心口一緊的溫柔往燈架下退了幾步，她知道幫不上忙，但也不能成為拖累，照顧好自己才不致讓他有太多顧慮。

眼角余光看見溫柔把自己安置妥當，黎蒼穹也不用任何武器，赤手空拳迎向高鼻深目的昆侖奴。

元宵佳節中一行人在猜謎台前打混戰，以一對四並未落敗，本來來看花燈的百姓還以為是特別安排的節目，紛紛圍靠了過來，一邊大聲的吆喝助陣，一邊往五人的腳下丟銅板、銀角子，鼓掌叫好。

這情景有點滑稽，若是知情人看了肯定會捧腹大笑，明擺著是拳腳相向的比試怎麼成雜耍了。

不過溫柔笑不出來，屏著氣，睜大雙眼，一張妍麗嬌容白得像糊窗的紙，淡得沒有血色。

須臾——

一座山……呃！是一頭牛……不，口誤，體壯如牛的昆侖奴飛了出來，面朝下，四肢著地的趴下。

有了第一個，第二個也很快的來做伴，迭羅漢似迭在第一個背上，接著又一個，慘叫聲連連。

四個壯碩的昆侖奴迭在一起竟有一個人高，遠看像四頭六個月大的牛犢綁在一塊，形成人形巨塔。

「還想打嗎？獨眼龍，我可以讓你一只手。」

和黎蒼穹搶燈的男人從暗處走出，他面上戴著半臉金色睚眥面具，遮住半張臉，包括面具下無法視物的眼。

「你有種，敢在我面前放肆，既然你想找死我就成全你，給我上，不留活口。」在他傷口上灑鹽，死！

不留活口？這得多蠻橫才敢在眾目睽睽之下行凶，目無王法的草菅人命，手一揮，十余名手持兵器的黑衣人一擁而上，將黎蒼穹圍住，寒光四射的刀劍有如來自煉獄深淵。

「住手，你們在做什麼？」

一聲嬌斥從不遠處傳來，正要動手的黑衣人靜止不動，他們像是沒有生命的木人，維持著原先的動作。

戴著半臉面具的獨目男子面有不悅，眼中一閃而過怒色，他一揮手，黑衣人動了，如潮水般退開，隱入陰影處。

「表妹，你不是想要那盞月兔燈嗎？你再等等，表哥一會兒就為你取來，別心急。」

一盞花燈引發的血案。

獨眼男一眼掃視手腳笨拙的昆侖奴，心里大罵沒用的奴才，他特意從奴隸販子手中高價買下的黑奴，以為力大如牛，一只手臂能舉起三百斤石磨，沒想到不堪一擊。

「誰說我急了，我只是想要又不是讓你強取豪奪，這麼多人強欺一人成何體統，你想讓我父……親怪罪于我嗎？」父皇同意她出宮可不是讓她任性胡為，有皇家暗衛在後頭跟著，一有不當舉動她就得立即回宮。

