上官檠沒有去史太傅那里，今天他要到富貴布莊看帳。

母親的嫁妝里，有七間布莊、十家茶樓飯館，而袓母嫁妝的十三家鋪子，清一色是賣糧的。

祖父心有定見，媳婦、妻子過世子後，就把嫁妝接過手，否則要是給兒子管著，早就成了夏嫵玫的私人庫房。

在上官檠之前，有兩位管事負責帳目，十幾年下來，只得七萬多兩盈余。

除鋪面外，還有三千多畝田地和八處莊子，又沒有連年荒災，在皇帝治理下，算得上民生樂利，只得這樣的盈余要說當中沒人搞鬼，這話騙得過誰？

上官檠不是能吃虧的主兒，他和鳳天磷都算得上狠辣之人，只不過兩人的狠辣不同。

鳳天磷習慣張揚，喜好敲鑼打鼓，恐嚇那些魑魅魍魎，等他們到處蹦時再一舉成擒，而他喜歡袖里干坤，喜歡明修棧道、暗渡陳倉，在別人笑著以為危機已過時，一擊命中。

所以那些坑他的以為沒事嗎？以為可以拿著他的銀子另起爐灶？呵呵，怎能當他是傻子呢，早晚有一天，他會讓他們連本帶利的吐出來！

所有的鋪子田莊，他只花兩個月就從頭到尾徹底梳理過，氣象煥然一新。

他最吃虧的地方在于沒有自己人，幸而有鳳天磷鼎力相助，他相信，今年底的帳冊會精彩得多。

轉個方向上大街，大街兩邊有不少攤販，賣吃的、用的，大伙兒都拉扯著嗓子大聲叫賣，熱熱鬧鬧。

在街道左邊的角落里種著一棵樹，樹下一張小小的方桌，桌上擺著紙墨筆硯，身後坐著一個三十來歲的算命先生，看起來頗有幾分仙風道骨，他正拿著一本破舊的藍皮冊子看得津津有味。

上官檠之所以注意到他，是因為空氣好像在他身邊凝結了，周遭的喧擾吵不到他，而他的存在也與周遭無關，他像是被幾堵無形的牆給隔絕起來，在那個空間里，他自顧自地悠閑自得。

