任家村相比塞安縣城自然更是小得可憐，幾乎是村頭放個屁，村尾都能立刻听到聲響。

任家五口先前為了分家就差點出了人命，後來進城擺攤賺了銀子，村里也是老少皆知。有心善的，為了任家五口歡喜，有嫉妒心強的，背後也說過幾句酸話兒。

如今這般閑言碎語傳回村里來，怎麼可能瞞得住？

正巧最近有幾家閨女在議親，媒婆常常出入，突然冒出任家閨女在城里勾搭富家少爺的閑話，這婚事居然就被耽擱了下來。

這可捅了馬蜂窩了，誰家不希望閨女嫁個好人家啊，萬一以後都沒人上門提親，或者得委屈嫁個窮苦人家，那豈不是害苦了閨女一輩子。

有脾氣急的婦人立刻就去了任家草棚，只任家五口都在城里，家里連只看家狗都沒有。

無奈之下，眾人便找去了幾個族老家里。

族老們也覺這事不好辦，于是聚集在祠堂里，商量著是不是喊任家五口回來問個究竟。

任大義就在這樣的時候趕到了，原本還有人以為他要替佷女求情，沒想到他開口就呵斥道——

「老二一家實在太胡鬧了！好好的閨女不在家繡花做飯洗衣，拋頭露面賣什麼烤餅？如今倒好，做出這樣的丑事，害得族人都跟著受牽連。幾位長輩不要心軟，快刀斬亂麻，不如把瑤丫頭關豬籠淹死，正任家村清名。老二一家我也準備領回去，後放在跟前看著，什麼時候他們一家足夠立門戶了再放出來。諸位長輩，您們看如何？」

眾人都是听得有些發愣，很是懷疑這任大義是不是在玩什麼以退為進的把戲。

但看他臉上惱色十足，義憤填膺，怎麼也不像作戲的模樣，于是都忍不住翻了白眼。別人也罷了，雖說都頂著同一個姓氏，但只是同族，不過任大義可是任大山實打實的親兄弟、任瑤瑤的親伯父，如今別人還沒怎麼樣，他居然就主張淹死親佷女，口口聲聲說為了全村的名聲，實際上還不是為了他自己，為了他那個千年秀才的臉面。

這般想著，眾人反倒有些同情起任大山一家。

這恐怕就是當初他們一家拼死也要分家的原因吧，同胞兄長都把他們一家的命看得如此低賤，不跑還等什麼？

幾位族老也沒想到任大義會如此「狠毒」，在他們看來，讓任大山把閨留在家里，以後不進城，或者早早尋人家嫁了就是了，怎麼樣也不至干就直接塞籠子里淹死啊，那可是一條人命啊。

任大義其實還真沒打算淹死佷女，老娘還等著佷女代她干活呢，這般說無非是想在村人心里樹立個大義滅親的高大形象，等村人一求情，他順勢再把老二一家收回老宅，也就名利雙收了。

哪里想到，眾人不但不覺得他如何高大，反而留了個狠毒的名聲。

一時間，祠堂門里的男人們，還有門外的女人們都沉默了，不知如何是好。

突然有人嚷道︰「有馬車進村了！」

眾人聞聲望去，一輛青布小馬車壓著西斜的陽光，就那麼施施然行了過來，到了祠堂外，有小廝麻利地開了車門——

隋風舟偏身下了馬車，鴨蛋青色的薄綢長衫，銀線繡了竹節紋，陽光下閃著清冷的光，發色如墨，雙眉入鬢，星目深邃，雙唇緊抿。

他雖然沒有說話，但神色淡淡間掃過，所有人都下意識地後退了幾步。

上位者，從不曾以武力震懾，天生的貴氣，舉手投足間就足以讓下位者敬畏……

隋風舟雙眸深處微微閃了閃，同祠堂外的村民輕輕頷首，便抬步進了大門。

幾位族老已是迎了過來，二爺爺年歲最大，遲疑著開口問道︰「這位公子到我任家宗祠可是有事？」

隋風舟拱拱手，掃了一眼旁邊唯一一個書生裝扮的任大義，心里鄙夷冷笑。

本來讓周福派人打探任家底細，不過是好奇任瑤瑤何處學來的新奇演算法，不想打探之人傳回的消息一次次讓他對任家老宅更厭惡，當然也更是憐惜差點喪命卻依舊堅強帶著家人努力生存的女子。