「表妹只知其一不知其二，月兔燈本就是我贏取的，此人動手先一步搶走，表哥這才上前攔阻，盼他歸還月兔燈。」獨眼男說得頗合情理，彷佛他才是被欺之人。

「表哥莫要誆人，他怎麼可能在詩詞上面輸你，你可知他是何人？」不是京城人氏自是不知其人。

獨眼男目光一閃。「表妹識得他？」

「他是建德十年的探花郎，也是本朝最年輕的探花郎，當年年僅十六。」她在瓊花宴上見過，當時她躲在垂簾後偷看……一眼誤終身。

「什麼，探花郎？」他怎麼從未有所听聞……

不對，探花郎怎會有武功，分明是練家子，從他的出拳和招式看來絕非等閑之輩，招招既快且狠，一擊必中。

女子沒理會獨眼龍，一蹦一跳的像只歡快的兔子跳到黎蒼穹跟前，明媚雙眸閃著瑩瑩亮光。

「蒼穹哥哥，你怎麼來溫州了，我上回去將軍府要送你出城卻撲空，回宮……呃！回家之後好傷心，父……父親還罵了我一頓……」終于找到人了！香茉公主眼中閃過一絲亮光。

那次她是偷偷溜出宮的，沒帶侍衛只有兩名宮女隨侍，父皇朝她大發脾氣。

將軍府？難道他是……獨眼男宗政明方眼神一陰。

「你是……」黎蒼穹往後一退，避開朝他撲來的女子，他是有家室的人，豈可任人投懷送抱。

「你不認得我了，我是東方……」

她才剛想說自己是誰，一盞花燈爆出燈花，眾人歡笑。

東方夜放花千樹，更吹落，星如雨，寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞……

「黎大哥，她是香茉公主。」溫柔小聲的在黎蒼穹背後說著，之前在繡坊見過一面，她把人認出來了。

「香茉公主？」她為何在溫州城出現？

黎蒼穹眉頭一蹙，甚是不快，堂堂公主不在皇宮內院待著，她出宮干什麼，簡直給人找麻煩。

知其身分後，他決定不點破，只要香茉公主不以公主身分表態他便權當不知情，省得惹上一身糟心事。

「她身邊那個是戶部侍郎之女馬燕燕，跟我和二妹有些過節，我擔心她們認出我……」她不是怕她們對她不利，而是不想引來不必要的糾紛，徒增困擾。

「有我在，沒人動得了你。」以為她心生懼意，害怕公主威儀，他伸手一攬將人摟進胸前。

香茉公主瞧見她惦記了好幾年的心上人居然懷中有人，而且還是身嬌體縴的女子，她看似天真無邪的眼眸中閃過幾絲無人察覺的妒色。

「蒼穹哥哥，他鄉相逢自是有緣，你可要好好帶我玩耍一番，不能冷落我，否則我回京找父親告狀。」她刻意無視多余的女子，視她為無物。

香茉公主根本沒把溫柔當成人看待，也不記得與她曾有一面之緣，在她眼中只有皇親國戚、勛貴高門才是人，余下皆是低賤之人，不值得她多看一眼。

「姑娘請自重，少動手動腳，我與你素不相識，當自重自愛勿惹人笑話。」他突地抽手，讓想挽他胳臂的香茉公主落空。

聞言，她泫然欲泣，眼圈兒泛紅。「蒼穹哥哥欺負人，你曾進……去我家數回，我在宮……呃！門口與你相遇，我們還說過話呢！你怎麼就把我忘了。」

她說得情真意切，彷佛黎蒼穹是見異思遷的負心漢，有了新人忘舊人，對她始亂終棄。

進宮……他有點印象，時常有個小宮女打扮的丫頭坐在御書房的台階上等他，有時是在宮門口，一見到他便兩眼發亮的走近，對他說些莫名其妙的話，他隨口回了兩句便離開。

如今再看看眼前跳脫得像兔子的女子，宮女與她的面容相迭，的確是同一人。眸色一深的黎蒼穹神色漠然。

「姑娘莫要矯揉作態，月兔燈不可能給你，這是我未婚妻的，望你好自為之，莫再糾纏。」他以兔子燈為由表示兩人並不相識，她一味的攀牽是為了那盞月兔搗藥花燈。

「月兔燈是我的。」她嘟著嘴，一副小女兒嬌態。

「不是。」

「我生肖屬兔，那只兔子是我的。」她看向溫柔手里的花燈，好像溫柔是搶她花燈的壞人。

「我……兔子不是你的，是黎大哥贏給我的。」本想相讓好平息一場鬧事的溫柔實在給不出去，她雙手緊緊捉住花燈的手柄不肯放，她覺得如果給了人便是傷了贈燈人的心意，而她想好好收起來。