行經過他的攤子時，上官檠多看他兩眼，沒想到他竟放下冊子朝他一笑，瞬間，隔開他與凡塵的空間破了，喧囂迅速將他包圍。

「公子，測個字？」晁準說。

「不。」上官檠拒絕，他不相信命運，他只信自己。

「老夫不會害你。」

年紀輕輕竟自稱老夫，他腦子撞牆了？「你沒本事害我。」上官檠滿月復自信。

晁準微哂，沒回應他的話，只淡淡道︰「公子十步之內，必會回頭。」

上官檠冷笑，若他不說這句話，或許自己還會回頭，但此話一出，無論如何他都不會讓自己轉頭。

不應話，他大步往前走，一、二、三……他在心里默數著，可還沒數盡，一個扒手從身邊快步走過，手腳俐落地剪去他的荷包。

上官檠五感敏銳，對方踫到自己衣服時他已有所覺，轉身，一把揪住小扒手，這一抓，他才發現自己回頭了。

懊惱，抬眼，他的視線恰與晁準對上，晁準對他微笑點頭。

是預做安排了嗎？好啊，他也想知道對方想做什麼？

搶回荷包，放走小賊，他走回晁準面前，提筆寫下一個兆字。

「請公子寫下三個字。」晁準道。

「如果一個字無法測就別測了，即使十步內我將再次回頭，也不會走到這張桌子前。」他冷笑道。

晁準與上官檠對望，片刻，抿唇一笑。他明白上官檠是個意志堅定、不易動搖的男子，便道︰「既然如此，公子請。」

上官檠拉開椅子，在他正對面坐下。

「公子寫下「兆」字，公子的左手邊恰好有一棵樹，木兆為桃，公子今日必會遇上生命中的真桃花。

「公子落筆在楚字旁邊，楚兆為逃，不知什麼原因，那朵艷色桃花見到公子，直覺反應竟然是逃，公子要小心了，手得掐得緊些，免得這一逃又得耗上許多功夫才能再遇。

「既然公子不肯寫下三個字，老夫便以兆桃逃三字為公子解簽。」他一面落筆，一面嘴里念念有詞，片刻打開藍皮書冊，翻過兩頁後，把書冊面向上官檠，指著里頭的一行字——

一宿姻緣逆旅中，短詞聊以識泥鴻。

微微一笑，他道︰「但願公子珍惜得來不易的緣分。」

話說完，也沒追著上官檠要銀子，拿起書冊，又專心的讀起來。

上官檠還坐在桌子前面，可他彷佛覺得那幾堵無形的牆又合了起來，將他關在外面，說不出的詭異感覺，他不禁皺眉，放下十兩銀錠，起身離去。

晁準放下書冊，定楮看著他的背影，喃喃自語，「分明是富貴福澤之人吶，上天必玉汝于成。」

離了算命攤子，上官檠繼續往富貴布莊走。

「爺。」何掌櫃看見他，立刻從櫃台後面迎上來，把他請到後頭帳房。

倒過水，安坐後，上官檠拿起帳本，細細翻閱。

「顧客反應如何？」

「繡娘果真能耐，剛上架的衣服很快就有人詢問。」

四個月前主子一聲令下，七間布莊分別買下旁邊的兩、三家鋪面，或者整修，或者重建，七間鋪子分成三個級別，每個鋪面各種級別的布料都賣，只是不同價位的布匹，進貨比例不同，不管顧客走進哪家鋪面，都能買齊各類布疋。

只是，不同級別的鋪面，雇用的繡娘手藝不同，制作出來的繡件也不同，在一等鋪面做一套衣服的花費，可以在三等鋪面做五套。

當初，布莊一口氣雇用三、四十名裁縫與繡娘，經過考試較量，分成兩批，分別進駐一等與二等布莊里，掌櫃們會集合顧客需求，與裁縫、繡娘討論發派下去做，至于三等布莊，則是收購民間婦女的繡件來賣。

這個月七間布莊一起重新開幕，生意比過去好了將近兩成。

「衣服的訂單收多少？」

「開幕至今，多數的客人還是以買布為主，不過一等布莊接下十八筆訂單，共三十三件衣服，二等布莊則接四十一張訂單，一百三十六件。」

「能夠做得出來嗎？」

「目前沒問題，小的打算再觀察兩個月，若口碑能做出來，就必須再做打算。」

好的繡娘不容易找，她們多數被富貴人家聘回去指導家中女兒女紅，再不就分散在各個繡莊里面，安定日子過慣了，不見得願意受他們所聘。

「看狀況吧，為長遠打算，還是得到人牙子那里買幾個手腳俐落的小丫頭回來教。」

「是。」何掌櫃點頭應下。這麼一來，得收拾屋子供小丫頭住，到時是要把人放在各個鋪子里還是買一處宅子，將人集合起來，讓繡娘們輪流過去教導，這事兒得和其他掌櫃們討論討論。

上官檠不曾做過生意，鋪面上的事需要各大掌櫃們盡心，但他擅長識人、用人，擅長把合適的人擺在合適的位置。

「邱師傅那里情況怎麼樣？」

邱師傅是個江湖人，三十來歲，厭倦刀口舌忝血的生活，有意找人投靠，過過安定日子。他與何掌櫃有舊，何掌櫃知道主子欠缺人手，便把邱師傅引薦給上官檠。「小院子已經整理好，邱師傅挑選十六個根骨佳的孩子教授武功，我去過兩次，挺好的，邱師傅說他那邊有三個江湖朋友也想投靠，想見主子一面。」

