其實這件事也沒什麼，只是一點小小的爭執。」

「小爭執？」況香凝才不信咧，如果只是小爭執，程仕喜為什麼一提到黑鷹堡就滿月復怨懟？

「大概是兩、三年前，衛士在附近撿到十來匹無主的馬，雖然馬上有鞍，馬兒也顯然有人飼養，但卻找不到馬主，最後我就決定把馬放進我們的馬廄里。」

「你就這樣把那些馬據為己有？！」況香凝張口結舌。

「什麼據為已有？說得這麼難听。」蘇抉堯可不承認自己強佔他人財產。「我們可是在附近找了妤幾天，又不是一見到馬就把它們藏起來。為此我也特地請教過官府，那些官老爺說了，既然找不到主人，那些馬就歸黑鷹堡所有。」

「那跟程老板有什麼關系？」況香凝還是不明白。

「後來程仕喜就找上門了，他听說我們撿到一批馬，而那些馬可能就是他先前走失的。」

「如果那些馬是他的，那就還給人家啊！」這麼簡單的事，連她都明白，想不通怎麼還會引起問題？

「馬是他們的，但我卻不爽還給他。」蘇抉堯笑了，一副被惹毛的模樣。「他一上門就說黑鷹堡是偷馬賊，完全不給我們機會解釋。所以我一時火大，就要求他支付這段時間的照料費用，否則就不把馬還給他。」

「你們代為照顧馬匹，付點錢也是理所當然，難道他不肯付？」況香凝覺得好奇怪，程仕喜是這麼小氣的人嗎？

其實他也不算什麼大惡人，就是那張嘴容易惹事。雖然況香凝與他只有短暫的接觸，但一上門就說黑鷹堡是小偷這種話，還真像程仕喜的風格，也難怪莫名其妙被罵的蘇抉堯會這麼不高興。

可是，這只是小事一件，為什麼過了兩、三年，程仕喜還牢記在心？他不像那麼小心眼的人啊，難道……

「你到底要了多少照料費？你該不會開了什麼天價吧？！」這家伙的個性就是這麼傲，才會被人稱作「傲鷹」，他肯定不會跟程老板善罷甘休。

方才明明就不用把程仕喜氣得哇哇叫，但他硬是要這麼做，搞不好兩方結怨，全是蘇抉堯的錯咧！

「我也沒要多少，只要了大約兩匹馬的錢。」听他說得多麼雲淡風輕。

「兩匹馬？」認識他這麼久，況香凝才不信事情會這麼簡單。「那時候程老板到底掉了幾匹馬？」

「大概十五來匹吧，突然來了這麼多馬，我們還得增建馬廄才能把那些馬全部放進去。」蘇抉堯搖了搖扇子，雖說他本來就有意擴建馬廄，但也因為程仕喜的緣故，才會提早增建。

「十五匹……」況香凝難以置信，不過是照顧十五匹馬，就要了人家兩匹馬的錢，又不是照顧了一年半載，這價碼未免太高，也難怪程仕喜會這麼生氣，換作是她，肯定也覺得自己被坑了。

