爆節雖破了案子，卻也損了屠金邦的面子，一時間，他變成鄰里間茶余飯後的笑柄。

屠金邦越想越不甘心，竟聯合當地數名里正、主簿、縣丞、捕頭、衙役等人告假怠堡，讓宮節在衙門里辦公卻找不到人手可用。

後來宮節才曉得，屠金邦之所以有恃無恐，敢與縣太爺對著干，是因為他有一個女兒嫁給寧遠侯當小妾，自此便以侯爺岳丈自稱。

爆節初來乍到的，哪兒模得清這些盤根錯節的人脈關系，便是後來模透模清，也不願為此低頭。

眼看著空蕩蕩的衙門，所有人全告假，誰來處理公文？誰來催辦錢糧？誰來問理訴訟？

人人都說當官得經驗，此話半分不假，那些告假的人均躲在家里等著看宮節的笑話，一方面也派人到衙門里探頭探腦，看他這個熱呼呼的新鮮縣太爺是否急得跳腳？

爆節是心急，但同時明白，在此刻低頭，往後在邑縣就沒戲可唱了，他不樂意當個被架空的縣太爺，不願向惡霸低頭，便是有好心的里正悄悄捎話過來點點他，要他走一趟屠金邦家里，道個歉讓此事作罷，他亦是不肯退讓。