「這陣子我忙，待春闈過後再說。」

「是，我會轉告邱師傅。」

兩人就著生意的事談上，何掌櫃不僅掌理這家富貴布莊，還是所有產業的大掌櫃，目前布莊情況已經上軌道，糧鋪變動不大，接下來得先忙著酒樓飯館。

酒樓飯館消息流通，為了鳳天磷的大業，他必須擴大經營，只是眼前還騰不出手來，等殿試之後再說。

鳳天磷從出生開始，就被教導身為皇子該為了那把龍椅汲汲營營，他花了二十年的時間努力，所有人都認為東宮太子之位他的呼聲最高，可上官檠卻不這麼認為。

上次進宮，他匆匆見過大皇子鳳天祁一而，那是個深藏不露之人，皇帝睿智，見識不凡，會讓史太傅親自教導鳳天祁，必有其道理。

如果上官檠不曾投在史昀名下，不會清楚師傅的能耐，能經他親自教導的必非普通人，所以……皇帝是拿鳳天祁做為太子培育的嗎？

他又在師傅那里偶見鳳天祁兩次，在師傅的刻意引導之下，三人就國事深論，他必須承認，對于朝政、對于制衡，鳳天磷遠遠比不上風天祁。

有了這層認知，他還要繼續助鳳天磷往那條路走嗎？

被綁架的十四年中，連靖王府都認定他死了，只有鳳天磷仍然命人到處尋找自己，鳳天磷不曾放棄過他，他怎麼能輕言放棄鳳天磷？

「主子爺、何掌櫃。」門板上兩聲輕叩，是鋪面上的伙計阿發。

上官檠點點頭，何掌櫃出聲，「進來。」

阿發進門，手里抱著一個東西，笑得眉眼彎彎，小心翼翼地像捧著祖宗牌位似的。

「主子爺、何掌櫃，外頭有兩位姑娘送來這個東西。」

阿發把不倒翁往桌上一擺，不倒翁做成憤怒鳥造型，眼楮很大、鳥羽張揚，明明是很生氣的一張臉，卻讓人看著想發笑。

「這是什麼？」何掌櫃問。

「紀姑娘說，它叫不倒翁，可以拿來當出氣筒，生氣的話舉拳往它臉上揍幾下，氣就會消了。」說完，阿發動手示範，他左一拳、右一拳，每一拳都揍得不倒翁仰躺倒地，可下一瞬間它又翻身立起。

何掌櫃忍俊不住大笑，「挺有意思的小玩意。」

「紀姑娘那里還有兩個，主子爺要不要看看？」阿發問。

何掌櫃不作聲，只覷了主子一眼，等他拿主意。

看著不倒翁，上官檠沉吟不語，他想起鳳天磷的信，紀姑娘……會是那個賣刈包給鳳天磷的「莫琇兒」嗎？

婚那天匆匆一眼，事後鳳天磷動用各方關系，企圖把她給找出來，可她卻像人間蒸發以的，不見蹤影。

眉心一凜，上官檠道︰「讓她進來。」

「是。」阿發揚聲應答。

都說主子爺流落在外頭多年，沒有人帶著、教著，回到靖王府後肯定輸人一等，可看著眼前的人，哪里會？主子爺對各家店鋪掌櫃使的手段，哪像個能被人拿捏的？

再看一眼不倒翁，何掌櫃微微笑著，他有預感，這種東西會引起一股風潮，至于風潮是短暫或長久，得再看看主子的手段。

阿發歡天喜地出去了，他相信不倒翁若能擺在鋪子里賣，生意肯定會很好。

自從主子接手鋪面後便立下一條規矩，每半年會從賺的錢里頭抽出一成，給大伙兒分紅，別家的鋪子里只有大掌櫃和二掌櫃才能分紅，他們可是連伙計都有得分，光是這點，誰能不卯足勁兒給主子爺賺錢？

他要是賺夠錢，就能給家里蓋房子，那有多風光吶。

走進鋪面里，他笑盈盈地對紀芳說︰「姑娘，我們家主子和掌櫃都在帳房里，請姑娘進去。」

「好。」紀芳點點頭，忍著笑，跟在阿發身後走。

她們已經出來很久了，本來還打算趕回去吃午飯，只是現在來不及了，今兒個情況沒有她想像的那麼容易，還以為東西出手，會讓人眼楮一亮，爭先恐後的搶著要，沒想到找幾家鋪子，不是老板不在，伙計不敢做決定，就是听到她不買東西還想賣東西，臉色立刻大逆轉，狗眼瞧人低。