贏？香茉公主的手絞成麻花，藏在袖子里。「我花銀子跟你買總成吧！我好喜歡小兔子花燈。」

「不賣。」一說出口，她頓時心口一松。

她的決定是對的，不是每一樣東西都能用銀錢買賣，有些東西的價值是千金萬兩也買不到的，譬如一份情意。

「真的不能賣給我嗎？我有好多好多的銀子。」她想要的一定會得到，從無例外。

溫柔搖頭。「我很喜歡這盞兔子燈，不想賣錢，而且我也不缺銀子……」

沒等溫柔，一聲尖酸刻薄的尖銳嗓音喳喳呼呼的搶話。

「你還有臉說自己不缺銀子，你們溫家的姑娘個個都是賊，搶起銀子不手軟，我看你呀勾引男人最拿手。」馬燕燕一臉不屑的呸了一口，眼尾帶勾往上橫。

看見溫柔身邊一個卓然若松的男子，再想到自己缺了一眼的未婚夫，兩邊一比較，她當下有被比下去的羞恥感，一股妒恨由心而生，漫向整個胸口，連口中都有股生疼的酸澀味。

「我不是……」溫柔想解釋，可是說話沒人快，又被搶了。

「燕燕，你怎麼一開口就欺負人，這位姑娘看起來不像賊，你是不是弄錯了，她只是蒼穹哥哥帶出來的丫鬟而已。」香茉公主前幾句話說得像是維護溫柔，不相信她是手腳不干淨的人，末了話語一轉把人貶到泥里，昭顯她高高在上的地位。

一听「丫鬟」兩個字，馬燕燕開心的笑出來。「就是丫鬟命，人賤命更賤！你還記得前些日子的繡屏嗎？不到兩千兩銀子的繡屏偏用一萬兩銀子坑了你，她們姊妹倆聯手騙了你。」

香茉公主想了一下。「喔！原來是你呀！一萬兩買個教訓我還拿得出手，不會放在心上，不過你們不能再騙人了，心術不正不打緊，別把別人當傻子，由你們耍得團團轉。」

她邊說含著貶意的話邊看向站得筆直的黎蒼穹，從他漠然的神情中她看不出他是不是把她的話听進去了，對他身邊的女子生出憎惡，因為沒辦法知道他在想什麼，她心里像貓爪子撓心，煩躁不已。

說她可以，說她二妹絕對不行，護家的溫柔忿然反擊。「千金難買心頭好，一件繡品在每個人的心中各有價值，喜歡了那便是無價之寶，不愛了一文不值，當初你要是不想買，我們能逼你拿出銀子嗎？

「我不是賊，我也不會勾引男人，他黎蒼穹是我溫柔的未婚夫，有婚書為證，我們在元宵夜出來看花燈有什麼不對，由得了你來多嘴。」

黎蒼穹、黎蒼穹、黎……咦！這名字听起來很熟，似乎在哪里听過……黎……啊！溫州大營新來的那個不就姓黎？

獨眼男……不，宗政明方陰惻惻的臉上多了一絲冷笑。

「什麼，未婚妻？」滿眼不信的香茉公主捂著胸口，一副備受打擊的樣子。

「我不能有未婚妻嗎？戶部侍郎馬有禮之女，我記住了，好個出口成髒的賤人。」黎蒼穹當街指名道姓的開罵，完全不留情面。「這京城來的貴女不會都這副讓祖宗沒臉的樣子吧。」

「你、你一個大男人插嘴女人說話算什麼，這罪臣之女……」

「敢再多生口舌、造謠生事，我便讓你再也張不了嘴。」他不能動當朝公主，就拿抱她大腿的小魚蝦開刀。

「燕燕！」冒冒失失的，真是丟人。香茉公主隱隱有種被打臉的感覺。「他是護國將軍府的長公子，也是統領十萬大軍的大將軍，只要他想便能一刀抹了你。」

馬燕燕一听驚出一身冷汗，她差點把自己往刀尖上送。

「表哥，燕燕是你的未婚妻，你不出聲護著不怕人家嘲笑你沒本事嗎？」他一副想隔岸觀火的樣子，也不看看手下那些人的蠢樣。

母妃說得對，靠男人不如靠自己，男人的寵愛是一時的，更多美麗的花兒很快就會被新人取代，唯有自己最可靠。

香茉公主听話只听一半，華妃的原意是——唯有自己立起來才能熬過漫漫長夜的孤寂，只要不動心就不會在意男人的寵愛，他只是偶而滑過心間的那滴雨露。

「對了，蒼穹哥哥，上回將軍夫人在我拜訪溫府時把這個給了我。」她手心一張開，一塊刻有狻猊形狀的祖母綠玉佩安靜的躺著。