接下來忙著準備過年，季老夫人一聲令下，季霏倌必須跟在嫡母永寧侯夫人身邊學習管家，自然無心惦記著大公主的事，一直到元宵，永寧侯府的兄弟姊妹一起去看燈會，竟然教她看見大公主。

雖然大公主總是笑臉迎人，好像很親切的樣子，但是很奇怪，她就是感覺不到這個女人身上有溫度，唯有見到她時，情緒有了變化，身上的溫度也隨之忽冷忽熱……要不是親眼見到，她絕無法想象這個女人會燃燒著熱情如火的光芒，瞬間年輕了十歲，看著都想贊嘆生命的美好……是誰的本領如此之大，教大公主春心蕩漾？

季霏倌順著大公主的目光望過去，看見一個高大俊逸的男子，不過，他並非與大公主四眼相對，而是略低著頭注視身邊的女子，這不就是三角戀嗎？難怪大公主不再嫁人，她心有所屬，可人家身邊已有另外一個女子……

她突然覺得很好奇，究竟什麼樣的女子可以逼退大公主？可是，當她想看清楚正專注研究手上燈籠的女子，有人往她前面一站，擋住她的視線。

「你想引起她的注意嗎？」左孝佟迅速抓起季霏倌的手，在人群里面鑽來鑽去，最後拐進一條巷子里。

「不是再三叮嚀，離她遠一點嗎？」左孝佟實在不知道拿她怎麼辦，她看起來守禮重規矩，可是骨子里卻很隨性，根本不知道要小心危險。

「我離她很遠啊……好吧，也許不夠遠，可是我保證，她沒心思留意我。」

「你確定？」

「你沒瞧見她的眼神，熱烈如火，教人不敢想象她是身分尊貴的公主。這會兒她眼中只有那個男人，見不到其他人。」季霏倌眼底閃爍著八卦的光芒，真的好想知道是哪位男子可以挑動大公主的芳心……不不不，她對他身邊的女子更有興趣，若非絕世美女，也必然有什麼特別之處。

從來沒見過她如此興致高昂的樣子，像個小孩子似的，他就是氣她，轉眼也煙消雲散。

「大公主沒心思留意你，但身邊的侍衛皆是她的眼目，回到公主府之後，在大公主面前提一下，你就被盯上了。」

她怎麼忘了公主身邊有甩不掉的跟屁蟲？季霏倌不安的問︰「有如此嚴重嗎？」

「當初要送大公主去西夷和親，皇上特地從禁衛軍中挑選大公主的侍衛隊，他們皆是侍衛當中最頂尖的高手。」他若不嚇唬她，往後以身涉險的事她絕對不會少做，這不是教他成日為她擔心受怕嗎？

「我只是無名小卒，不值得這些侍衛大哥注意吧？」

話雖這樣說，但她整個人蔫了，看起來可憐兮兮。左孝佟見了心疼，卻不能不教自個兒硬著心腸，該叮囑的話還是要說。

「大公主不是個簡單的女人，當初她能夠從西夷逃回來，不單單因為她身邊有數十名高手，且她還是唯一與皇子們一起習武的公主，除了四皇子和五皇子，其他皇子沒有一個是她的對手。」

