「站住！」橫在陳水柔面前，張麗紅冷著聲問︰「你要去哪里？」

「大嫂，反正我們是話不投機半句多，我要回房睡覺了！」

雖然閃過張麗紅刻意的阻擋，但陳水柔才走一步，就又被她堵住了去路。

無奈呀！陳水柔忍不住暗忖。

但更遺憾的是，如果她再把哥哥的功夫學精一點，而不只是花拳繡腿，或是長年跟在爹身邊的彪叔能再多教她一、兩招功夫，那她現在說不定就不用可憐兮兮的受困在荷花池上的曲橋了。唉！

「不是真的要回房睡覺吧！」張麗紅邪笑的看著陳水柔露出心虛的表情，再以抓到小辮子的可惡音調道︰「你是要去向你爹告狀，對不對？」

「不對！」硬著頭皮回答，陳水柔卻不自覺心驚的微退一步。

她怕張麗紅會捏她！她受過的。且更慘的是，也不知道為什麼，明知她的魔爪已伸向她了，她就是躲不過！

陳水柔不知道她大嫂到底是學了什麼厲害的功夫，可以在頃刻間捏得她全身幾個無法示人的重要部位全瘀青黑紫，不但個把兒月都化不去，而且夜里還會發熱腫痛得讓她無法成眠，卻也不能跟她爹和哥哥說去。

因為她提不出證據呀！

想想，胸口上、胸口下，甚至是小骯下和大腿內側……這、這叫她如何示人？怎麼告狀？

雖然丫鬟小春替她更衣時看過，張嬸還在傷處替她抹了藥，而且她們也都曾勇敢的站出來替她作證，但是她爹和哥哥卻都在張麗紅超高段的演技下，認為她是個不听管教的野丫頭，身上之所以會有瘀青，肯定是自己野過了頭，不小心撞傷的結果，而不是如她說的那樣，是被嫂嫂欺負。

「我說過，你一定要嫁，而且是非嫁不可。」眼看著陳水柔再一次挺胸想跟她辯駁，張麗紅沉下臉，冷凝著聲音道︰「如果你明天膽敢不乖乖的隨我回襄陽，你听著，死丫頭，我會毒死你老爹、謀殺你哥哥，然後再吊死你！」

「天！大嫂，你為什麼要這樣做？」一連串恐怖的字眼，在陳水柔單純的世界霎時串連成一張可怖的網，令她幾乎喘不過氣來，一雙靈眸更是不敢置信的瞠大。

「我爹對你這麼好，你怎麼可以這麼做？還有我哥哥，他是你的丈夫，又這麼疼你，甚至對你言听計從，你、你怎麼可以……」

陳水柔不懂，如果大嫂想整死她，那還說得過去，畢竟她跟她曾有過過節，可爹和哥哥並沒有哇！

「好？哼！爹如果真的對我好，為什麼不把家產全數交給我管理？也不想想我為這個家付出多少，他年紀都一大把了，還霸著產業不放。還有你哥哥，總是把我丟在家里當個怨婦，自個兒逍遙的去拜師習武，這叫疼我嗎？」

說到這里，張麗紅心底就有無數怨懟，當然，最重要的是她嫁到陳家這麼多年，都未能生下一男半女，難怪她會那麼害怕自己如果不早日將家產掌握在手中，萬一陳水軒再娶，續弦有後，那她豈不是啥也沒有了嗎！

綜合以上原因，再加上她本來就愛財如命，也難怪張麗紅會對陳家的家產這麼汲汲營營，甚至是不擇手段了。

一大清早，太陽也不過露出半張臉，以陳水軒為首的一群家丁，扛著張麗紅這一個月來陸陸續續準備好的禮品、綢緞、金飾、玉器什麼的，反正一箱箱的也沒人能看得到里頭到底都裝了些什麼東西，帶著一些丫鬟伴著一頂特制的大轎子，就這樣浩浩蕩蕩的出了城門，上了官道，準備往襄陽而去。