「後來程老板鬧上官府，不過官老爺也不想理他，最後程老板還是付錢了事。全部的經過就是如此，沒什麼好說的。」

「所以說，根本都是你的錯嘛！」最後，況香凝下了結論。

「如果程老板口氣能再好一點，我也不會這麼過分！」蘇抉堯說得坦然，完全不見半絲悔過之意。「就連官老爺也被他惹毛了，否則你以為我提出的照料費能過得了官老爺那關嗎？」

言下之意，就是程仕喜被他那張嘴害慘了。

「為什麼我覺得我越來越同情程老板了？」唉，他果然是被那張嘴給害了，難怪程仕喜會說官府與黑鷹堡有掛鉤。他真是個可憐的家伙。

「好啦，香凝，我的故事已經說完，以後你會乖乖听我的話吧？」

瞧蘇抉堯得意洋洋的表情，況香凝不由得癟了癟嘴，為了這麼個破爛故事做交換，還真是不值……

況香凝果然乖了好一陣子，但況香凝是何許人？哪可能真的乖乖被困住？

餅不了多久，她就開始嫌悶，一心只想著出去玩。

但要再騎馬出去是不大可能的事，最後，白依依提議到附近的小鎮逛逛，去添購一些女人家喜歡的小玩意兒。

雖然況香凝對上街買東西沒啥興趣，更懷疑表姐這輩子究竟有沒有上過街，但一想到這是表姐的好意，她雖然興趣缺缺，卻還是答應了。

蘇抉堯派了一頂兩人大轎送她們上街，顯而易見，他並不打算讓她們自個兒上街玩去，但這麼一來，反而惹惱了況香凝。

先是不準她騎馬出門，現在居然還不讓她拋頭露面？

他真以為她會被他管得死死的嗎？！

「表姐，你不嫌悶嗎？」坐在大轎里，況香凝可悶死了。

听見外頭小販賣力的叫喚，她卻只能困在轎里，就算有什麼想看的，也是請小販把東西拿到轎前，讓她們慢慢挑，可這麼一來，不向小販買點什麼似乎有些不好意思，偏偏許多東西她根本看不上眼，簡直嘔死她了。

「不會啊，我覺得還挺有趣的。」白依依饒富興味地瞧著小販拿來的花鈿、首飾，雖然都是些粗糙玩意兒，但如果仔細瞧，偶爾還是會看到一、兩樣好貨，真不愧是在絲路邊上的小鎮。

「表姐，你該不會以為我們這麼做，就是在逛街吧？」瞧著表姐愉快的表情，況香凝還真是無奈。

「不是嗎？我以前沒上過街，都是讓雜貨郎把攤子挑進府里。」所以白依依非常習慣像這樣看雜什。

「既然我們都到了街上，當然要親自下去走一走啊！像這樣坐在轎子里，跟我們之前被關在屋子里有什麼不同？」況香凝嘟著嘴，滿臉的不樂意。

「香凝……」

「表姐，我們下轎去逛逛吧？你應該也想看看這小鎮長啥樣不是？上回我偷偷溜到鎮上的酒樓，你不是還很羨慕？說不定還能遇到幾個暹邏人呢！听說暹邏人長得跟我們不大相同，如果能遇上，肯定很好玩。」

「這個……」白依依差點又被她說動了，好不容易都到了大漠，如果老窩在屋里，那跟以前有什麼不同呢？她這趟之所以跟著香凝到大漠，就是想多瞧瞧外地的風光？如果能見到一、兩個外族人，那肯定更好玩。

「好嘛、好嘛！我們就讓轎夫跟著，不必擔心他們回去會被蘇抉堯責罵，如果不用抬我們兩人，轎夫也會輕松些啊！」況香凝開心地哄著表姐，知道再加把勁，表姐就上鉤了。

丙不其然，白依依很快就被她說服了，轎夫自然也樂于抬著空轎跟在後面。

「好好玩、好熱鬧啊！」下了轎，況香凝的笑容也燦爛許多。

這小鎮雖然不大，但整條街上滿滿都是人，不但有各色雜貨，還有許多新鮮玩意兒可看、可吃，果然比坐在轎上方便得多。

況香凝拉著表姐東逛西晃，一攤逛過一攤，對兩人來說，這些貨攤子上的東西都很特殊，即使不是什麼絕妙珍品，也都充滿濃濃的異國風情，只可惜她們逛了好一會兒，都沒見到半個異邦人。