季霏倌驚訝的瞪大眼楮，「大公主習武？」

「大公主是皇上的第一個孩子，出生時，皇上還是親王，特別疼愛她，因此她喜歡騎馬射箭，皇上便請府里的武師父教導她。」

皇上特別疼愛？可需要公主和親時，還不是將她推出去。季霏倌無聲的嘆了口氣，皇家真是一個沒感情的地方。

「記住了嗎？對她，就是一丁點的好奇心也不該有。」

季霏倌咬了咬下唇，一副很委屈的說︰「她看我的眼神充滿怨氣。」

「怨氣？」

「我不是說過她討厭我嗎？喜歡或討厭，有時候與性情有關，倒也無所謂，可是，為何對我有怨氣？你說，若有機會我怎能不想多了解她？」

「你是不是想太多了？」

「是寧兒這麼覺得的。」寧兒是那種缺乏想象力的人，因此這話的可信度很高。

左孝佟與榮清寧有過幾面之緣，但是接觸不深，倒不好推斷其中的真實性，不過，寧可信其有，不可信其無。

「她對你有怨，你更應該避著她。」

「放著不管嗎？」

「管，怎能不管？不過，我來管，我不允許她傷你一根寒毛。」他霸道的眼神宣告對她的所有權、對她熾熱的情感。

怦怦怦……心跳得好快，臉兒都紅了，季霏倌突然伸手遮住左孝佟的眼楮，生怕自個兒忍不住撲過去親他，嚇得他一口氣喘不過來就不好了……古人可是很保守的。

左孝佟拉下她的手，看著她，痴痴的，仿佛要將她整個人融進身體里面。

季霏倌羞答答的恨不得挖個地洞鑽進去，還好想起一件很重要的事，趕緊轉移話題。

「糟了，我突然不見，姊姊妹妹們一定急死了。」

「不急，季家的人知道你跟我在一起。」

「嗄？」

「長茗已經告知你的丫鬟，待會兒我會送你到飄香樓與季家人會合。」左孝佟不等她反應過來，不知從哪兒生出一個扁平的木匣子，遞給她。「這是你的及笄禮。」

「我的及笄禮？」

「我知道你下個月就要及笄了。」換言之，她不到三個月就要嫁給他了。

「你如何知道……」她突然意識到自個兒問了一個很笨的問題，他們兩府一兩個月前才交換庚帖，他當然知道。

「凡能打听的，你的事我都知道。」第一次見到她，他就特別留意她的事。

「那你知道的一定少之又少。」如今她在人前可不曾輕易透露喜怒哀樂。

「是嗎？以後我再一一與你細細討教，保證教你大吃一驚……走吧，我們再不去飄香樓，季家的人真的要擔心了。」

雖然舍不得今夜就此結束，可是為了她的名聲，左孝佟還是趕緊將她送回季家人身邊。

回到永寧侯府，進了澄清院，季霏倌迫不及待地打開木匣子，見到一支牡丹玉簪，牡丹花雕刻得嬌艷動人，她見了很喜歡……其實，她最喜歡牡丹，喜歡牡丹的盛氣凌人，可是重來一世，她低調不張揚，因此她對牡丹的喜愛未曾表現人前……為何他會選了牡丹？

「為何不是蘭花，而是牡丹？」如葉也有相同疑問，在她看來，蘭花更適合小姐。

不過如葉說起蘭花也令她困惑，「我衣服上的花紋都是蘭花嗎？」

「不是，小姐不曾特別要求，因此府里每次裁制新衣，皆以時下流行為主。」

「那你為何覺得應該是蘭花，而不是牡丹？」

「小姐有如空谷幽蘭。」

不錯嘛，小丫頭還知道空谷幽蘭，可是……季霏倌疑惑地道︰「我——空谷幽蘭？」

如葉用力點點頭，非常崇拜的道︰「小姐人品高雅，有如空谷幽蘭。」

「真是感動，我都不知道自個兒在你心目中如此美好。」她真是汗顏，她一直不太喜歡高雅的蘭花，感覺太不食人間煙火了。

「小姐就是空谷幽蘭，可是，為何世子爺給小姐選了牡丹？」如葉真的很苦惱，世子爺會不會太沒眼光了？

「我也很想知道他為何選牡丹。」

如葉兩眼一亮，「這還不簡單，明日我去問世子爺。」

嚇了一跳，季霏倌連忙制止如葉，「你可別亂來。」

「小姐不是想知道嗎？」

季霏倌忍不住敲了一下她的額頭，「小丫頭一個！」

「小丫頭好啊，就是跟牛大哥說說笑笑，也不會有閑言閑語。」

季霏倌似笑非笑的挑起眉，「誰是牛大哥？」

「牛大哥在馬廄當差，他跟我同時賣進府里，也是個無父無母的，人很好，很機靈，也很會打听消息。」如葉滿懷期待的眨著眼楮，好像在說︰小姐，請你也把牛大哥收到麾下吧。

「他在馬廄當差，是不是懂馬？」

「是啊，還好牛大哥懂馬，要不他在府里一輩子也別想熬出頭。」

少爺小姐分嫡庶也就算了，當奴才的能否得到主子重用，也要看父母是誰，實在很悲哀。季霏倌略一思忖，道︰「他沒法子當陪房，不過，你可以請蘇嬤嬤認他當干兒子，以後我就比較容易找機會將他弄出去。」

