處理好她的傷勢後，那姑娘跪在雷青堂與水玉蘭面前，感激得重重磕頭。「兩位是小喬的再生父母，小喬有生之年必會報答兩位的恩情，將視兩位為小喬終生的主子！」

小喬姓方，比水玉蘭小上一歲，今年十四，通州人氏，母親早逝，父親原是在通州做吃食的小生意，後遇上惡霸欺凌，生意做不成還被打殘了腿，只得離鄉背井來到蘇州另謀生路，哪知到了蘇州父親忽然重病不起，父女倆身上僅剩的盤纏用盡，最後父親病死異鄉，她為了替父親張羅後事，只得賣身葬父，可怎知道會遇到無良的人牙販子，逼得她走投無路。

水玉蘭扶她起來。「不必客氣，咱們救你不是要圖你報答的，只是路見不平，見不得你被這樣欺凌對待！」

方小喬紅了眼眶。「我賣身只為葬父，卻沒想到遇到惡人欺負，所幸遇見恩人夫婦倆解圍，要不我真要萬劫不復了，所以我是說真的，將來打算跟著你們，一輩子服侍兩位。」

「可是我們不需要人服侍，尤其是我……」水玉蘭尷尬極了，她與二少爺根本不是夫婦，自己也只是個丫鬟而已，哪里有資格讓人服侍，她想回絕，又不知如何說才好。

「你們若不肯收留我，我舉目無親，是真的無處可去，嗚嗚……」方小喬以為水玉蘭不願意接受她，忍不住嚶嚶哭泣。

水玉蘭見了不知該怎麼辦，趕緊瞧向雷青堂讓他拿主意。她可沒權力收留人的，要二少爺點頭才行。

「這問我做什麼？你想要就留下，不想要就送走，不就你一句話，哪來好猶豫不決的？」雷青堂說。

她愕然，這說得像她真是女主子似的，可以說了算。「這……」

方小喬眼色好，听了雷青堂的話後，趕緊再朝她跪下。「請您收容我吧，求您了！」

「可是……」水玉蘭一臉無措，忙又要去扶她起來，不要再跪了，可這回方小喬說什麼都不起身。

「照我說，你確實需要一個丫鬟伺候，不如就留她下來服侍。」雷青堂受不了這拖拖拉拉的，出面道。

「服……服侍我？」水玉蘭吃驚。這豈不是一個丫鬟讓另一個丫鬟服侍？

「嗯，就這麼決定了，你以後就跟著蘭兒，听她的吩咐。」他直接交代了方小喬。

方小喬大喜，馬上點頭道︰「是，我……奴婢定會仔細伺候好主子的。」

水玉蘭臉紅了。「小喬，這事你先等等再說。」她不敢接受，趕緊將雷青堂拉到一旁去低聲說話。「二少爺，奴婢不過是個丫鬟，哪有丫鬟身邊有貼身丫鬟的，這說不過去。」她提醒他這不合規矩。

「誰說你是丫鬟，你是我雷青堂的妻室不是嗎？」他揚起眉。

她瞪眼吸氣。「奴婢說二少爺，咱們這是假扮的，等去到了您在杭州的別府，奴婢這身分還是得恢復原來的。」他不會扮人夫上癮，忘了他們是假的吧「那就不恢復了，反正別府不在祁州，沒人知道真假，你就一直扮下去吧！」他竟然狡黠的說。

「什麼」她水眸睜大。

「就這樣了，別再羅唆了！」他不想再費唇舌了。

「什麼就這樣了，不可以的，二……二少……」她拉住他的衣袖，堅持己見。這話得說清楚才行啊！

「難道你想見她再讓人牙販子抓去，之後推入火坑？嘖嘖，我不知道原來你心這麼狠，好吧，人我也給你了，你若真不要就讓她自生自滅好了。」接著他故意朝方小喬道︰「既然如此，你就回到牙——」

水玉蘭忙扯他一把，搶話道︰「小喬還是留下吧，不過別說伺候我什麼的，咱們就以姐妹相稱即可。」她真怕二少爺將小喬丟回給人牙販子，只得眾皇的同意留下小喬了。

方小喬開心不已，這腿一彎又想跪下叩謝，水玉蘭阻止讓她別多禮了。

這之後雷青堂準備帶著她們回船上去了，可水玉蘭見方小喬衣物破爛不堪，上頭還沾了好幾處的血漬，便央求雷青堂先帶方小喬去賣件干淨的衣裳換上再上船。

他們這才剛替方小喬換了身新衣，許是找到好主子加上有了新衣穿太高興，方小喬才走出衣鋪子就撞上了人，且這一撞，將對方腰上的一只玉佩給撞落地上，摔成兩半了。

被撞的這人瞧上去四十歲不到，衣著簡潔，相貌堂堂，神色並未見生氣，只是他身後站了兩名青衣打扮的隨從，見主子的隨身物損壞，臉色有些難看了。

方小喬瞬間驚白了臉，水玉蘭見她嚇傻了，也不知該趕緊向人道歉，馬上替她道︰「對不起，她不是故意的，這損壞的玉佩咱們會賠給你的！」水玉蘭邊說邊去撿起摔落地上的玉佩，但見到玉佩的質地後，面容也是一白。

