「二哥，你快一點，拖拖拉拉的干什麼，四肢不勤老得快，你再慢下去都能跟老牛結拜了……」

猴兒似的孟淼淼一下子竄到最前頭，穿著舊衣衫和哥哥穿不下的舊褲子，一束頭發綁在腦後，一副野小子的打扮，背後背著比哥哥的籮筐小一半的小籮筐，嘻嘻哈哈的雙手插腰，腳踏大石頭高聲叫嚷。

尾隨在後的孟明鑫背著半筐的野生栗子，還有二十多顆有點酸的金黃橘子，上頭再搭上幾把野菜。他的籮筐已快滿了，再裝也裝不了多少，只能用手拿著。

反觀小人得志的妹妹，她的籮筐里就一把野莓，連片菜葉子也沒有，難怪她身輕如燕，手腳俐落，一爬就爬到十人合抱的大石頭上。

「你給我小心點，別蹦蹦跳跳，留心點腳下，你要是硌破一點皮，我回去會被爹打到吐血……」這丫頭膽子越來越大了，一鑽進山里就像回家似的，毫不矜持。

「二哥，你別叨念了成不？這條山路我來來回回走了好幾百回了，哪里長蘑菇，哪里有兔子洞我都一清二楚，絕對出不了錯。」她說著原地跳了三下，表示此山任她踩，她蒙著眼走路也不會走岔，熟得跟自家菜園沒兩樣。

「難不成你還想打只野雞回去加菜？」孟明鑫揶揄妹妹的淘氣，她什麼都敢玩，人家是上樹掏鳥蛋，她是煙燻蜜蜂，再摘下比她重的蜂巢；下溪模蝦她嫌小，捉來約莫手臂粗的鱸鰻，差點被魚給咬掉小指頭……

總之，他有個令人頭痛不已的妹妹，古靈精怪又活潑好動，他常說她是個假小子，野起來比誰都瘋。

她認真的思考了一下，搖頭晃腦，「一只不夠吃，最少要兩只野雞，你忘了大哥、三哥要回來嗎？」

「呿！誰記得他們，少吃一口、兩口餓不瘦，讓娘蒸兩個窩窩頭就夠了。」省下來給妹妹買新裙子。

孟明鑫無時無刻不惦記著妹妹，想把最好的都給她，妹妹是世上最可愛又最可恨的寶物。

「二哥，你變壞了。」她咯咯笑著往草叢奔去，先用手中的竹枝拍打草葉，再把雜草撥開，里面藏了七、八顆野鴨蛋。

所謂的山其實並不高，也就兩、三百丈的高度而已，因為月復地甚廣，野草豐美，因此有很多的野兔、山雞和一些獐子、麃子、田鼠和蛇類，至于什麼老虎、熊瞎子一頭也沒有，要到更遠的深山才能見到。

所以出入的村民並無被野獸撕咬的危險，最多因天雨路滑，或是自個兒不留神腳一滑，跌個四腳朝天，十余年來尚未听聞有人死在山里，孟家人才允許金疙瘩似的小女兒上山玩耍，摘摘野菜野果當野趣。

「哪里壞了，普天之下找不出比你二哥更老實的莊稼人，瞧瞧我這一身結實的肉，鋤土耕地兩不誤，年年都是豐收年。」孟明鑫拍拍胸膛，少年的身體已有男子的雛形。

「二哥，你為什麼喜歡種田？」她順手把拾來的鴨蛋往他筐里堆，底下墊著野菜不怕磕破。

他想了一下，模模妹妹的頭，「那一年我們剛和大伯、二伯、三伯他們分家，因為要治你的病，家里銀錢不多，田地又只剩三畝，繳了稅根本不夠六口吃用……」

那時餓著肚子的他便發下宏願，要種出好多好多吃不完的糧食，喂飽他的家人，讓大家不用挨餓，三弟可以盡情吃冒尖的白米飯，妹妹不必再吃向人借來的碎米粥。

種田好，有糧食吃，肚兒飽飽精神好。

不過要不是妹妹福澤深厚，隨便一踩踩到包金的石頭，他們可能還得飽一頓、餓一頓的忍受饑寒，哪來今日的好日子，更別提有幾十畝的水田。

為了讓妹妹吃好、穿好，天天有肉吃，他要更加努力，種出妹妹口中畝產九百斤、一千斤的田地，還要改良稻種，種什麼雜交水稻，使一年一獲的稻米能一年收成兩次，好買下更多的田地再種糧。