不知為何，鎮上有許多人都盯著她們瞧，況香凝大剌刺的性子當然不怕人看，但白依依可受不了了。

「香凝，我們回轎上吧，這些人為什麼老看著我們啊？」向來藏在深閨的白依依，哪里受得了被人注視。

「回轎上？」況香凝回頭瞧了瞧她們身後亦步亦趨的轎夫，終于知道其他人究竟在看什麼了。

這街上頗為熱鬧，轎夫卻抬著這麼大頂轎子佔著路面，難怪會惹來非議眼光。

「香凝，干脆我們回去吧！玩也玩過了，過陣子天也要黑了，早點回黑鷹堡也好。」白依依提議。

一天黑？離太陽下山還早得很呢！」況香凝瞧著頭頂上的太陽，實在不認同天馬上就要黑了。「表姐，你不想多玩一會兒嗎？我們還有好多東西沒看呢！」

「可是……」白依依有些為難，老被人盯著瞧，讓她好不自在。

「我們就偷偷甩了轎夫吧？」況香凝小聲地提議道。在表姐發出尖叫聲之前，她趕忙搗住她的口。「就是因為這些轎夫跟著，我們才會一直被人盯著瞧，如果甩開轎夫，其他人就不會再看我們了。」

「這不好吧！」白依依覺得有些不妥。

「有什麼不好的，這個鎮能有多大？又不像我上回騎馬進了大漠那麼難找。再說，你不想多逛一會兒嗎？」

「可是……」

白依依還在猶豫，況香凝已經抓著表姐的手拔腿就跑。

轎夫一發現她們跑了，立刻追上去，但兩人已經淹沒在人群中。加上轎夫還抬著轎，行動不如她們方便，這麼一耽擱，況香凝和白依依早就跑得無影無蹤。

「哈哈哈……好好玩啊！」甩掉轎夫之後，況香凝幾乎是笑不可抑，能夠甩掉蘇抉堯派來監視她的人，讓她的心情瞬間舒暢許多，再也沒有先前那麼郁悶。

她們現在躲在一條小巷里，剛剛還看到那些轎夫急急忙忙的四處找尋她們。

「香凝，我們就這樣甩開轎夫，不大好吧？如果害他們回去受罰，豈不糟糕？我們還是回去吧！」莫名其妙被拖著跑的白依依，還是不贊成跟轎夫分散。

「要回去你自個兒回去，我還想多逛一會兒。」況香凝放開表姐。「你都不曉得，我這段時間被蘇抉堯管得有多嚴，根本哪兒也不能去，不趁現在透透氣，難不成要回去讓他關一輩子嗎？」

「香凝，如果你在這兒待得這麼不開心，為什麼不回塞北？」白依依問道。

明明就是滿口抱怨，為什麼卻不回去呢？回去之後，她依然是那個無拘無束的千金大小姐，根本不用留在這兒受氣啊！

「那是、那是因為……」被表姐這麼一問，況香凝為之語結。

「因為你現在根本就不想走，不是嗎？」白依依苦笑，她早該發現的。「開始你說是想要確認蘇公子夠不夠格當你的未婚夫，現在呢？你已經見到他，也留在他身邊好一陣子，現在還不能確定他夠不夠格嗎？」

「我、我只是需要更多的時間考慮。」況香凝結結巴巴地說道。「不管這些了，我們今天是出來玩的耶，當然要玩個夠本才行啊！」

說著，況香凝正欲拐進巷內，卻硬生生撞上一堵堅實的肉牆。

「好痛。」況香凝揉著俏鼻。

「姑娘，好陣子不見了。」

有些耳熟的聲音從況香凝頭頂傳來，況香凝吃驚地抬起頭，是程仕喜。

「程老板？」他在這里做什麼？

「姑娘，麻煩你跟我們走一趟！」程仕喜揪著況香凝。

「你想做什麼引快放開香凝！」白依依嚇了一跳，她可不能眼睜睜看著表妹被人當街擄走。

「你回去告訴蘇抉堯，程仕喜有筆老帳要跟他算，至于他的未婚妻，就由我代為照顧一陣子。」程仕喜將況香凝扔給另一名手下。

「你就是程仕喜？」白依依嚇了一跳。

她早已從況香凝那兒听說程仕喜的事，卻沒想到繞了一圈，程仕喜還是沒放棄尋仇的念頭。

「對，告訴蘇抉堯，我等著他向我好好陪罪。」

說完，程仕喜一行人就消失在街角，徒留下白依依當作傳話人。