如葉大大的咧嘴笑了，「謝謝小姐。」

其實，應該說謝謝的是她，若非如葉，想要查出她的身世之謎根本無從著手。季霏倌笑而不語，將左孝佟傍她的及笄禮收好，思緒不知不覺又飛到大公主身上。

大公主心愛的男子究竟是誰？單看大公主從西夷逃回來，就知道大公主不是那種會向命運屈服的人，為何沒有將心愛的男人從那個女人身邊搶過來？

唉，真是好想知道究竟為什麼啊！

餅完年，永寧侯府就忙著幾位姑娘的及笄禮，季霏倌是庶女，及笄禮很低調，不過因著祖母疼愛她，還是讓她下帖子邀請幾家親近的姑娘過府賀她生辰。

及笄禮過後，季霏倌真的成了大門不出二門不邁的大家閨秀，專心備嫁。雖然她並非今年及笄的季家姑娘當中最大的，但是左孝佟已經二十二了，她不得不搶在眾姊妹前頭出嫁。

成親前，她也處理了如萍的問題，當然，她早預料到如萍不會乖乖就範，倒不是如萍非要跟她去輔國公府，而是沒有成為陪嫁丫鬟這件事，嚴重傷了面子，以後待在侯府，難免會讓不喜歡她的人拿此事作文章。不過，她可沒算計到如萍會來這一招——咚一聲就跪下來了，兩眼瞬間含淚，楚楚可憐的好像被婆母欺負的小媳婦。

「小姐，我究竟做錯了什麼？為何不帶我去輔國公府？」

「你的父母都在侯府，你還是留在這兒吧。」人比人氣死人了，這如萍睜眼說瞎話的本領真是讓她望塵莫及。

「我父母可以給小姐當陪房，將來給小姐管鋪子。」

「陪嫁的鋪子都有管事，且是經營好手。」她一直知道如萍聰明，卻不知道還精明過頭了，竟然動她陪嫁鋪子的歪腦筋！

其實，姑且不論她是否為永寧侯的女兒，兩間鋪子分別是祖母和嫡母添的，若非管事自己求去，誰敢動他們？

「既然是小姐的陪嫁鋪子，總要握在小姐手上，小姐還是盡早安排自個兒的人進鋪子，以便將來順利接管鋪子。」

「別人給的東西，是人家的心意，我豈能貪心的成日算計？」

「我也是為小姐好。」

頓了一下，季霏倌嘆了口氣，「如萍，你真的是為我好嗎？」

「我當然是為小姐好。」

季霏倌將炕幾上的信丟到如萍前面，「你看過了之後再告訴我，你真的為我好嗎？」

如萍看了季霏倌一眼，打開信封，取出信箋，細細看來……她的臉色越來越白，因為上頭不單單寫著她做過的事，且清楚指出她哪一日去藥鋪子買了多少巴豆，還有哪一日大夫從她送給如意的吃食中查出巴豆。

「這些事，我原本不想挑明。十歲那一年我生病醒來之後，祖母就讓你跟著我，你聰明伶俐，我也一直很倚重你，可是這不表示你可以超過主僕的界線，決定我應該嫁給誰、不嫁給誰。若你明白告訴我，你喜歡夏二公子，我可以想法子將你送到夏二公子身邊，但是你不該為了成全自個兒對夏二公子的心思，想要我改嫁夏二公子。」

怔楞了下，如萍結結巴巴的想為自個兒辯解，「我……不是，我是為了小姐，左世子身有殘疾，他配不上小姐。」

季霏倌聞言不由得冷笑，「沒有人配得上誰或配不上誰，你能保證我嫁給左世子不會幸福？你又能保證我嫁給夏二公子就會幸福嗎？」

「我……」

「無論嫁給誰，幸福與否在于我，而不是你，你憑什麼決定我應該嫁給誰？不要為自個兒的私心找借口，我還不至于傻得任你擺布。」季霏倌擺了擺手，懶得再跟她多費口舌。

「回去收拾一下，明日就過去姨娘那兒。」

如萍失魂落魄的回到房間，完了，一切都完了！

看到如萍淒涼悲慘的樣子，如意也知道發生什麼事，不由得心軟，出聲安慰，「你好好伺候陳姨娘，說不定將來有機會回到小姐身邊。」

那日若非蘇嬤嬤阻止她吃下如萍送來的吃食，當著她的面親自將吃食裝入食盒送到醫館查驗，她絕不相信如萍如此自私、可怕。自那之後，她根本不願意跟如萍待在一個房間，更不想說上一句話，這是這些日子來她第一次主動對如萍開口。