民以食為天，百姓吃飽了就不會造反，國泰民安。

「二哥，你們辛苦了。」都是因為她拖累了大家。

她穿來時年歲實在太小，想幫忙改善家計也有心無力，那時的她連張凳子都搬不動，只能看著漏水的屋頂興嘆，這家人真窮呀，住的地方還沒她以前的浴室大。

她前世的爸媽在她很小的時候就離婚了，因此她是祖父一手帶大的。祖父借著家族留下的大筆錢財開了間私立圖書館，任職館長，每年都會在她戶頭存入一百萬當她一年的零用金，所以她打小生活富裕。

她很喜歡圖書館，一放學就往圖書館里跑，念大學時選的也是圖書館管理系，一畢業就進入圖書館工作，從基層做起，一直做到主管階級，祖父打算把他的館長之位交給她，他要退休了。

誰知一場七級地震毀了一切，當時她正在圖書館內安放新添購的書籍，地震來時一陣天搖地動，站在梯子上的她被震倒在地，成千上萬的書由上往下砸在她身上，她活生生的被埋在書堆里，最後壓下來的書架斷了她所有生機，呼吸一滯便眼前一片黑。

她醒來時以為獲救了，下一刻便有一口很苦的湯藥往她嘴里放，苦得哇哇大叫的她這時才發現自己變小了，滿身一粒粒的小水痘，一個「娘」為她上藥，輕聲的哄她睡覺。

「不辛苦，做自己喜歡的事怎會辛苦？大哥想出人頭地便去念書，通過科舉找到立身之地；三弟一心保家衛國，習武是很好的出路。我們找著自己想走的路便是一件好事，哪敢言苦。」他是最沒出息的一個，只想守住自己的小家。

「那我該做什麼呢？」人人都有遠大的志向，就她混吃等死，實在太丟臉了。

看妹妹一臉苦惱的樣子，孟明鑫大笑著捉弄妹妹，以指彈她鼻頭，「你當一頭豬被我們養著就好。」

她不滿的一哼，推開他的手，「壞哥哥，你才是豬，腦滿腸肥的祭天豬，我要吃你的肉，啃你的骨頭，鹵你的豬耳朵，然後……啊！有兔子，好肥的一只，快捉住它，不要被它跑掉了……」

「淼淼，小心，後面是陡坡，沒有路……」眼看著妹妹一溜煙的往前沖，孟明鑫驚得臉色大變。

常走山路鍛煉出反應靈敏的好身手，一把逮住肥兔子的孟淼淼正想得意地回頭炫耀，哪曉得腳下踩的泥土非常松軟，她才一動腳下就空了，整個人跟著松垮的泥土往下掉。

她想死定了，這下不死也半殘，爹娘又要為她傷神了。

驀地，下墜的身子忽然停住，不知哪兒伸出來的手倏地捉住細腕，手上微疼，她忙往上瞧。

「咦？長歡哥哥！」

她家隔壁的鄰居，六年前搬來的。

「把你手上的兔子丟掉。」她是有多想吃它，危急時仍死不放手，緊緊捉著。

「什麼兔子……啊！它還在。」她手一提，十分驚喜自己的手里還捉著兔子。

「放開。」面色冷峻的少年俊雅清逸，瞳眸深邃且有神，透著一股清冽和冷意。

「放……放了它嗎？長歡哥哥，我很瘦很瘦的，輕如羽毛，你一使勁就拉上了。」她吸了口氣癟頰，意思是她變瘦了，沒多少重量。

「你想死還是想要兔子？」他故意松了松手，讓她向下滑了一寸。

她搖著頭，「不要用魚與熊掌不可兼得的話騙我，三歲孩童也不相信，有銀子什麼東西都買得到，你快拉我上去。」

「丟掉兔子。」他很堅持。

「長歡哥哥，你看這只兔子多肥，能炒一大盤紅燒兔肉，我給你留最有肉的後腿，咱們不吃獨食。」她拎得手有點沉了，再不上去真要縱兔歸林了。

「我不吃兔肉。」她還真是不死心。

「騙人，你上回明明跟我搶肉吃，搶得我都想用盤子往你的腦門砸。」他很過分，專夾她看上的大塊肉。

「你想用盤子砸我？」原來是頭白眼狼。

瞧他似乎想松乎，求生意志強烈的孟淼淼趕緊捉住他的手。「沒有，沒有，我說笑的，長歡哥哥長得這麼好看，世間絕無僅有的美少年，我哪敢狠心下毒手。」

趴在斜坡上往下瞧的莫長歡嘴角微勾，沒人瞧見他眼底一閃而過的笑意。「你到底要不要放掉手里的兔子？你越來越沉了，我快捉不住你了。」

「不放，你每次都騙我，上回你說瞧見長了雙翼的飛天牛，結果害我跌到水池里，又說有幼虎崽在山邊轉，害我跑去瞧的時候被山豬追得滿山跑……」她一口氣舉出此人不可盡信的十幾個實例，由不得狡辯。