他硬撐兩天，連十歲的兒子宮華都出手相幫，料理府衙大小諸事，也是因此，宮華神童的名號才會廣傳出去。

人人原本都以為事情就要僵在這里，沒想到慕容郬像陣及時雨出現了。

慕容郬帶著王爺的拜帖來訪那天，宮節正腸枯思竭，在大堂上一邊轉筆、一邊想著該如何處理公堂里的陳年老案。

慕容郬並沒有讓下人來報，事實上，整個府衙里，也沒有衙役可以為他帶路，于是他一路走到宮節面前。

幾句場面話過後，他留下六個精通文書事務的長隨、兩名年輕女婢，以及二十四名身懷武藝的男子供宮節使喚，彷佛一句話不問，便了解他踫上什麼困境似的。

爆節錯愕的同時也懷疑過慕容郬的意圖，但當時的狀況不容得他多想，于是他一一安排人手，將該做、該安排的公文事務給處理掉。

難關在眾人的相助之下總算度過。

棒天，宮節祭出手段，在衙門前貼出公告，布告中明示無故告假之人，經查清後，衙門將一律予以免職。

鮑告貼上，不到一個時辰，衙門里所有請病假、事假、喪假……的全部乖乖回來上工。

那些人里頭，有不少人認識慕容郬，他們猜度著宮節和蜀王之間是什麼關系，為什麼人家肯出手相幫，可宮節半句話都不透露，讓他們模不著腦袋，只能暗恨自己有眼不識泰山。

半個月後，宮節確定自己已將整個府衙掌握于手中，遂將慕容郬送來的人送回王府，王爺不在，又是慕容郬接待，他收下三十名長隨及護衛，卻不肯收回女婢，只說那是王爺的好意。

之後的幾次辦案，宮節總會在人群里面找到慕容郬的蹤影。

慕容郬是個不多話的男子，可奇異地，他光是站在那邊，用一雙生動的眼眸望著他，便讓人心生安全感，好像他光是站在那里，天便不敢坍塌下來。

毫無道理的心安、毫無道理的平和，宮節毫無道理地信任起這個寡言男子。

爆節向慕容郬點頭，打招呼，「慕容公子。」

「宮大人。」慕容郬與他互相行了禮，向他介紹蕭瑛。「這位是蜀王。」

微微詫異，宮節屈身拱手。「王爺，上回的事至今尚未當面道謝，本該再次登門拜訪，只是宮節剛上任，庶務繁多、尚未上手，如今相見，自當再次道謝。」

上次？蕭瑛向慕容郬投去一眼，他借了自己的名頭做了什麼事？

念頭轉過，蕭瑛笑著開口，「宮大人不必客氣，不過是舉手之勞。」

「對王爺而言，不過舉手之勞，卻是解決了下官一大問題。」

爆節悄悄審視蜀王，他面如冠玉，俊朗不凡，濃眉飛揚，不怒自威，面上看來親切，骨子里卻不是這樣的人，因為那雙眼楮黑得太深沉，讓人無從窺探，他是個城府極深的男人。

同時間，蕭瑛也在打量宮節，他看起來冷靜、沉穩，進退有度，一雙清澈的大眼楮里閃著智慧芒光，看似脆弱卻又無比堅韌，過度秀氣斯文的眉宇間充滿英氣。

只不過……二十五歲？蕭瑛搖頭，他不相信。

「對宮大人這樣的好官，能為大人助上一臂之力，本王自然是樂意的。」蕭瑛順口道，目光卻直視宮節，似想看透他的真面目。

爆節倍感壓力，卻面目不顯，他淡然一笑，輕輕帶過，「多謝王爺謬贊。」

「本王有個問題，想請教宮大人。」

「王爺請說。」

「這追凶斷案之術，是誰教與大人的？」

他沒想到蕭瑛會問得這麼直接，宮節微微皺了皺眉，沉吟半晌才道︰「下官並沒有得高人指導，不過是多讀幾本雜書，又多了那麼幾分細心罷了。」

「原來如此。」蕭瑛狐狸似的眼眸眯了眯，滿懷心機地點點頭。

沒有人教……這話說得不盡不實吶，可眼前也不是刨根究底的時機，微欠身，他又問︰「宮大人除斷案之外，可還有其他才能？」

「下官才疏學淺，寒窗十載，如今初初上任，事事還在學習當中。」

「宮大人忒謙了。」

明明是含笑的溫柔眼神，宮節卻覺得咄咄逼人，看似無害的笑臉，卻讓他心底生起幾分警覺，首度交手，他猜測不出蜀王的心思，唯知與之同處，得時刻提高警覺。

「王爺，衙門里還有些事，下官告辭。」他猜不出蕭瑛究竟有何意圖，決定選擇相避。

「一起走吧。」

蕭瑛頷首，收回眸光，他走在前頭，小四跟在身邊，慕容郬和宮節尾隨在後。

爆節仰頭望向身邊男人，慕容郬的視線不經意的與他對上，他淺哂，給宮節一個善意笑顏。

他笑了？還以為這樣的冷峻男子是不會笑的，初見慕容郬，下意識認定他是將軍一類的人物，沒想到他竟然只是蜀王身邊的侍衛，他不懂慕容郬怎肯屈就。

走出林家大門，天空之中突然響起一道驚雷，緊跟著雷聲隆隆、閃電不斷，無數雨點子從濃密的烏雲砸下，須臾間，天地一片蒼茫，急促細密的雨絲轉眼工夫就淋得路人全身濕透。

爆節眯起眼楮，抬頭一看，不知什麼時候變的天。

王府家丁送來兩把雨傘，小四和慕容郬接過了，慕容郬往前一步、低聲對蕭瑛說︰「我送宮大人回去。」

蕭瑛點點頭，與小四一起回轉王府。

傘下，宮節和慕容郬並肩往府衙方向走，雨越來越大，叮叮咚咚敲在傘面上，說不清是熱鬧還是擾攘。

爆節望向天邊厚厚的雲層，嘆口氣問道︰「听聞蜀州年年淹大水，朝廷難道放任著不管不顧？」尤其是他治下的邑縣首當其沖，每年都有人因水患喪命，每任的縣太爺或多或少都會因為此事遭御史彈劾。

「誰說不管不顧，朝廷年年撥銀子治水，還撥了不少。」說完，他淺淺一笑。只可惜銀子全喂了水鬼。

「既是如此，為什麼蜀州仍然年年淹水？」

「用人不當。」

用人不當？是指官員貪墨，還是腐官壞事？既然連慕容郬都知道朝廷用人不當，蜀王怎會不清楚？

爆節蹙眉問︰「蜀州為王爺治下，為何王爺不斬貪官、革污吏，上奏朝廷，請皇上派來治水專家，讓百姓不必年年受水患所苦？」

慕容郬靜靜想了一下，回答得隱晦，「一動不如一靜。」一句讓人滿頭霧水的話，宮節卻听懂了。

難道果真如華兒所言，蕭瑛並非表面所見，樂于當一名閑散王爺？

他不能動，因為一有動作便是收買人心、有所圖謀，他只能風花雪月，留名于風月，不能計較官場是非？

又或許，那樣一群不當的治水官員，還是朝廷派來試探他的奸細？

都經過五年了，蕭那張龍椅仍然坐不安穩嗎？他還是時刻惶恐著有人要來搶奪？

當皇帝難，當明君賢君更是難上加難，這麼為難的事，真不明白怎就有那麼多人搶成一團。

爆節淡淡一笑，抬頭望天。「這場雨會下很久嗎？」

「不知道，但若三日內雨水不停，宮大人最好盡快布置妥當，準備安排難民去處。」

意思是三日不停，便會釀成水災？听說去年一口氣雨水整整下了三十日，那麼百姓要何以為生？宮節嘆息。

方才蕭瑛問他，除斷案之外，可還有其他才能，難道指的就是此事？蕭瑛在等著看，看他如何處理即將到來的水災？

垂眸，他問︰「我該怎麼做？」

沒道理地，宮節竟然相信慕容郬會給他一個答案，他們不過是萍水之交，偶爾出手相助已是盛情難還，慕容郬並沒有義務得幫他這個忙。

爆節在心底暗自嘲笑自己天真時，沒想到慕容郬竟然開口了。

「走一趟知府衙門，向蔣大人征借人手。」

征借人手？

听說年年水患一起，別說衙門差役，便是領頭官員也是帶著財產、攜老扶幼的逃命去，人總是要顧及自己的性命，才照管得到其他，畢竟是天災，便是朝廷要怪，也怪不到官員自保。

所以征借人手……宮節恍然大悟。

是，他得在豪雨成災之前，先一步借到人力，若等事到臨頭，別說借，蔣大人自己都不曉得找不找得到屬下保護他全家逃命。

有了足夠的人力，他才能做好各項防災工作。水患時期，定有宵小趁機打家劫舍，如何讓百牲在水災來臨時有最少損失、最少死亡，便是他當下該做的事。

抬起眉眼，他飽含笑意的對慕容郬說︰「謝謝慕容公子的提醒，我明白了。」

看著宮節瞬間發亮的雙眼，不明所以地，他心頭微微一顫，忍不住想伸手揉上他的頭，可……他這是在想什麼？宮節可是個男人吶。

轉開頭，慕容郬淡淡應一聲，「宮大人客氣了。」