在那頂特制的大轎子里，張麗紅悠哉游哉的躺臥一側，從她不時揚唇輕笑的舉動看來，恐怕連瞎子都能感受得到她的得意。

因為到目前為止，她與弟弟合謀想並吞陳家家產的事正順利的進行著。

反觀在張麗紅的威逼下，愁苦著一張臉，且緊繃著身子縮在一角的陳水柔，可就委屈可憐得令人同情了。

昨夜開始，在張麗紅的緊盯下，睡不成眠的陳水柔，苦于找不著機會逃走，此刻的她已是心力交瘁、苦不堪言。

好不容易等到大伙兒休憩的時刻——

「哥，我可不可以自己騎一匹馬跟在你身邊？」

耳邊的淙淙水流雖然令人向往，但陳水柔卻沒空去享受那份溪水潑在臉上的清涼，倒是在停轎休息的第一時間，就趕到她哥哥身邊這樣要求。

她實在無法再跟張麗紅同坐在一頂轎子里了，不只是因為她大嫂那份得意外加示威的嘴臉太討厭，最重要的是她想逃跑！

既然要逃跑，天天坐在轎子里，又是在她大嫂虎視耽耽的注視下，自然不可能成功；也就難怪她要抓緊每一次休息的機會，要哥哥陳水軒讓自己騎馬了。

「不好吧！水柔，外面這麼炎熱，你會受不了的。」

看妹妹雙頰通紅，額上更沁著汗珠，肯定是熱著了，陳水軒索性將手上剛浸濕的布巾往她臉上擦拭。

「不會的，哥！我不怕熱，何況外頭的風這麼涼爽，我——」

「這怎麼可以！」

完了！听到身後傳來張麗紅的聲音，陳水柔就知道她的逃跑計劃又失敗了。

「水軒，你不可以答應水柔！好好的一個姑娘家，在外面拋頭露面多不像話，何況，萬一不小心給跌下馬受了傷什麼的，我們怎麼向人家交代？」

張麗紅的話雖是對著陳水軒說的，但一雙滿含威脅和警告的眼，可是偷空直覷著陳水柔。

想起大嫂曾經撂下的狠話，陳水柔再次無奈的轉身離去。

「水柔，你大嫂說得也有道理，你……水柔，你要去哪里？」

「我去洗把臉！」遠遠的回話，卻已是語帶哽咽。

她不想爹爹跟哥哥被害死呀！

不想屈服卻又逃不了，她該怎麼辦？

朱仙鎮來升客棧

「水柔，你開開門！」

「什麼事？哥。」

「我看你整個晚上都不說話，又沒吃多少東西，所以要店小二準備了一些點心，你……咦，怎麼了，水柔，眼眶怎麼紅紅的？」

陳水軒是個粗枝大葉的男人，除了鑽研武學，其他的事對他來說，全都被歸類為小事。而這些日子他之所以會注意到陳水柔，絕不是因為他突然轉性，變得細心了，而是因為她這幾天的變化，實在大到像換了個人似的，讓他要全無感覺都難。

「沒什麼，只是眼楮進了風沙而已，一會兒就沒事了。」陳水柔避重就輕的說。

天知道這些天她都好煩惱、好害怕！

她其實早想逃得遠遠的，可又怕真逃了，爹爹和哥哥怎麼辦？她又不是沒見識過大嫂的狠勁。

去年初冬，一個新來的小丫鬟托了壺冬茶要送到張麗紅房里，怎知她竟突然沖出房門，不但撞翻了整壺熱茶，還燙傷了小丫鬟整個頭、臉和手臂。可是她不但沒請大夫來為她看診，還為了不過是幾滴茶不小心飛濺到她的衣裳上，就發狠的毒打了小丫鬟一頓，還無情的將她趕出府邸，甚至揚言如果誰家敢錄用，她就跟誰沒完沒了。

還有今年初春，長工的兒子小亮，正做著每天例行的打掃，豈料會有人從一旁無聲無息的出現，他雖然眼明手快的立刻停下打掃的動作，尚在慶幸祖上保佑，沒揮到他們的大夫人時，沒想到張麗紅卻為了一根不長眼的掃帚毛輕掠過她的白色繡鞋，就抓狂似的命人將小亮的雙手打斷。

唉！扁是想到大嫂那股陰狠，陳水柔實在無法安慰自己，她可能做不到自己撂下的狠話。

「那就好。」陳水軒將端來的點心放在桌上，才又道︰「水柔，點心我還是替你放著，餓了可以吃；還有，你要早點休息，我們還有好長的路要趕呢，知道嗎？」

「哥，大嫂今晚會來陪我睡嗎？」陳水柔問得了無生氣。

自從張麗紅看透她想逃跑的計劃後，就片刻不離的盯著她不放，甚至連上個茅廁她也要跟著，睡覺就更不用提了。她總是睡在床的外側，而且是要命的淺眠，就是不給她有半夜逃跑的機會。

只不過今晚吃過飯後，她倒是破例的半天不見人影，也難怪陳水柔會問。

「水柔，告訴哥哥，你一個人睡是不是會害怕？」

「當然不會，只是大嫂她……」

「不會就好。」陳水軒高興的接口。「你大嫂正在洗澡，我打算待會兒跟她……呃，我是說，水柔，你大嫂今晚就不陪你睡了……，你不會見怪吧？」

陳水軒今晚喝了瓶白乾，頓覺全身都熱了起來，現下他心里想的全都是待會兒要怎麼跟老婆溫存呢！

只不過，這種夫妻燕好的細節實在不便對小水柔講，難怪他會支吾半天了。

「哥，你是說真的嗎？」原來太開心時，表情也是會呈驚愕狀的。

「嗯！水柔，如果你覺得晚上一個人睡會怕，那我還是叫你大嫂過來好了。」

「不！不用，我不怕的，不用叫大嫂過來陪我，我一個人會很好、很好！」而且是太好了！陳水柔邊說邊推著陳水軒出房門。「倒是你，趕快回去陪大嫂吧！快去、快去！」

炳哈！她實在太開心了。天賜良機呀，她非得好好的把握今晚不可！

自從她被逼著不得不拜別爹親上路至今，她可是無時無刻都在想著要逃走吶！

她絕對不會屈服于命運——嫁給一個花心大混蛋的！

趁著今夜這個大好時機，她就要收拾包袱，能逃多遠就逃多遠啦！

再見啦！大嫂，喔！不，最好永遠都不要見啦！

「嗚……嗚……」

朱仙鎮外的山溪旁，除了夜風吹得樹梢沙沙作響，連蛙鳴都可能因為太晚了而暫停了。然而，在一片寧靜中卻突兀的傳來一個女人彷佛雞貓子鬼叫的哭泣聲，听起來挺令人毛骨悚然的。

「好吵！」

低沉且帶點氣惱的聲音從陳水柔的右前方傳來，卻沒有引起她太大的注意。

沒辦法，她實在是太傷心了嘛！