芍藥無心欣賞如此可笑的畫面，連忙朝著徐卉丹追著蝴蝶的方向尋人。

她將此地的地圖熟記腦海，知道這路往下走是通往後山，出了後山，就是通往西北的官道。

姐姐有秋蓮跟著，她倒也不擔心，可是走了一會兒，不見她們的身影，反見秋蓮行色匆匆的走回來，她頓生大事不妙的感覺。「大小姐呢？」

「我半路被冬青纏住了，後來追上去，已經不見大小姐了，我不敢擔誤，還是趕緊跑回來尋芍藥姐姐幫忙找人。」秋蓮急得快哭出來了。

「苗姨娘……我們分頭行動，我去找大小姐，你先回寺里守著，說不定大小姐已經從其他的路回去了。」芍藥已經確定這是一個陰謀，徐卉英纏住她，冬青纏住秋蓮，她們顯然想利用今日的機會對大小姐不利……不好了，她們行事如此粗糙，毫不在意事後月兌不了身，這就足以說明她們這一次準備斬草除根。

芍藥心急如焚，可是不能不教自己冷靜下來，亂就無法思考。後山很大，姐姐不至于走出後山，卻很可能在後山迷路，而哥哥繪制的地圖畢竟難以將後山錯亂的小路都畫得清清楚楚。

芍藥取出小銀笛輕輕一吹，很快的，郭清宛若一陣狂風而至。

「怎麼了？」

「大小姐不見了，很可能闖進後山。」

冰清明白的點點頭。「我來帶路，你跟好。」

兩人一前一後，腳步急促而紊亂，芍藥畢竟是女子，又不曾習武，一個不小心就被石子絆倒了，雙手擦傷，遮住嬌顏的面紗也被扯下來。

冰清聞聲急忙停下腳步，回頭將芍藥攙扶起來。「有沒有受傷？」

「我的腳好像扭到了……哥哥別管我，你繼續找人，我隨後就跟上。」

「不行，我不能丟下你。」對郭清來說，芍藥比徐卉丹更重要。

「你帶著我不方便找人……不如，我坐在這兒等你。」

他們還沒有結論，突然出現兩名黑衣人將他們困住，這會兒他們兩個都走不了。

「你們是哪路的？」郭清將芍藥護在身後。

兩名黑衣人的目光落在芍藥臉上，顯然被那一道疤痕怔住了，生出遲疑，可是你看我我看你，又覺得錯不了，一致點頭，接著同時舉起手上的劍攻過去。

冰清從小苞著父親習武，身手很好，可是以一敵二，又要分心保護芍藥，仍力有未逮，眼看敵人的劍就要刺進他的胸膛，天外突然飛來一名高手相助，瞬間將雙方戰力拉平，原本居于弱勢的郭清輕輕松松轉而將對方制伏。

「不要留活口！」芍藥的聲音冷冷響起。

冰清立刻解決掉手上的黑衣人，而半路相助的高手瞧她一眼，也是揮劍處理掉手上的黑衣人。

芍藥走過去，蹲下來，扯下其中一名黑衣人臉上的蒙面巾，一看，眼中閃過一道冷冽的光芒。

「小姐認識？」郭清低聲問。

芍藥沒有回答，可是充滿殺氣的目光已經教郭清知道答案了。

「將他們推下山崖。」芍藥站起身走到救命恩人前面——他們一次又一次巧遇，總是如此匆忙，以為再也不會相遇，卻在今日蒙他搭救。襝衽行禮，她迎向他暗含打量的目光。「謝謝公子出手相助。」

「路見不平，能夠幫上姑娘，是緣分。」他沒想到會在此遇見她，只是听邵武說見到形跡可疑的人，心思一動，就留下來了，不但因此救了她，還見到她的廬山真面目……他不訝異她臉上有疤痕，倒是意外如此艷麗絕美。