「這乃身外之物，破了就破了，不用賠了。」這人態度大方，並不想計較。

「這怎麼成，平白毀壞了你的東西，不能就這麼算了。」捏著破碎的玉佩，水玉蘭嚴肅的搖首。

本來站得稍遠的雷青堂這時走過來，瞧了眼那摔壞的玉佩，這只玉佩雖非絕品，但也是上乘貨，價格並不便宜。

「沒錯，該賠的還是得賠。」雷青堂開口，不佔人便宜。

那中年人笑得爽朗，頗有俠義的風骨。「在下瞧你們也是賠得起的人，那你們隨意給，在下就收一點賠償金吧。」

「咱們說不準，還是你說個價吧？」水玉蘭道。

「這樣就……賠個五十兩吧。」他略想後比了個五。

「不，你這只玉佩至少值一百八十兩，只賠你五十兩，你吃大虧了。」水玉蘭忽然道。

而她這一開口，令雷青堂與那人都同時驚訝了，雷青堂本身是個識貨人，多少能瞧出玉佩的價值，而那人是玉佩的主人，更當然曉得自己的東西值多少。但水玉蘭居然也能一眼看出這東西的正確價格，這讓雷青堂尤其吃驚。他並不知她有這樣能耐，疑惑她是不小心猜中的，還是真看得出價值？

然而方小喬听見一百八十兩，整個人登時瀕臨昏死邊緣了。

中年人瞧闖禍的方小喬驚慌害怕的樣子，不禁同情的道︰「其實在下早說過不用賠的，是你們——」這人話說到一半，手上突然多出好幾包的東西，他愣了一愣。「這是……」

原來水玉蘭將自己在劉定東鋪子里買的東西一股腦兒全塞給他了。「這些是我才新買的寶貝，價值少說兩百兩，應該夠賠你這只玉佩了。」水玉蘭說。她完全沒有不舍，全拿出來替方小喬賠款了事。

中年人微愕的瞧向雷青堂。「這……」

雷青堂臉一沉。「內人胡鬧了，這些東西雖夠賠你那只玉佩，但無須如此，我會賠你現銀的。」他瞪向水玉蘭，惱她竟將才買的東西抵賠出去。這女人即便沒將他當成男人，也要將他當成主子才是，這麼一點錢難道他付不出嗎？她眼里到底還有沒有他他氣得不輕，掏出銀票要交給對方，可對方並未立刻收下，反而是看向了水玉蘭，讓自己的隨從將她塞來的東西全數還給她。「難得遇見這麼維護下人的主子，就更不好收這筆錢了，再說了，是我自己走路不小心才會教你們的丫鬟撞上，我也該負些責任的。」

這人頗為正派，就事論事，願意擔負責任。

雷青堂皺眉，並不習慣承別人的情，況且這人看水玉蘭的目光充滿欣賞，這點也教他頗為不悅，板著面容還是堅持不收回自己拿出的一百八十兩銀票。「不，確實是我們的丫鬟損壞了你的玉佩，這銀票請你收下。」

將銀票塞到對方手中後，他不再廢話，牽起了水玉蘭的手往碼頭去了。

方小喬懊惱自己闖禍，但見雷青堂替自己賠了錢，只得感激的趕緊跟了上去。

水玉蘭被拉著走，匆匆回頭朝那男人望去一眼，見那人表情有些錯愕，除此之外，不知怎麼，她居然覺得這人有幾分面熟……

雷青堂一行三人來到碼頭前，旋即見到一個人，這人姓謝名晉元，二十七歲左右的年紀，長得高頭大馬，一臉爽朗，他是遠洋船號的船東之一，此番雷青堂與水玉蘭南下，搭的就是這船號的船。

遠洋船號是這幾年竄起的船商，發展才短短幾年而已，規模己是全國數一數二，而雷青堂與水玉蘭都知道，這其實是雷家老四雷青雲在外與人合伙的事業。

雷青雲的合伙人有三，眼前的謝晉元是其一，另一個是寧王世子顧柏臨。但因為雷青雲與顧柏臨各自有家族事業與皇族的包袱在，不便表露自己在外的私業，所以表面上遠洋船號的船東就只有謝晉元一人。

