容王府最顯眼的莫過于這塊龍壁︰高十尺，寬十六余尺。上好漢白玉砌成，雲中蟠龍若隱若現。九條是為天子象征，縱使容王這樣的皇親貴冑也不得逾越這個數量。然而據說某一年聖皇親自來容王的封地探訪，一進門就笑道︰「皇弟功高顯赫，朕早就有意與皇弟一同坐擁大好河山，依朕之見，容王府邸的照壁，理應刻上九龍鎮宅。」

容王自然相謙，雖然命工匠鑿刻九龍，其中一條卻是缺失了前爪的。傳聞只是傳聞，從來沒人數得出那些繚繞雲霧中到底隱翳了多少神龍，這雕鑿龍壁的巧匠固然值得稱贊，那些明白人說的卻也沒錯︰幾條龍又有什麼要緊，重要的是即便刻個十條二十條也沒人敢去真的數一遍，做人做到這個分上，還有什麼可說。容王府落成已有十數載，如今壁上蟠龍的數目仍是人們津津樂道的話題。

居于塵而出于塵，久蟄其中便是蓬萊仙境也會生出厭倦，江琮愛花，家里那十幾畝花田早被看得煩了膩了，根本無法滿足他，這才年年不惜重金去各大名寺賞玩。

「簡直是胡鬧，這樣擅自跑出去，萬一發作起來怎麼辦？」

在長暇寺的掃興一直延續到了府里，進門正撞上一家之主發火，江鶦出去前就有了回來挨罰的準備，這會兒當然乖乖跪在地上，「是我考慮不周，請父親責罰。」

容王還沒開口，門外一陣吵吵嚷嚷，江琮推開一個家奴跨進屋來，「不關姐姐的事，是我要賞櫻，姐姐擔心我所以一同去了。」

「你以為你就逃得掉嗎？等我罰完她再來談論你。」

一旁的王妃忍不住求情︰「王爺，就算了吧，幾個孩子也沒出什麼事。何況賞花是琮兒的頭等要事，錯過一季要悔半年。」

「那就能由著性子亂跑嗎？你也是的，我最近疏于管理，你也不看著點。」王妃都開了口，容王也不能不賣這個面子，口氣雖仍帶責難，卻緩和了很多。

廳里幾個人都不吭聲，只在心中暗喜。江琮悄悄扭過頭，看江鶦垂眉順眼，嘴角卻掛著一絲淺笑，顯然沒覺得這是什麼大事，枉費自己一听說她去請罪就趕緊火急火燎地跑過來，真是夠傻，這樣想著低下頭，發現兩人垂在身側的手靠得極近，忍不住起了玩心，彎著手指去踫她的手背，江鶦轉過臉來，目光交錯，忽然心照不宣地偷偷一笑。

結果只是罰了半個月的禁足，一出靜慮堂江琮就朝江鶦發難︰「居然瞞著我自己跑來請罪，偷跑出去可是我的主意呀！」

「父親是個明白事理賞罰分明的人，我們只是去春游而已，又沒出事，能罰多重？」

「我氣的是你什麼都自作主張。」兩個人的手不知何時拉到了一起，江琮在氣頭上發現了這個事實，想也不想突然甩開。

「別氣了。」江鶦又把他的手抓住，先前早就想好了轉移他注意力的托辭，故意咳嗽兩聲，「對了，咱們出去好幾天，西半庭那幾株繡球現在應該開花了吧，咱們都回屋換身衣裳，稍後我陪你去看。」

「這可是你說的。」江琮一下子高興起來，「既是換衣服，索性穿那套雲薄吧。」

江鶦卻不以為意，「不過賞花而已，還是在自己家中，何必穿得那麼華貴。」江鶦行笄禮的整套禮衣，乃是聖皇命長干上百巧匠，用錦國進貢的珍貴雲錦制成，燦爛層疊宛若雲霞，遂有文人驚贊「雲薄衣初卷，蟬飛翼轉輕」，這衣服也得了個名字叫做雲薄。

「你不肯？」

「好了，穿就是了。」江鶦素來喜好白衣，那樣精美的衣衫也只有重大節日才會上身，可是現在不想惹他不快，毫不猶豫地答應下來，「等下就在海棠院見吧。」

江琮回到自己的商略宮，心不在焉地隨便換了袍子就往外跑，腦袋里所想的都是江鶦穿著雲薄的樣子。她行笄禮當天正遇上自己臥病在床，一生一次的成人禮，竟這樣輕易錯過，成了永遠的遺憾。

說是海棠院，其實只有三株，都種在恰到好處的地方，不擠、不疏，一株在屋舍門外，一株在亮著長明燈的佛龕旁，還有一株在溪澗邊上，三株都和相鄰的築景互映成趣，足見匠心。

爆人們放下酒食便識趣離開，江琮在溪澗邊隨意揀塊石頭坐下，倒影驚了迎春花垂枝下藏著一對兒鴛鴦，拍著水游出來，急急看一眼，見是熟人，似乎放了心的樣子，悠閑游開。那模樣看得江琮忍俊不禁，手頭沒有拿來喂鳥的東西，又很想親近它們一下，當即賊賊一笑，輕身躍起，足尖點著水面上的湖石，不動聲色地把正在戲水的其中一只抓在手里，翻身落回地面。

那鳥兒眼楮周圍一圈白毛，「是鴛啊。」江琮又笑一下，「饒了你吧。」身法輕盈地拂水而過，將它放回了伴侶身邊。

一對鴛鴦游開去，江琮拍拍手，羨慕之情油然而生。形影不離，耳鬢廝磨，鳥兒的世界就是這樣簡單而幸福。

「我也很幸福，你知道嗎？」江琮望著池面，鴛鴦尾翼劃開的漣漪和鯉魚吐出的波紋交織一起，再加上這句低低的喃語，蒼茫暮色也染上了些許旖旎，「我想永遠這樣幸福，你能給我嗎？」無法確定的語氣，連自己都忍不住泛起嘲諷的笑意。