合作是長期的事，如若對象不好，哪能長久？

吃過幾攤閉門羹之後，紀芳心灰意冷，想道果然還是不行，現代人的藝術眼光和古人不同。

她正盤算著，是不是買幾塊布回去讓殷茵她們多做幾個不倒翁，再拿到大街上叫賣，試試市場風向？

可打道回府的念頭剛生起，就看到這家鋪子，富貴布莊比起別的布莊大得多，至少是別人的三、四倍大，窗明幾淨，來來往往的伙計臉上都帶著笑容。

她再次鼓起勇氣上門，知道她不是來買東西的，伙計也沒擺臭臉，還讓她多看看瞧瞧，對咩，這才是身為服務人員該有的態度。

紀芳再次把不倒翁拿出來，本打算再被拒絕一次的，沒想到伙計竟然喜孜孜地讓她等等，抱起不倒翁轉身去里頭請示主子了，再出來時，就說要請她入內。

萍兒握緊她的手，有些緊張，她拍拍她，低聲道︰「別怕，有我。」

走過甬道，進入中庭，中庭兩邊和前方各有兩間屋子，他們從左邊的廊下往前走，自窗戶往里頭看，屋子里有人在裁衣制服，神色認真而專注。

原來富貴布莊不只是布莊，還是個成衣廠，挺不錯的，這家老板有遠見、有眼光。

「姑娘，這里。」阿發停在門前，指指里面。

「好。」紀芳把包袱接過手說︰「你在外頭等我，我很快出來。」

「是。」萍兒往門邊站定，盡職地守著。

紀芳悄悄吸氣，心里沒底，這一步成功與否，將決定她未來的生活方式。

下意識地，她抱緊手上的包袱，里頭裝的是她的本事，她希望這項專長能助自己在這個時代立足。

走進屋子，抬頭揚眉，她露出一張最完美的笑臉。她對自己說就當面試吧，把面對外商主考官應有的自信拿出來，戰勝一回。

只是，意外時時有，屋漏偏逢連夜雨的事年年發生，她做足的準備在對上大老板的眼楮時……當機。

這間鋪子竟是他的！猛然及應過來，一個反射動作，她轉身往外跑。

同樣，上官檠也是反射動作，身形一竄，紀芳不曉得他是怎麼辦到的，下一瞬間他居然站在自己身前。

因為動作比思考要快，直到擋下紀芳時，上官檠才發覺，她這是想躲他？

為什麼躲他？她到京城不是為了尋他？因為她把鳳天磷做的事全算在他頭上？因為發現他已經成親？

想到最後那點，他更加確定，眼前的「莫琇兒」不是莫琇兒。

如果是他認識的莫琇兒，反應定是一哭二鬧三上吊，而非退縮。若她肯輕易讓步，就不會在自己無數次拒絕時還堅持嫁給自己。

既然不是莫琇兒，為什麼她有莫琇兒的長相樣貌？

孿生姊妹？說不通，而且棺木里的莫琇兒去了哪里？還有為什麼她听見鳳天磷的人在打听莫琇兒時，匆匆忙忙離開越縣？

若她是以前的那個莫琇兒，為什麼她能畫出奇怪有趣的圖案？為什麼識字？為什麼會算學？還有……之前她的孕肚……

倏地，算命術士的話鑽進耳里一

木兆為桃，公子今日必會遇見生命中的真桃花。

那朵艷色桃花見到公子，直覺反應竟然是逃，公子要小心了……

一宿姻緣逆旅中，短詞聊以識泥鴻。

她是他的真桃花？不，他必須弄清楚！

以目光示意，何掌櫃和阿發轉身離開，關上門，把屋子留給主子。