雷青堂與水玉蘭因此才會搭遠洋船號的船，為了減少麻煩，此次搭船的主客就只有雷青堂與水玉蘭，沒有其他船客，而謝晉元因為有事要到杭州一趟，便親自護送他們前去。

「你們可回來了，再不回來，我都要去找你們了。」謝晉元一見他們立刻急吼吼的說。

「出了什麼事嗎？」水玉蘭問。她瞧瞧時辰，他們是在開船的時間內回來的，並未遲歸啊。

「天候突然變了，為了安全起見，咱們的船最好提早啟航離開蘇州，避開這風雨。」謝晉元告訴他們。

雷青堂立刻往天際瞧去，遠處確實堆了一層厚厚的烏雲，這雨若落下來，必是驚天動地的。

「原來如此，那我們快上船，離開這里吧！」水玉蘭也見到了天邊的烏雲了。

「嗯嗯，咦？你們怎麼多了個人，這位是……」急著出發的謝晉元瞧見了方小喬，好奇的問。

「她是咱們在蘇州城里結識的……呃……我新認的姐妹。」水玉蘭支吾地向他介紹方小喬的身分，不說她是雷青堂給自己的貼身丫鬟。

可方小喬有自知之明，曉得雷青堂肯收容她全是因為水玉蘭的關系，馬上自行再道︰「奴婢是方小喬，是今後要跟著少女乃女乃的婢女。」

水玉蘭听了，粉女敕的臉頰冒起熱氣來了。

謝晉元刻意瞄著雷青堂，咧嘴笑了。青雲說的沒錯，雷家的冷面二少這回是一頭栽進蘭花蕊中了。

其實根本用不著說破什麼，他自是明白雷家老二的用心，這一路去杭州，船行若快走十日便可到，但若沿途靠岸便至少得拖上十四、五日才能到得了。

而據自己所知，雷家老二這趟去杭州除了公事外，是有私人要事待辦，才會這麼急的離開祁州，但他為了教水玉蘭高興，硬是在各大城鎮停泊，好讓她能下船瞧瞧沿途的風光，自己是青雲的拜把兄弟，青雲的二哥當然算自家人，他必定是鼎力相助，處處配合。

不過，雷家老二費盡心思的追求水玉蘭這俏丫鬟，現又幫她找了個小丫鬟伺候，嬌寵得這麼明顯，就不知水玉蘭懂不懂他的這份情了？

「我明白了，都上船吧，照我的經驗，這次的風雨可不是開玩笑，咱們還是快走得宜。」謝晉元不再多問，催他們上路。

一行人正要登船時，方小喬忽地見到三個人行色匆匆的過來。「這不是奴婢撞上的那人嗎？」她驚呼道。

水玉蘭聞言頓了上船的腳步，回頭望去，這時那主僕三人也已經瞧見他們了，並且朝他們走過來。

「你們該不會是不肯收下錢，刻意追咱們而來的吧？」當他們靠近後，水玉蘭問。

那讓方小喬撞上的人笑著搖頭。「在下是生意人，既然你家相公堅持要賠償，在下又怎會不識趣的專程追來還錢，咱們是因為有事急著去杭州，可瞧天候將變，許多船家都已提前離岸，要不然就是停船不走了，咱們眼看找不到船離開，這才焦急的在附近尋找船家幫忙能否載上一程，正尋著，就遇見你們了。」他解釋。

「原來你們也是要往杭州去的，正巧咱們同路，如果你們找不到船搭，不如就與我們一道吧。」本著幫助他人的心思，水玉蘭邀請的說，卻沒留意到雷青堂的面色已經微斂。

倒是方小喬機靈，馬上拉拉她的衣袖提醒，示意她瞧瞧雷青堂的臉色，她這才想到該要先問過他才是。

「相公，反正咱們同去杭州，而且風雨就要來了，他們若搭不上咱們的船就得被困在此地，咱們幫人一回又如何？」水玉蘭說。

雷青堂神情未見好轉，不是他不想幫人，而是見她這般熱心對人家，心中頗不舒服，幾許醋意滋生了。

水玉蘭瞧他似真不同意，而她方才還月兌口邀請了人家，這會有些尷尬了，忙上前親昵的扯了扯他，低首小聲問︰「二少爺，您真不肯幫忙嗎？」

他睨她。「這些人來歷不明，隨便讓他們上船，你就不怕出事？」

她聞言深思了一下，他的話不是沒道理，自己似乎欠思虎了些，萬一他們在船上惹出什麼事，那就麻煩了，不過……她往那主僕三人瞧去，覺得他們一臉正派，抿了抿唇，又道︰「二少爺，說不上為什麼，奴婢信賴您，直覺他們也與您一樣值得信賴，不認為他會為咱們惹來什麼事。」

雷青堂眉峰揚起，這句「奴婢信賴您」讓他听了心情驀地變好，便瞥向了謝晉元。「這船東是他，得問問他的意思。」

謝晉元笑得倒是頗具深意，曉得他既然會問自己的意見，就是肯讓他們上船了，便道︰「我沒意見，這船是你包下的，你讓誰搭就讓誰搭，不過就一點得提醒你們，這艘船不大，客房數不多，本來是空著一間的，可你們剛帶了個新丫鬟上船，佔了這位置去，這一口氣再來三個，他們恐怕是沒地方睡了。」

謝晉元的話那主僕三人听見了，做主子的馬上說︰「無妨的，咱們都是男人，睡甲板也成，只求能在風雨來前搭上船前往杭州就感激不盡了。」

大家話都說到這分上了，雷青堂便點頭讓他們同行了。