都說大難不死，必有後福。以性命為代價，上天眷顧，有些意外的奇遇自然也算不得古怪。

今日他原本已經打算讓人手撒回去，沒想到卻知道任家村開了祠堂，對任家五口不利的消息。

這幾日城里的閑言碎語，他倒是不曾听說——就算周家上下都知道，但也沒人敢當他的面前說一句。

若是平日，他這般睿智通透，也會想到男女大防，不過這些時日以來，早晚鍛煉力氣，將養身體，白日就與任家兩個孩子一起研習算學，累了就同任瑤瑤說笑幾句。

難得一個女子眼界居然比大半男兒都要寬，偶爾有些話很是發人深省，這般輕松交談，不必擔心任何謀算，實在是他自小以來就從未有過之事，歡喜之下，也就忽略很多。

以至于居然有人以這件事為借口，想要置瑤瑤這般的好女子于死地……

想起方才在馬車里听到的稟報，隋風舟落在任大義身上的目光也更冷了。

任大義狠狠打了個哆嗦，很有些莫名其妙，不明白這位從未謀面的貴公子怎麼待他好似帶了敵意？

但隋風舟卻是收回了目光，同幾位族老行了個晚輩禮。

「在下隋風舟，京城忠義侯長子，如今閑居塞安縣。今日冒眛前來，實是有事同幾位族老相商，還請族老清退閑雜人等，再行細說。」

「啊！」幾位族老都是听得疑惑不已，但隋風舟報了家門，身後跟隨的僕役手里又好似端了什麼東西，很是正式拜訪的模樣，他們也不敢怠慢。

于是，揮手間村里的男子們就退出了祠堂。

任大義付著自己秀才的身分，還想留下听一听，但隋風舟身後的周福卻是開口攆人——「這位先生還請移步，我家少爺有事同族老商議，不好留外人在場。」

任大義在村人跟前被如此驅趕，很是掛不住臉面，一甩袖子就出去了。「哼，想留我，我還不願多听呢。事無不可對人言，避人之事……」

他還想說幾句酸話，周福卻是神色不善的冷哼出聲，他趕緊收了話，憤憤地擠進人群。

祠堂里，隋風舟也不耐煩多客套，直接問道︰「幾位族老，可是為了城里城外的流言多有困擾？實不相瞞，我今日就是為此而來。」

為此而來？

幾個族老雖然沒讀過什麼書，但人老成精，多吃了幾十年的鹽也不是白吃的，他們幾乎立刻就猜到了隋風舟就是那位周家的少爺，于是互相對視一眼，都保特了沉默。

雖然隋風舟身分貴重，但任家做為流言受害者，還是有資格矜持那麼一下的。

隋風舟淡淡一笑，也沒有興趣同眾人嗦，直接說道︰「先前家中老僕因為趕路中暑，暈倒在門前，正巧任姑娘上門想要求借我們府上的外牆擺攤，及時施了援手。做為謝禮，我自是準許他們一家比鄰而居。

「某日我在牆里喝茶，听到任姑娘在教授弟妹算學，很是新奇又實用，好奇之下就去攤上小坐，得知任姑娘偶然同異人所學，我見獵心喜，于是央了任姑娘傳授新算學。任姑娘謙虛本分，不肯受我拜師之禮，如此平日我自然多有照料，不想被外人見到，傳了些流言蜚語，對任姑娘清名有礙。

「說起來這是我思慮不周，所以今日特意前來拜訪，就算任姑娘不肯擔先生之名，待我總有傳授之義，若是看著她清名被毀，身為大越男兒，他日還有何臉面行走天下？」

翩翩佳公子，清風朗月般高潔模樣，侃侃而談，一眾族老們都是听得有些發呆，不只懼于上位者的威儀，更是疑惑于任瑤瑤平日沒看出如何聰慧，到底在哪里學的新奇算學，居然讓侯府公子如此推崇？

會不會是這位公子為了袒護任瑤瑤編造的謊言？至于為什麼撒謊，就不得而知了。

隋清風把他們的神色看在眼里，嘴角扯起一個嘲諷的弧度，但開口時也熱情很多，「先前，我一位好友是京城太學的院長高徒，生平最愛研習算學，過些時日他要回京拜見師長，我準備讓他把新式算學傳回太學，說不定得了各位先生的青眼，納入士學課表，到時候任家必定名揚天下，或許還會得了朝廷的獎賞……」

「真的？！」

幾個族老听到這話可是坐不住了，他們原本就是大字識不了幾個的農人，也沒把什麼演算法放在心上，甚至干脆就篤定隋風舟在撒謊，但這會兒可是徹底歡喜瘋了，太學那可是整個大越的最高學府，听說那里出來的學子，不用科考就能直接做官了，能讓他們學習任家傳出去的新演算法，這是何等的榮耀啊，眾人簡直高興得恨不得讓列祖列宗都從墳墓里蹦出來慶賀。

「當然是真的。」

隋風舟一揮手，周福立刻上前，放下了手里的檀木托盤，掀開蒙在上邊的紅綢，露出托盤里擺得整整齊齊的銀錁子。

「這是……」幾個族老眼珠子都要瞪了出來，他們活了一輩子，即便在村里如何受人敬重，但終究月兌不了窮困農家的出身，整錠的銀錁子都少見，更別說這樣滿滿一盤了。

一、二、三……幾個人迅速數了一遍，二十錠五兩銀錁子，也就是一百兩！

一百兩啊，足夠蓋上四棟青磚大院子，夠娶回五個孫媳婦……

「他日京城里傳揚，新演算法出自任家，最後卻發現任家並沒有一個孩童學習這種新演算法，終歸是不好。這一百兩銀子算是我交給任家的束修，村里也能建座學堂，說不定過十年，任家已是大越第一算學世家。」

