當趙流香向周氏提議，由周氏出面邀請方朝露到玉馨苑參加茶宴時，周氏一口便答應了。

「流香，你這麼做就對了。」周氏忍不住盛贊，「聰明的女人眼光要放遠，千萬別被眼前的不愉快給絆住了。」

「姨娘教導的是。」趙流香微微一笑，「我細細思索，覺得姨娘所言甚是，自古以來哪個男人不是三妻四妾，如果語農哥哥喜歡方朝露，我便接受她、喜歡她，這麼一來，語農哥哥自然也會喜歡我。」

「一點都沒錯。」周氏欣慰地點頭，「你放心吧，邀請她來參加茶宴的事就交給姨娘來辦。」

「謝謝姨娘。」趙流香彎腰行禮。

不久，周氏便遣人去邀請方朝露明日到玉馨苑中一敘，並說是要為了上次責罰她的事情向她致歉，請她務必要過來一趟。

接獲邀請後，方朝露便準時赴約。

來到玉馨苑，立刻有人將她領進花廳，穿過兩道雕花屏風，只見周氏跟趙流香坐在茶桌旁說話。

「你來了？」周氏看著她，臉上的笑意客套有余，真心不足。

「夫人，趙小姐。」方朝露行禮如儀，不敢馬虎。

「備座。」周氏吩咐一旁的婢女替她上了把凳子。

方朝露依言坐了下來。

「我就叫你朝露，你道如何？」周氏問。

「夫人決定便可。」方朝露小心翼翼的回答。

「不必如此拘謹，這里沒有別人。我請你過來，是想向你賠個不是。」

「奴婢惶恐。」方朝露趕緊搖手，「事情過去就別提了，只是誤會一場。」

「不，我確實欠你一個道歉。」周氏說著，親自倒了一杯熱茶遞給她，「這是蘇杭來的新茶，你試試。」

她接過茶杯，就口輕啜。

「如何？」周氏問。

「奴婢不懂茶，說不出什麼道理，但這茶很好喝。」她誠實的說。

「喜歡就好。」周氏又吩咐婢女將茶點呈給她，「嘗嘗，這是我命人去城里最知名的一味庵買的。」

方朝露用手捏了一塊綠豆糕往嘴里放，入口即化，口齒留香，實在好吃。

就這樣，三人喝茶聊天，雖然不是太投機，但氣氛也還不壞。席間，趙流香正式向她道歉，而她也表示往事不必再提。

見她不計前仇，真心真意的原諒了趙流香，周氏不禁安心許多，拿出自己的一些收藏給方朝露欣賞，以拉攏其心。

「你瞧，這是白玉鏤空轉心瓶。」周氏拿了一只雙層的白玉瓶子給她看，「這是五年前，語農出門辦貨時帶回來送我的，他知道我喜歡玉石，要是看見什麼稀奇的玩意兒，總會帶回來孝敬我。」

方朝露小心的拿著那白玉瓶瞧著，瓶身鏤空，共有里外兩層，轉動時可看見瓶內雕著花鳥，十分精致。

她沒想到臧語農那人看起來冷冷的，居然也有貼心的一面。由此可見，周氏雖是二娘，但對臧語農應是十分不錯，臧語農才會對她如此孝順。

「喏，你再看看這顆明珠，上面雕著……唔！」還想繼續獻寶的周氏突然臉色一白，神情痛苦。

見狀，方朝露跟趙流香立刻站起身，上前扶著她。

「姨娘，您怎麼了？」趙流香一臉驚慌。

「我……我的肚子……唉唷！」周氏按著肚子，直冒冷汗。

「天啊，快派人去叫大夫！」趙流香聲線拔尖，「快！」

經大夫診斷，發現周氏是中了一種專門用來毒魚的毒物，這種毒無色無味，取得不易。

周氏竟然在自己的居院里宴客時中毒，而在場的只有三人，若茶及點心被下了毒，合該三人都有中毒的跡象，可偏偏只她一人中毒，顯示下毒的人是針對她，這事立刻在臧府上下傳開，大伙兒議論紛紛。