半晌，如萍冷冷的看著如意，「可能嗎？」

確實不可能。如意忍不住道︰「你做了那些事，還能期望小姐將你留在身邊嗎？」

「我是為了小姐好，左世子身有殘疾，配不上小姐。」事已至此，她無論如何都要堅持一心為著小姐的說法。

「左世子身分尊貴。」

「小姐嫁給左世子一定會後悔！」

「你又知道小姐嫁給左世子一定會後悔？」

「你等著看吧，小姐一定會後悔！」

如意搖了搖頭，不想再多費唇舌了，起身離開房間。

如萍恨恨的咬著牙，喃喃自語，「我一定會教小姐後悔今日的決定！」

日子未到，忍不住盼著，可是如今近在眼前了，季霏倌卻開始緊張起來。

說起來，輔國公府比永寧侯府簡單多了，永寧侯府住了三房，各是妻妾兒女許多，而輔國公府只有一房，左孝佟還是輔國公唯一的嫡子，爵位穩穩落在他頭上，至于輔國公的後院雖有兩名姨娘，卻是繼母硬塞的，不得輔國公歡心，她們生的兒女年紀還小，在輔國公府的存在感極低。換言之，輔國公府的沖突不在于各房子嗣的利益，而是輔國公和夫人與其繼母朱氏的較勁。

皚國公夫人不喜歡她，偏偏她嫡母是輔國公夫人的堂妹，兩人自幼不和，且嫡母還一直巴結朱氏，與朱氏交好。可想而知，她嫁進輔國公府後會夾在朱氏和婆母之間，日子絕不可能太順遂了。

不過，有左孝佟在，她相信日子會越來越好……她是不是對他太有信心了？總覺得遇到困難，他會擋在她前頭，一如元宵那一夜，他護著她。

道理她都懂，只是要踏入新家庭，難免會心生不安。

成親前，陳姨娘不得不來履行當娘的責任，別別扭扭的遞了一個包袱給季霏倌。「這是壓箱底，晚上一個人看。」

季霏倌知道是冊，便將包袱往旁邊一放。

「以你的身分能夠嫁給輔國公世子，這是你的福氣，你可別跟世子爺耍性子。」

「我知道。」

陳姨娘對季霏倌的感情很復雜，想親近她，卻又不自覺想避開她，看著她，眼前就會浮起那張與季霏倌有幾分相似的面孔，且越大越相像……她不是有意偷人家的女兒，是那位官夫人自個兒說了，除了那官夫人本人，她不可以將孩子交給任何人，而她已經在宜津驛館守了一個月了，總不能教她繼續傻傻的等下去吧。

這一切都只能說是命運使然，那位官夫人將女兒托給她，而她又正好失去女兒，要不，她如何敢讓那位官夫人的女兒冒充自個兒的女兒？

沒錯，這是當時最好的選擇，若她不將霏兒當成自個兒的孩子，霏兒要以什麼身分待在永寧侯府？她們是互蒙其利，並沒有錯。

季霏倌見陳姨娘很掙扎，幾度張開嘴巴又閉上，不由得充滿期待的問︰「姨娘有話告訴我嗎？」

「……沒事，你在輔國公府要好好過日子。」

「我會好好過日子，姨娘也是，但是切記，凡事不要跟嫡母爭。」

因為她即將嫁進輔國公府，那個侯爺爹又開始注意到姨娘，經常夜宿春香居，可想而知，姨娘近日眉目盡是風情，不過，這不見得是好事，侯爺爹當然喜歡美色，可是比起權力，美色就變得不重要了，也因此嫡母的顏色不如幾個侍妾，卻沒有一個侍妾能夠超越嫡母，而嫡母對庶子庶女自然不會苛刻，從而贏得賢名。只是，一旦侍妾威脅她的地位，她還會表現得如此大度嗎？

陳姨娘不悅的臉一沉，「這哪敢跟夫人爭？」

「我只是提醒姨娘，嫡母再大度，也無法容忍姨娘受寵。」

「侯爺要來我房里，我能夠將侯爺往外推嗎？」最近夫人看她不滿，她也知道夫人的心結，可是比起夫人，侯爺更重要。

「姨娘是不是覺得侯爺比夫人還重要？可是在我看來，夫人比侯爺更為寬容，姨娘對夫人比對侯爺好還實在，更別說內宅歸夫人管轄，內宅有事侯爺絕對不會插手。」在季霏倌看來，侯爺爹做任何事都是站在利益考量上，而夫人多少有憐憫心，在她面前示弱，她至少不會趕盡殺絕。

「我又沒招惹夫人，難道夫人還能跟我過不去嗎？」陳姨娘不以為然道。