許是讀書多了，旁的不成，畫餅的技藝都是一流，隋風舟的「手藝」比任大義可是又精湛許多，直听得幾個族老都紅了眼楮，好似看到了任家名揚大越的一日……

夏日的晚風輕拂，沒了日頭，天氣和緩又涼爽很多，歡快玩耍了一日的鳥雀和小獸，匆匆趕回巢穴，安心等待進入夢鄉。

周家的青布小馬車慢悠悠行出了任家村，留下一眾村人都是滿臉好奇疑惑，還有狂喜的幾位族老。

有人忍不住斑聲問道︰「二爺爺，這富家少爺來咱們村里做什麼？難道要買瑤丫頭做小妾？」

旁人雖然沒有說，但大半也是這麼猜測，沒想到族老開口就是呵斥。

「閉嘴！以後這話誰若是再敢說出口，別怪抬家法懲戒。我們任家的閨女聰慧知禮，就是京城的大家閨秀都不見得比得上，怎麼可能給人做妾？」

脾氣最火爆的三爺爺吹胡子瞪眼，嚇得說話的婦人縮了縮脖子，但神色里還是有幾分不服氣。

倒是二爺爺最是老奸巨猾，趕緊打了圓場，「大伙不要亂猜了，難怪老三發火，咱們任姓是一家，外人亂說擋不了，自家人卻不能往自家閨女身上潑髒水。方才上門這位公子實在是帶來了一個大好消息，先前咱們都是冤枉瑤丫頭了。」

「冤枉她了？到底怎麼回事啊？」任大義第一個問出了口。

「就是啊，城里人都在說呢，難道還錯了？」眾人被挑起了好奇心，七嘴八舌的問個沒完。

幾個族老對視一眼，瞬間達成了一致意見，于是，原本被人詬病貝搭富家公子的任瑤瑤，在幾個族老嘴里就變成了聰慧至極，命中旺族的好姑娘。

眾人從任瑤瑤得了新演算法，到教授富家公子，再到將來還要帶著任家揚名大越，最重要是富家公子以束修的名義留了大筆銀子，以後自家孩兒不必花銀子就有書諒了。

「這是真的？真是太好了！」

「是啊，我還犯愁要送二娃去學堂呢，如今可好了。」

人分三六九等，但望子成龍可是不分這個，天下哪個做爹娘的不盼著兒子出人頭地，考狀元做大官？如今族里名利雙收，可不正好給了自家孩子最好的機會。

幾個族老擺擺手，眼見眾人都安靜下來這才道︰「明日各家出個人手，買材料翻新宗祠，分出一間做學堂，每日請瑤丫頭來教授上一個時辰，另外……」

二爺爺望向任大義，干咳一聲，又道︰「瑤丫頭怕是只有算學精通，諒書識字還是不成，以後要大義你多費心，帶著孩子們先學著，待得村里尋到先生再替換，你看如何？」

任大義這會兒早就氣得臉紅脖子粗了，論起來任瑤瑤是他的親佷女，不知在何處學了新算法，居然不是第一個告訴他這個大伯，反倒教授了外人，外人又傳到了族里，他如今不但沒有得到半點好處，還要每日帶一群小娃子讀書，簡直是豈有此理！

「幾位叔伯，不是我吃不了苦，實在是再有幾個月就要大考……」

二爺爺早料到他會搬出這個借口，順勢便道︰「無妨，你若是準備科考繁忙，就讓全哥兒來教授，左右他也讀了十年書了，先教娃兒們讀個《千字文》總能勝任吧。」

村人目光灼灼，任大義就是再不願意也說不出口，只能應了下來。

幾個族老心滿意足，各自心里的小算盤撥得是　啪作響。明日釆買讓自家兒孫去辦，總能落下幾兩銀子，任大義父子還有任瑤瑤充作先生，又省了一筆束修，算下來這一百兩銀子該有一大半會進了他們的腰包，實在是天降橫財啊。

好在幾人到底也沒被銀子徹底迷了眼，想起隋風舟神色淡淡，卻好似洞悉一切的眼神，他們琢磨了一下，又多添了兩句。

「老二一家住在村頭草棚，實在太不像個樣子，瑤丫頭又給族里帶來這樣的好事，不如祠堂修好後，勻兩間出來給他們一家暫住。都是同族，總不好看著他們受苦。」

這樣順水人情的事，眾人自然沒有異議。

眼見天色黑下來，族者一揮手，所有人就都一邊議論著一邊回去了。

陳氏本來還在家里等著好消息，不時同睡醒出來尋吃食的大兒媳說上幾句。

「我就說那個死丫頭不是個好東西，你看，如今還丟了整個任家村的臉面，明日趕緊把她抓回來，關在家里做活計，再也別出去了。」

馮氏貪圖老二一家的攤子生意好，難得附和幾句，「就是啊，姑娘家就該圈在家里，怎麼好拋頭露面。以後攤子生意讓老二兩口子照料，但銀錢可要娘收著，否則老二兩口子被那丫頭一攛掇，還不知道要再做出什麼丑事呢。」

「我也是這麼想著呢！」