當天深夜，臧語農返家得知此事後，未來得及沐浴更衣便直奔玉馨苑。

「真是中毒？」看著躺在床上臉色蒼白，虛弱得連睜開眼楮都無法的周氏，臧語農神色凝重。

一旁的臧語晨說道︰「嗯，大夫說幸好中毒不深，不過恐怕要養上個把月才能復原。」

「那就好。」臧語農稍稍安心，又問︰「二娘是如何中毒的？」

「娘請方朝露來參加茶宴，是為了之前的事向她致歉，沒想到娘突然感到身體不適，然後就……」

听到方朝露也在，臧語農心下奇怪，但他未動聲色，續問︰「除了她，當時在場的還有誰？」

「還有流香。」臧語晨說。

聞言，臧語農沉默不語，若有所思。

臧語晨睇著他，疑惑地問，「大哥在想什麼？」

「沒什麼。」他臉上沒有表情，語氣也教人感覺不到任何的情緒。

這時，趙流香帶著瓶兒輕手輕腳的走了進來。

「語農哥哥，」趙流香神情凝重，刻意壓低聲音，「有件事，我不知道該如何告訴你……」

「何事？」他淡淡地問。

趙流香跟瓶兒互視著，然後輕嘆一記，「瓶兒，還是由你來說吧。」

她這麼一說，臧語農跟臧語晨的視線都往瓶兒身上集中。

「小姐，我……」瓶兒一臉惶然，欲言又止。

「究竟是什麼事？」臧語農聲音一沉。

瓶兒咬咬嘴唇，猶豫了一下，才像是下定決心似的抬起頭來，「大少爺，奴婢懷疑對夫人下毒的是、是方朝露。」

聞言，臧語農挑眉。

「瓶兒，你說什麼？」臧語晨激動起來，「你說方朝露對我娘下毒？」

瓶兒點點頭，「夫人為了先前責罰方朝露一事設茶宴向她致歉，還拿了很多收藏品給方朝露看，我、我隱約看見方朝露趁著夫人拿取收藏時，在夫人茶里摻入了不知名的粉末。」

「你說的是真的？」臧語晨上前一把抓住她，「你既看見了，為什麼不說？」

瓶兒害怕的直搖頭，「我當時只以為自己眼花，再加上氣氛融洽歡樂，所以並沒多想，直到大夫說夫人中毒，才想起這事……」

「可惡！方朝露一定是氣恨我娘先前重責她，才會對娘報復！」臧語晨氣憤地下判斷，「大哥，咱們快把那惡毒的丫頭送官！」

「沒憑沒據，先別瞎說。」臧語農冷靜地道。

「那咱們現在就去找方朝露那丫頭對質！」臧語晨說完，一個箭步沖了出去。

「語農哥哥，咱們快跟去，免得語晨一時沖動闖禍。」趙流香一臉憂心地說。

臧語農沒多說什麼，旋身便走了出去。

一行人來到僕人住的院落，一進去便見方朝露、方大娘及幾個婢女正就周氏的事議論紛紛。

臧語晨幾個大步沖向方朝露，一把抓住她的肩頭，氣憤地說︰「方朝露，你好惡毒，居然對我娘下毒！」

方朝露一臉困惑，「二少爺，你到底在說什麼？我毒害夫人？我為什麼要這麼做？」

「因為她先前重責你，所以你懷恨在心對吧？」臧語晨激動萬分，「我娘都已經設宴向你賠罪了，你為什麼還要這麼做！」

「語晨，」這時，臧語農上前拉住他，「先冷靜。」

「二少爺，」听臧語晨指控方朝露對周氏下毒，方大娘慌了，「這一定是誤會，朝露不是這種人。」

「方大娘，她是你的佷女，你當然替她說話，但瓶兒可是親眼看見她對我娘下毒，難道有假？」臧語晨怒氣沖沖地道。

「你說什麼？」方朝露狐疑的看向瓶兒。

瓶兒是哪只眼楮看見的？又為什麼要這樣污蔑她？

突然，一個想法鑽進腦子里，她轉瞬之間明白了——這一切都是她們設的局。

臧語晨指著她，「我一定要叫你百口莫辯！瓶兒，跟我來。」說著，他領著瓶兒進到方朝露的房里翻箱倒櫃。

不一會兒，臧語晨沖了出來，手上拿著一個小瓷瓶，「大哥，這一定是毒藥。」

臧語農接過瓷瓶，打開一聞，無味。

看著那只陌生的瓷瓶，方朝露慌忙否認，「那不是我的，我沒有那種東西！」

「你還狡辯？」臧語晨瞪著她，「這是瓶兒在你床底下找到的，還說不是你的？」

「真不是我的！」方朝露試圖為自己辯駁，但很快就發現除了方大娘，每個人都用鄙夷的眼神看著她。

她轉頭看著方大娘，「姑母，我真的沒有，真的不是我。」

方大娘當然相信她，但她人微言輕，瓷瓶又確實在方朝露床底找到，一時之間也不知道該說什麼才好。

「朝露，」趙流香一臉沉痛地說︰「姨娘都已經向你賠罪了，你為什麼還要害她？你就這麼恨她嗎？」

「我沒有啊！」方朝露好無辜，她不知所措的望向臧語農，「大少爺，你相信我，我真的沒有！」

臧語農神情嚴肅，不發一語。

「大哥，此刻證據有了，快把這惡毒的女人送官吧！」他斷不能放過害他娘親的人。

方大娘急了，「大少爺，千萬不要，朝露不會做這種事的，她不會……」

「方大娘，物證就在眼前，你還替她說話？」臧語晨氣憤不已。

「大少爺，求求你別把朝露送官，你若是將她送官，她這輩子就毀了呀！」方大娘聲淚俱下，跪下求情。

見狀，方朝露上前扶起她，「姑母，我不怕，我沒做的事，誰都不能賴我！」

說罷，她直視著臧語農，神情毫無畏懼，「事情不是我做的，我問心無愧，你要送我見官就送吧。」

雖然她懷疑是趙流香跟瓶兒聯手陷害她，可無憑無據，她說了也沒人信，現在唯有去官府一趟，才有可能還她清白。

臧語農目光深沉的注視著她，「人證物證俱在，你還不認嗎？」

他這麼問的意思是……他也覺得是她？方朝露頓時心寒。

「不認，死都不認。」她倔強地道。

「大哥，別再廢話了，快抓她去見官！」臧語晨皺眉，不懂大哥在拖什麼。

一旁，趙流香也怯怯地開口，「語農哥哥，既然她說不是她做的，就交給官府去查吧。」

臧語農沉默的看著方朝露，須臾，他做出了決定。

「看在女乃娘的分上，二娘又無生命危險，我便放你一馬。」他冷冷地道︰「女乃娘，替她收拾包袱，即刻出府。」

「什麼？」一听他要趕她出府，方朝露惱了。這不就等于直接定了她的罪嗎？

「臧語農！」她氣得直呼他的名字，「趕我出府算什麼？我是清白的，你把我送官！」

「方朝露，你還嘴硬？」臧語晨雖不滿，但這是大哥做的決定，他只能遵從，「大哥是看在方大娘的分上才給你一條活路，你別不知好歹！」

「我沒毒害夫人，我沒有！」方朝露沖到臧語農面前，直視著他，「你送我去官府！」

臧語農神情冷峻，一言不發的注視著她，淡漠地道︰「即刻出府。」說罷，他邁步離去。