「原來你都這樣欺負我妹妹，難怪我叫她到你家借幾兩鹽她都不肯。」真相在此，水落石出。

莫長歡腿上一疼，他回頭瞪向咬了他一口的孟家老二。「她運氣差也能怪別人嗎？」

他趴著，左腿由老管家莫福抱住，右腳剛被孟明鑫拉住，一人抓一腳防止他救人不成反陷險境，一起下滑。

「先把我妹妹拉上來再說，她在下面一定很害怕。」孟明鑫重重捏他腳踝，警告他再不照做就掰彎腳脖子，讓他無法行走，當跛子。

「對呀！對呀！長歡哥哥你是好人，天上地下第一好，你好人好上天，幫人幫到底，我這般吊著很難受。」腳不踩地的感覺很空虛，好像自己快掉下去了。

「沒力氣了。」他貓逗耗子似的靜止不動。

「莫長歡……」孟明鑫怒視。

「你再不拉我上去我要開始哭了，你確定要我使出殺手？」她作勢要放聲大哭。

「等等，不許哭。」他頭皮一麻。

「我偏要，誰叫你見死不救，哇嗚——長歡哥哥欺負人，嗚——嗚——哇——哇——莫爺爺，快來打死這個不肖子孫……嗚哇……他仗勢欺人，強男霸女，見到老婆婆踢翻人家的菜擔子，見到黃狗灑尿也跟著尿，還偷大嬸婆的肚兜……」說得像個窮凶惡極的二世祖。

「夠了，別再說了，我拉你上來。」敗給她了，這丫頭的不要臉太叫人發指了，什麼話都敢往外倒。

怕了吧！他還沒完全領教她的三寸不爛之舌，「好人有好報，長歡哥哥一定長命百歲，子孫滿堂。」

「你確定這不是諷語？」他手臂用力一扯，聒噪的小身影連人帶兔往上高了幾寸，他再往後挪了幾步，嚇白的小臉近在眼前，再一拉，半個身子上坡了，驚魂未定的大喘氣。

「淼淼——」孟明鑫手一松放開莫長歡的腳，飛快的拉住妹妹往後扯，半抱半挾的遠離危險區。

「忘恩負義，過河拆橋。」也不想想他還在陡坡邊上，順手拉他一把會少掉一塊肉嗎？

「是你先不仁不義，明明我妹妹吊在那里嚇得臉都白了，你一使勁便能拉起來，可是你故意嚇她，存心讓她夜里作惡夢，功過相抵，打平。」誰也不欠誰，相互抵消。

「嘖！你們一家都姓賴，無賴的賴帳，救命之恩即使不做牛做馬以身相許，至少也要泉涌以報，沒有我急伸援手，她能毫發無傷的和你站在一起嗎？」末了他又嫌棄的一瞟，「還有那只蠢兔子。」

「啊！晚上加菜。」孟淼淼提起被晃昏的兔子，喜孜孜的想著一會兒有兔肉吃了。

「嗯，我會過去吃飯。」吃垮她。

聞言，她愕然，「你要過來？」

莫家的主子就兩個，一個是平時愛與村民閑聊，為人風趣的莫爺爺，他的全名為何沒人知曉，只知年歲已高，他要別人喊他一聲老莫，或是小輩口中的莫爺爺。另一個便是眸色如墨，神色如冰雪般的莫長歡。