盡避他是救命恩人，可是她並不願意與此人相識，他身上有一種少見的貴氣，出生必定不凡，絕對不是她應該打交道的對象。

「不知一刻鐘之前，公子是否見到有位姑娘在這兒追蝴蝶？」

「一刻鐘之前，我只見到那兩位形跡可疑的黑衣人。」

聞言，芍藥稍稍松了一口氣，姐姐並未跑來後山，那她究竟去了哪兒？

「再次謝謝公子相助，他日若有機會必定相報。」芍藥福身告辭，重新蒙上面紗。

而此時郭清已經處理好兩個黑衣人，向戚文懷拱手答謝，便隨著芍藥往回走。

直到不見他們的身影，躲在暗處的戚邵閻和戚邵武飛身落在戚文懷左右兩側。

「王爺，那兩個黑衣人身手不錯，但並非殺手。」雖然主子令他們在暗處觀戰，絕對不可插手，可是沒有時時刻刻緊盯對方，確保他們的身手不足以威脅王爺，他們怎敢袖手旁觀？

「邵閻說的對，以後這種對手還是交給我們，無須王爺出手。」

「去將那兩個黑衣人處理得更干淨一點，別教人找著了，還有，搜他們的身，他們身上說不定帶有路引。我要知道他們的底細，今日他們的目標是誰？」戚文懷若有所思的走到一旁的大石頭坐下。他們為何要殺一個丫鬟？令人不解，他好像听見那名侍衛喚她「小姐」，這又是怎麼回事？一聲令下，不留活口，一個丫鬟怎麼會有如此狠勁？是啊，一個丫鬟也不該有那樣的眼神——銳利而深沉，就像一把名劍，即使知道危險，卻只見得到它的美。

他越想她，越覺得她是一個謎，看不透，猜不透，可是，卻也更想知道真實的她——是否如同今日解開面紗的她，即使有著一道傷疤，依然令人驚艷……真是奇怪，丑陋的傷疤竟然無損她的美貌，反而為她添了一股英氣。

從承恩寺歸來的夜晚，芍藥看著睡得又香又甜的徐卉丹，不由得想起一句話——傻人有傻福。

她從後山匆匆回到寺院時，見到秋蓮正在伺候徐卉丹吃點心，她懸在半空中的心終于回歸原位了。

「芍藥，我有听話哦，迷路了，見不到其他人，荷包里面有地圖，朱色的記號就可以帶我回來。」徐卉丹獻寶似的從荷包掏出地圖給她，還指著她跑到哪兒，如何按著朱色的記號走回來，還說起她追著跑的那些蝴蝶，這邊也有，那邊也有，好累哦，她不想捉蝴蝶了。

經徐卉丹紊亂的描述，芍藥可以猜到整件事的經過，人算不如天算，她們想用蝴蝶將徐卉丹引到後山，可是不知哪兒出了狀況，蝴蝶亂了，徐卉丹半途放棄了，雖然迷路，卻沒有將自個兒陷入危險之中。

睡夢中的徐卉丹突然翻了一個身，朝上，而顯然這個睡姿更令她滿意，嘴角甜甜上揚，芍藥見了不禁笑了。

芍藥幫徐卉丹掖好被子，起身轉去炕上看書。

「太太來了。」碧芳的聲音傳了進來。

芍藥擱下剛剛翻看的書，下炕迎上進了內室的孫氏，後面跟著王嬤嬤。

「我听說你受了傷。」孫氏心急的拉著她上下左右打量。

「不過是一點小擦傷，已經上了藥。」芍藥瞥了王嬤嬤一眼，不是說好了瞞著太太，別教太太擔心，她怎麼還跑去「告狀」？

孫氏拉著芍藥在炕上坐下。「王嬤嬤說得不清不楚，究竟出了什麼事？」

既然瞞不住，芍藥仔仔細細的道來，只是略過有人相助，免得太太掛慮。她下令滅口，是從黑衣人的反應確定他們有姐姐的畫像，她被誤認為姐姐；而那位公子不清楚其中的失誤，又是救命恩人，即使見了她的真面目又何妨？不過，太太絕不會這麼想，必然會為了外人見了她的面貌而感到不安。