「你怎麼這麼快就到了，我還特意去商略宮找你呢。」

一個聲音從溪澗對面的曲廊高處傳來，不用抬頭也知道是江鶦，江琮深吸一口氣慢慢望過去，像經歷一個儀式。

江鶦輕快地走下台階，長裙上的色澤輕盈滌蕩如同粼粼湖面，那些牡丹就在這樣的流光里慢慢盛開。

江鶦有些不解地看江琮臉上的微笑突然消失，迅速低下頭去匆匆走開。

「怪了，是你要我穿，怎麼穿了又不高興？剛才琬兒看見了還吵著要一套做行笄時的禮衣呢。」江鶦走進亭子，江琮已經在石桌旁坐著不發一語，臉上也沒有表情，「不好看嗎，那我去換下來。」

正要走袖子就被拽住，「好看。」江琮沒有抬頭，只低低地說了一句，「沒想到你穿起來是這個樣子的。」

「誰穿不都是這個樣子嗎？」江鶦發現桌面都是些酒食，一陣詫異，「你要飲酒？」

「天寒地凍的，喝一些有什麼不好。」江琮搶在她前面拿起酒壺想要斟滿。

江鶦張開手輕輕包住他的手指，「我一說停，就不許再喝。」

「好。」

江琮答應得爽快，拿起杯子來一飲而盡，江鶦來不及阻攔，忍不住嘆口氣，「說好了不生氣的，怎麼又賭氣？」

酒是瓊花露，入口沁涼，入喉溫潤，入月復熱暖，入心卻是一片難言滋味。有些悵然，又有些欣喜，種種不能釋懷的感情被這漿液沖織在一起，雖不是烈酒，醉起來只怕比烈酒更快。

這樣一杯接一杯的卻是為了什麼？江鶦愣了半晌，忙按住江琮又要送往唇邊的手，「你是不是有話想對我說？」

亭子內外甚至附近的人都被遣走，暮色褪去，夜上華章，幾株繡球在微風中輕輕搖動，大朵的花團壓得枝頭沉沉墜墜，江琮望著海棠花簇微微一笑，「為報今年春色好，花光月影宜相照。」春色，花光，心忽然在這樣的詩句中滾燙起來，那些在腦中回旋了千百次的字字句句緊緊熨帖著心腔，無比清晰卻不能付諸成言。

「女子笄禮過後，也差不多到了穿嫁衣的年紀，這麼久以來你都沒有想過這事嗎？」

江鶦愣了好一會兒才「撲哧」一笑，「我當是什麼呢，你就是要跟我說這個？」

江琮臉一熱，「真是皇帝不急太監急，你可不要告訴我你從未考慮過！」

「這嘛……」江鶦伸指按著杯沿緩緩走了一圈，粗略想來，朝中顯貴雖多，能與容王門當戶對的卻是寥寥無幾，再剔除一些年紀過大過小的，這婚媒的人選乍一看似乎已是落定塵埃的事。

思緒就像茶葉，旋轉，沉澱，靜止下來後，竟逐漸映出一張清　漠然的臉，幾分滄桑、幾分寂寞，想到這里心底忽然輕輕一震，記憶的水面泛起漣漪，那容顏突然消失不見。

江鶦不由莞爾，「我知道你是關心我，可是這事自有父母定奪，想來以他們識人的眼光，必不會委屈了我。」

「你要共度一生的人是誰，你一點也不在意？」

「我的在意，能讓他們的決定改變多少？」江鶦微微一笑，「反正世上的女子都是這樣過來，我又為什麼不可以？」

「那我呢，你答應過要陪我一生一世，你想食言嗎？」

江鶦一怔，復而微笑，「我記得啊，不管嫁去哪里，每年春初我一樣會陪你看花，你想去長暇寺還是無塵山都可以。」

「那又不一樣。」

「怎麼不一樣？」

江琮來了氣，不願再說一個字，恨恨低下頭去。皎潔月光中花落如雨，只見江鶦的雲薄絲衣下擺在地上鋪開，想到她會去與別的男人廝守，仿佛國色天香的牡丹亦在這世俗中逐漸蒙塵，心都有點微微的痛，又有點微微的恨，恨她不明白自己七拐八繞的意思，更恨自己要風得風要雨得雨，從小到大未曾有人敢逆他心意，為何偏偏就是拿她沒轍。

而江鶦只是不解，看著他沉默不語，頭埋下去的角度竟有說不出的委屈感覺。

「起風了。」夜風把花瓣吹到杯盤中，江鶦輕輕伸出手去放在他肩上，「回去吧。」

江琮忽然抬起頭來，「你說過你會安于父母之命，他們要你嫁誰，你就嫁誰對不對？」

江鶦怔了怔，想笑卻礙于他滿臉正色，只得生生忍住，「你今天是怎麼了，往常看到花開，總是很高興的。」

「你只要告訴我，是或不是？」

「我是說過這話，有什麼不對？」

「是就行了，我去求父王，讓他把你嫁給我好不好？」

江鶦愣住，平日里伶牙俐齒慣了，此刻卻什麼話也說不出來，突然一笑，「你啊，真是想到什麼就是什麼，玩笑開開也就罷了，我是你姐姐，這怎麼使得？」

「怎麼使不得，難道我還比不上那些素未謀面的男子？如果父親也同意，看你還有什麼話說。」