他們還有個老管家叫莫福，一位富態的廚娘富大娘，平時由富大娘到村里買菜，或是莫福使人送魚肉來，兩位主子不管事，由著下人們侍候。

祖孫倆的宅子與孟家就隔了一道牆，听說是座三進院的房舍，沒人被邀請進入過，只能道听涂說。

傳聞很多，越傳越邪乎，連狐狸化身都有了，但是沒人敢上前問個明白，怕被狐妖一口吃了。

「怎麼，說話不算話，出爾反爾，你不是允諾要給我一只兔腿？」小氣神附身，摳門。

「可你說不吃兔肉呀！」她睜著大大的杏眸，想著如何打發老和她搶肉吃的鄰里。

孟家大概是東山村唯一和莫家祖孫走得近的，不知為什麼，這一老一少總往孟家串門子，順便送上一塊肉、一壇酒蹭飯吃，兩家人莫名其妙越走越近。

「人的口味是會變的，我不吃紅燒兔肉，但吃麻辣燒兔，多放點麻椒，整只燒勻，用手撕扯才夠味。」莫長歡很高，比孟家兄妹高出許多，他朝下睥睨，臉上挑釁的神情讓人想往他身上打噴涕。

孟淼淼回以天真無邪的神色，「長歡哥哥真挑嘴，我娘只會做紅燒兔肉，沒做過麻辣燒兔。」

到人家家里做客就規矩些，別讓人看出教養不好。

「那你做。」看他有多挑。

她把雙眼睜得又大又圓，「你敢吃？」

「你不會做菜？」只要吃不死人，他都敢咽下肚。

她忽地嫣然一笑，「我娘從不讓我下廚，她怕我燙著手，你看我這雙縴縴玉手比雪還白女敕。」

「妹妹。」孟明鑫面色不善的瞪向盯著妹妹小手直看的莫長歡，將她往身後一拉。

「姑娘家不會做飯，以後找不到婆家。」她的手真的很細、很白，一點也不像做粗活的鄉下人。

事實上孟淼淼做過最重的活是端盤子吧！她娘連小衣都不讓她洗，一家人嬌慣著唯一的女兒，他們只想寵著她，沒人舍得讓她做家事、干農活，寧可自己帶干糧去吃，也不讓她日正當中送食物，曬黑了他們更心疼，說是集三千寵愛于一身也不為過。

孟淼淼十指不沾陽春水，七歲那年學針線手指扎出血珠子後，家人嚴禁她再踫針尖物，使得她無聊得只能看書、每日練字打發時間。

不過也因為她常習字，寫得還不錯，隔壁的莫爺爺給了一句評語——有大家風範。

「你管太多了吧！我妹妹要不要嫁人是我孟家的事，你姓莫，沒事一邊涼快去。」這家伙腦子有問題呀！對著人家的閨女說出莫名其妙的話。

孟明鑫不喜歡別人靠近妹妹，大哥出門前有交代，凡是男的一律殺殺殺……斬草先除「根」，誰都休想跨過三步的距離。

「你還是學好廚藝，日後起碼給你夫婿下碗面。」熱呼呼的湯面暖胃也暖心。

孟淼淼正想回一句「懶得理你」，她哥哥的手已伸了過來，一把拉住她，「回家，娘還在家里等我們。」

「嗯！回家。」她還有家可回。

兄妹倆一前一後順著平緩的山路往下走，兩人都沒回頭看，不然他們會看見堂堂太傅嘲笑自家孫子的嘴臉。

「到底是把你養壞了，養出個不中用的小白毛。」猴子都比他長進，摘花送果子，梳毛捉蝨子。

發色半白的老人以驅蛇棍往滿臉陰色的長孫身上虛揮兩下，棍不落身，卻是恨鐵不成鋼，沒教出一流的采花高手。

「祖父，京城那邊催得緊嗎？」六年了，坐在高位上的那個人也急了，不可能任他們逍遙太久。

「催得緊又如何？我白發人都不急，你毛頭小子急什麼，趕著回去送死。」他好不容易帶出個子嗣，哪能讓他再往虎穴里沖，伴君如伴虎，都是個「險」字，虎口中求生存。

「倒是你真認定她了嗎？一個鄉下出身的教書先生之女，你爹娘那關過不了。」而且才十二歲，太小了。

十六歲的莫長歡若長在京城，只怕已是孩子的爹了，即使正室未入門，也小妾、通房一堆。

目光堅定的布衣少年抿著唇，「祖父不覺得她是個有趣的人嗎？看似性情溫和，卻是一把鋒利的尖刃，只要她想，足以讓平靜的水沸騰，翻覆所有人的自以為是。」

一生放縱的莫放野捻著胡子低笑，「你這眼光呀！說是挑剔還是不挑呢？總能在礫石中找出璞玉。」

山野中，一聲輕輕的感慨，被風吹散了。