「這一定是姚氏……這個心狠手辣的女人，丹兒都如此了，還想趕盡殺絕！」孫氏又恨又自責，若是她爭氣，別教人看不起，她們還敢如此囂張嗎？

「沒錯，這件事幕後的人必然是姚氏，否則徐卉英不會絆住我，不過，我見過那兩名黑衣人。」離開承恩寺時，苗氏看起來心神不寧，而姚氏看起來像吃了一坨屎，她已經可以確定她們兩人在此事扮演的角色。

「什麼？！他們是誰？」

「前日去玉寶閣，我不是說見到苗氏的兄長嗎？當時他身邊還有幾個看似凶惡的彪形大漢，而今日攻擊我的黑衣人就在其中。」

王嬤嬤聞言皺眉。「苗氏雖然很懂得巴結姚氏，可是姚氏打罵丫鬟婆子，她總是幫著丫鬟婆子說話，為人行事更是處處顯得公道，府里的奴才都很贊賞她，她怎麼會傻得將自個兒搭進去？」

「狗急了會跳牆，聰明人又豈不會犯傻？況且，若非意外撞見，我不可能單憑冬青纏住秋蓮，就認定苗氏想對大小姐不利。這一次，只能說是苗氏的好運用盡了。」無論一個人如何善于偽裝，馬腳總有藏不住的一天。

孫氏實在不解。「我與苗氏沒見過幾次面，更沒有結怨，苗氏為何要對丹兒不利？丹兒出了意外，她能夠從中得到什麼好處？」

芍藥冷冷一笑，不難理解苗氏的心思。「伙伴的敵人也是自己的敵人，這無關你們之間是否結怨，在于你們的利益沖突。」

「利益沖突？」

「苗氏為何要巴結姚氏？」芍藥反過來一問。

「姚氏如今在府里的地位僅次于老太太，誰都要巴結她。」

「最要緊的是姚氏管家。」管家掌握多大利益，所有人都知道，有誰能夠不對其中的好處眼紅？巴結姚氏，就算不能分一杯羹，至少不會被克扣。

「好吧，她想巴結姚氏，可是何苦幫著姚氏對付我們？」

「這正是我想不明白的地方，苗氏沒必要做損人不利己的事。」從承恩寺回來的路上，她仔細琢磨了一遍又一遍，苗氏是個聰明人，不可能白白為人做嫁衣，這其中必有她不能不冒險的理由，而能逼著人不顧一切冒險，不是為權，就是為錢……若是苗氏，更有可能的是後者。

孫氏恨恨的咬著牙。「我身子漸好，若是重掌中饋，威脅的也是姚氏，又不是她，她何苦與我過不去？難道她就不怕得罪我嗎？」

別說苗氏不怕得罪太太，就是奴才們也抱著相同的心思，太太重掌中饋又如何？在眾人看來，太太柔弱沒本事，別教奴才們蒙混欺瞞就了不得了。

「無論如何，太太一如往常，當作什麼事都沒發生。」芍藥略微一頓，眼神轉為嚴厲。「還有，太太不可以再放縱她們了，這次不成，下次呢？難道要等著人家肆無忌憚的將刀子架在我們脖子上嗎？防不勝防，我們必須主動出擊。」

孫氏遲疑了一下。「你想做什麼？」

「打蛇打七寸。若不能一舉教她們栽了，後患無窮，這事必須仔細謀劃。」

「這……有可能嗎？」

不能怪孫氏缺乏戰斗力，多年來她身子一直不好，半死不活的，只能想著可憐的二女兒，如今能夠時時見得著，已是不敢想像，她真害怕這一切又會被奪走。

「我會做到。」她志在必得。

「你別小看她們了。」

她不會小看別人，但更不會輕看自己。「太太只要記住，太太是侯爺夫人，而姚氏和苗氏只是侯爺的妾。太太一定會重掌中饋，千萬別教人小瞧定國公府。」

是啊，她幾乎忘了自個兒是定國公府的嫡女，永昌侯夫人，一品誥命夫人。孫氏揚起下巴，堅定的道︰「你想做什麼就放手去做，我一定會護著你。」

芍藥不期望孫氏能護著自己，可是有那份心，就會產生那份斗志，不再任人宰割，將來屬于自己的一切終將得回來，也能夠守護得住。